class="p1">— Если вы так ставите вопрос — начал Буратино — то я, пожалуй, предложил бы апгрейд, но оставаясь в легком весе.
— Титан?
— Титан.
— О-о-о-о! Дорого, блин.
— Ничего, Джузеппе, зато видна цель впереди. Двигаться приятнее, когда цель видна.
Спорить и решать стратегические задачи гораздо приятнее, когда в твоем доме порядок, ты накормлен и излечен от алкогольной интоксикации, причем алкоголем. Легкое спиртовое амбре не мешает витать умным мыслям, женщина создает в доме уют и молчит. Скажете, сказка? Так ото ж, сказка и есть. Захотел сына на старости лет, пошел с друганом в гараж, слепил из подручного мусора, не понравился — переделал. А потом воспитывай, программируй разумное доброе вечное, и не забудь установить запрет на непослушание, и чтоб не оговаривался, и чтоб не пил папино винишко… Говорю же — сказка. Это не мы так думаем, это у Карло такие благостные мысли. Были. А потом на чип позвонил Бара Аббас и сказал: «Карло, мы же с тобой всё порешали. Когда уходим?» старик с перепугу чуть не спросил «куда?», а потом вспомнил стенограмму беседы до фразы «ты меня уважаешь?» и глубоко вздохнул:
— Народ, копим на титан. Есть тема, можно хорошо поднять кредитов.
— А в чем подстава? — Джузеппе знал, все многообещающие проекты всегда подстава.
— Надо идти на поле Чудес.
— Да иди ты!
— Я и пойду. Буратино со мной.
— Мать-мать-мать — прокомментировал верный соратник Джуз. — Без меня.
Карло вполне понимал эмоции своего друга, поле Чудес было еще то место. Место, где неуютно себя чувствовал цивилизованный человек, привыкший по утрам чистить зубы, кушать каждый день и не оглядываться поминутно, проверяя, не воткнул ли кто-то нож в спину. Место, где чип в голове не преимущество, а метка дичи. Короче говоря, поле Чудес, по-другому не скажешь. Просто чудеса там были отвратительные. Столь специфичный район сформировался после мировой войны, когда центральную Европу и Альпы заваливали всем подряд, чтоб выкурить противника. Ядреный получился коктейль и долгоиграющий. Люди там жили, но жили недолго, за жизнь не особо держались, зато плодились остервенело как кролики. Вот уж где точно жизнь не была священна, так это там.
Потому и не рвался туда никто из цивилизованных мест. Что там можно было найти кроме смерти? Разве что раритеты прошлой эпохи вроде произведений искусства — оно востребовано, но не настолько как в прошлом. Зато везде и всегда востребовано золото. Древесина ценных пород и изделия из неё тоже в цене. Старинные книги на бумаге ценились как атмосферные осколки ушедшего мира. Так что набирался небольшой список находок, которые могли окупить поход за хабаром. Если же говорить конкретно о произведениях живописи и скульптуры, то самую большую ценность могли представлять объекты из каталогов музеев, но только при условии, что это предметы традиционного и прикладного творчества. Та мазня, что когда-то называлась современным искусством, вообще не котируется. Другое дело классика. А если докажешь, что владеешь картиной из Лувра или еще какого известного музея прошлого мира — вполне сможешь выручить изрядно кредитов. Если не оставишь свои кости сохнуть на поле Чудес.
Когда Карло был моложе, он регулярно ходил теми тропами, тогда это считалось чуть ли не нормой у бандитов. Может оттого и отношение у прошлого поколения такое было к бренности сущего — потерять жизнь было легче, смотрели на мир проще. Современные бандюки больше похожи на клерков, налоговиков и работников пищевой промышленности, это которые топливо гонят. Нет в жизни романтики, никто не лазит по окнам к любимым чикам, не гоняет на поле Чудес. Хотя, если честно сказать, и окна не те уже. На нижних ярусах все пластиком закупорены, на верхние без флай-модуля не заберешься. Мир меняется, люди остаются.
Ладно, подумал Карло, раз решено идти на поиски места своего былого приобретения, то решено. Осталось только с вознаграждением определиться, его сумма так и не была оговорена. За «не обижу» больше стараться не хотелось, золотые до сих пор лежат в заначке и никак не помогают жить.
— Карло, это Бара. Выходим через три дня. Готов?
— Нет.
— Что значит «нет»?
— Нет в смысле, не выходим через три дня. Не, не готов. Нет, не пойдем вообще, если я не сочту подготовку твоего отряда достаточной.
— Оборзел в корень? Упиваешься исключительностью? Да, Карло?
— Бара, ты сколько раз ходил на поле Чудес? И сколько раз ходил твой отряд? Молчишь? Ты в курсах, что Итальянцы бродягами зовут не всех бандитов, а только тех, кто на поле ходил? Сколько у вас бродяг в группе?
— Что ты предлагаешь?
— Бара, давай уже готовиться к выходу нормально. Назначай время, посидим, подумаем на трезвую башку, кто и с чем пойдет.
— Добро, завтра у тебя. Нормально?
— Заметано, Бара. Жду.
Может показаться странным, что Аббас снова пришел к Карло, а не позвал его к себе. Объяснялось всё очень просто, он убедился в защищенности пентхауса от всех видов прослушки и разведки. Его бункер был не настолько хорош в этом плане, обидно, зато честно. А еще как-то так получилось, что многие стали держать Карло за верхового. Скажи ему кто об этом в лоб, он бы посмеялся, но факт имел место. Недвижка чуть ли не под солнцем, какие-то темы с главарями серьезных банд, уважение среди Итальянцев и их регулярные тусовки на его территории. Наш герой просто не задумывался над ситуацией, а плыл по течению, если всю эту движуху можно так назвать. Даже статус консильери, выданный ему Марчелло не поколебал его восприятие мира. Он просто многое повидавший старик, к которому прислушиваются. Вообще-то так оно и было, к его мнению теперь прислушивались.
— Нет, Бара, никаких больших отрядов! Когда нас увидят, соберут столько, что мало не покажется. Да будь нас хоть сотня, за нашими костями прискачет столько дикарей, сколько нужно.
— И что, сразу ложиться и не дышать? Карло, конкретно предлагай тогда.
— Четверо. Ты, я два твоих боевика плюс мой робот. Пойдем на цыпочках.
— Ты сдурел!
— Ничуть. Не заметят или не сочтут интересной добычей для охоты. А одиночек мы сами схарчим.
— Допустим, что по экипировке? Всё устраивает из того, что я назвал?
— Почти. Уменьшаем соотносительно количеству путешественников. Добавляем транслятор для наших чипов, там стационарной связи нет; источники на обмен с дикарями, вместо золота проканает; автоматы, винтовки, модуль повышенной проходимости.
— Летальное оружие, Карло? Ты серьезно?
— Там все нечипированые, половина в броне. Чем будешь диких по горам гонять, Бара, если непонятки начнутся? Поле Чудес добрых не любит, у тебя еще есть время передумать. О!
