Ознакомительная версия.
Отказаться? Ага, десять раз! Нет, в некоторых вопросах Макс был принципиален, но сейчас подобная принципиальность выставит его в княжеских глазах полным идиотом. Ему это надо? К тому же пять тысяч золотых монет в сложившейся ситуации совсем не будут лишними.
— Передайте его высочеству мою глубокую благодарность, — ответил Макс, принимая у парня мешок.
Задание "Миротворец" выполнено.
Вами получено 50 золотых монет.
Повышение репутации. Великий Дом Куницы теперь относится к Вам с уважением.
Повышение репутации. Дом Утренней Росы теперь относится к Вам с уважением.
"А пять тысяч — это, понятно, за голову Ценатодона. Будет у Ирвайна еще одно украшение в кабинете", — хмыкнул Макс, попрощался с офицером охраны, вышел из дворца и поискал глазами Филатрима.
Впрочем, искать долго не пришлось. Лорд сидел на скамейке у фонтана, метрах в двухстах от главного входа во дворец.
— Ну как всё прошло? — спросил он, когда Макс подошел поближе, и, сунув в зубы трубку, полез в сумку за огнивом.
— Меня изгнали, — выпуская дым, пожал плечами воин.
— Что-то ты совсем не похож на убитого горем изгнанника, — покачал головой Филатрим.
— Да не все тут так просто, — вздохнул Макс. — Пойдем, брат, я по дороге тебе всё расскажу.
Искомый трехэтажный особняк стоял на прогалине среди могучих дубов и лип. В небольшом городке, который Макс, что называется, пробежал полчаса назад, ему указали на неширокую, петляющую между деревьев дорожку, которая и привела его к дому мастера-наставника Крадущихся.
Проснувшись утром, Макс позавтракал вместе с остальными и, попрощавшись с Филатримом, направился на юг в поместье Говорящего с Тишиной Редклифа. Сам Филатрим с ним пойти не смог. У него вдруг появились срочные дела в Сиуране, и лорд порталом отправился домой. К слову, кровного брата не очень-то расстроило изгнание Макса. Он отнесся к этому так, словно произошло что-то само собой разумеющееся. Что, мол, Серый, он на то и Серый, чтобы с ним что-то происходило. А изгнание, — это такая штука: сегодня оно есть — завтра нет. Тут ведь вообще непонятно, что будет с лесом после грядущей войны, так что Филатрима расстроило только то, что Луффи, само собой, попрется следом за Максом, ну а за мужем пойдет и Таша. Не то чтобы он очень уж переживал за свою дочь, но леди Исида, узнав об этих новостях, точно проест ему плешь. А с женой лорд старался не связываться.
Дом был наполовину скрыт листвой стоящих вокруг деревьев. Ничего особенного — обыкновенное выращенное строение, каких Макс в этом мире видел уже много. Больше удивляло отсутствие сада и прочих, ему сопутствующих декораций. По словам Филатрима, хозяин этого поместья если был и не самым главным шаманом Великого дома, то по числу прожитых лет никто из шаманов с ним не мог сравниться.
Девушка, которая обихаживала ограждающий поместье кустарник, пояснила, что наставник сейчас находится в беседке около небольшого лесного ручья и указала Максу на тропу, по которой он может к этой беседке пройти.
Редклиф сидел на резной деревянной скамейке и задумчиво смотрел на сверкающую в солнечных лучах воду небольшого ручейка. На вид ему было лет пятьдесят, не больше, да и то видно это было только по пробивающейся сквозь черные волосы седине и жесткому морщинистому лицу с волевым подбородком. Максу этот оборотень почему-то напомнил мастера Йоду из нашумевшей в своё время киносаги Лукаса. Нет, он совсем не походил на забавного чебурашку, но имелось в нем что-то такое, отчего хотелось замереть и почтительно склонить голову. Одет мастер-наставник был в непонятного кроя зелено-коричневую мантию, подпоясан широким армейским поясом, на котором висела отрубленная птичья лапа. Судя по размеру, птичка эта была никак не меньше земного страуса.
— Доброе утро, мастер, — поздоровался Макс, остановившись в десяти метрах от скамейки на которой сидел Редклиф.
Шаман медленно повернул голову в его сторону и окинул воина изучающим взглядом:
— Серый? Я уже час тебя тут жду. Думал уже, что ты заблудился, — с иронией в голосе произнес он и кивнул на еще одну скамейку, которая стояла перпендикулярно той, на которой он сидел. — Присаживайся.
— Ждали меня? — садясь, переспросил воин, — но как?
— Не нужно называть меня во множественном числе, — хмыкнул шаман. — Урхант ночью откликнулся наконец на мой зов. Он-то и рассказал об одном забавном сером котенке.
— Он что-то просил мне передать?
— Ты знаешь, кто такие эти Древние? — не обратив внимания на вопрос, поинтересовался у воина Редклиф.
— Темные боги Валефос, Вепар и Халфас, — пожал плечами Макс. — Три тысячи лет назад они пришли из Лемурии и через пятьсот лет атаковали Великий лес. Была битва на Сиуратской пустоши, — парень мысленно поблагодарил игру за практически абсолютную память, — и Древние по неизвестной причине отступили. Это произошло до Войны Разделения.
— Это тебе рассказал Гоэрим?
— Да, — пожал плечами Макс, — а что-то не так?
— Мэллорны, — окинув взглядом окружающие беседку деревья, тяжело вздохнул Редклиф. — Они на некоторое время могли многократно увеличить силу эльфийского войска. Они даже могли увеличить силу богов…
— Но…
— Все не так, Серый. Сейчас надежда только на то, что боги забудут свои распри и встанут на защиту Великого леса! — усталым голосом произнес шаман.
— Но в тот же раз Великий лес всё же выстоял!
— Гоэрим, будучи сотником, не видел того, что видел я, — покачал головой Редклиф. — Да и я бы не увидел, не валяйся я при смерти, среди трупов, разорванных лезвиями Тьмы, магов первой Коэринской сотни. Перед смертью ментальные возможности мага увеличиваются настолько, что он без специальных заклинаний может узреть даже астрал и спутать его с реальностью. — Шаман вытащил из-за пояса нож и зачем-то стал разглядывать украшающий его лезвие узор. — На Вепара, который находился в тот момент в полукилометре от меня, упала крылатая стальная тень и, легко пробив его защиту, тяжело ранила темного бога. Она была похожа на сотканного из расплавленного олова крылатого гиганта. Я поначалу решил, что это Сетара, но крылатая, вместе с Кираной и Миртом, находилась на правом фланге и сдерживала окруженного своими приспешниками Халфаса. Древние — они же как единый организм. Смерть одного из них десятикратно ослабила бы других, поэтому Велефос и Халфас, забыв о сражении, влили в Вепара до отказа свои жизненные силы и вместе атаковали нападавшего. Это было страшно, Серый… Астрал взорвался. Океаны силы разверзлись над Сиуратской пустошью. Мое сознание погасло.
— А что случилось потом? Ты же вот живой сидишь… — Максу и впрямь было жутко интересно вот так, из уст очевидца, слушать легенды этого мира.
— Да, живой, — усмехнулся шаман. — Меня вернула к жизни непонятно как оказавшаяся неподалеку жрица Лоэтии. Древние уже отступили, и наши добивали пришедших с ними тварей на пустоши.
— А что с тем гигантом? По твоим словам, он не слабее любого из Древних.
— Не знаю, ни откуда он появился, ни куда исчез, и был ли он на самом деле, — покачал головой шаман. — Меня действительно тяжело ранили, и все это могло мне просто привидеться.
— Но почему ты рассказываешь мне об этом сейчас?
— Урхант, — пожал плечами Редклиф, — он повелел мне рассказать тебе все, что я знаю о той битве и чего не мог рассказать тебе Гоэрим.
— А сам он знает об этом крылатом гиганте? Ему ты рассказал?
— Во-первых, я не уверен, что мне не показалось. Во-вторых, если мне все-таки не показалось, то, скорее всего, это был кто-то из богов этого мира, и, в-третьих, — Редклиф перевел на Макса взгляд, — кто я такой, чтобы о чем-либо рассказывать богу без его на то просьбы?
— Ясно, — кивнул Макс, которому на самом деле было ничего не ясно.
И ведь вот засада, спросить о неясном не у кого. Зачем ему, Максу, нужно это знание? Что в этом мире случайных знаний не бывает, он знал точно, но толку-то с того? Древние, какой-то мужик из расплавленного олова, битва в астрале (знать бы еще, что это вообще такое), жрица Лоэтии… Что из этого ему понадобится? Урхант говорил о надежде Великого леса… может, нужно разыскать того серебристого крылатого мужика? Но Говорящий с Тишиной никаких квестов ему, Максу, не предложил. И что, блин, теперь делать?
— Перед каждым из нас лежит множество дорог, Серый, — словно прочитав его мысли, тихо произнес Редклиф. — И по какой из них ты пойдешь, решать только тебе и, кстати, ты ведь пришел не за тем, чтобы послушать истории выжившего из ума шамана?
— Выжившим из ума я бы вас не назвал, — усмехнулся Макс и протянул наставнику переведенный богиней свиток. — Вот, посмотрите.
Ознакомительная версия.
