Я оставил Костю с Мартином за поворотом коридора, в нескольких шагах от двери в квартиру Стройгуева. В воздухе витало спокойствие, сонное и медлительное, оно сочилось из-за плотно пригнанных дверей, из швов обшивки… Не хотелось шуметь.
Звонок в квартиру Владимира Федоровича был мелодичным и звонить в него долго было истинным удовольствием.
Дверь открылась не сразу, но быстро. Не знаю, ждал начальник отдела безопасности такого визита или нет, но вид у него был не слишком удивленный. Не в пример тому виду, который он заимел через несколько секунд, когда я прижал его к стенке «береттой» и в открытую дверь ввалились еще двое. Один из них рванул в глубь квартиры, распахивая двери и застыв возле одной, видимо двери спальни.
У Владимира Федоровича была жена, которая мирно спала, и дети, которых сегодня дома не было. Это было к лучшему.
Еще у господина Стройгуева был замечательный кабинет, обшитый деревом. Там было тихо, но что-то мешало разговору. Вероятно, обилие звукозаписывающей аппаратуры за деревянными панелями. Поэтому я посадил Владимира Федоровича на кухне. Таманский находился неподалеку, возле спальни, где мирно спала супруга. Мартин что-то вытворял с системой безопасности квартиры, что-то прокручивал на пленке, что-то стирал.
– Итак, Владимир Федорович, вы, кажется, хотели меня видеть?
Стройгуев сидел на стуле посреди кухни и совершенно спокойно смотрел на меня как-то рассеянно. Не нравился мне этот взгляд, поэтому я держал своего бывшего начальника на прицеле.
– Не паясничайте, Артем. Чего вы хотите?
– Да в общем-то ничего такого. Мне не нужны ваши деньги, не нужна даже ваша жизнь, страшные тайны Министерства иностранных дел мне тоже не нужны. Нужны только ваши ответы на несколько вопросов. И заметьте, меня не интересует ваше мнение по поводу того, что я нарушаю закон, угрожаю вашей жизни и вообще веду себя непочтительно. Поэтому не утруждайте себя чтением моралей. Я уже не нахожусь в вашем подчинении и за последнее время насмотрелся многого – несколько устал. Если вы собираетесь упорствовать, проявлять несгибаемое мужество, то знайте, что идеи допроса третьей степени с пристрастием меня не пугают. Это понятно?
– Понятно. Но я не понимаю, почему вы пришли ко мне.
– О, это очень просто. Именно ваши сраные особисты дали толчок моим основательно забытым криминальным склонностям. Я, знаете ли, существо свободолюбивое, и мне не нравится, когда мне присылают на дом ребят из особого отдела. Вы сделали первый ход без объяснения причин, теперь моя очередь.
– Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
– Владимир Федорович, давайте не будем уходить от сути вопроса. Что вам было от меня нужно?
– Только вернуть вас на рабочее место, переговорить с вами…
– Вернуть на рабочее место?! На рабочее место, Владимир Федорович, с боевиками не возвращают!!! Я очень серьезно спрашиваю. У меня, к сожалению, мало времени.
– Я вам уже ответил. Мне вы были нужны на рабочем месте.
– Зачем?
По лицу начальника отдела безопасности я понял, что на этот вопрос он отвечать не будет.
– К сожалению, у меня нет сыворотки правды с собой, поэтому просто отвечайте на вопрос. Он молчал.
– Ничего личного, – сказал я и ударил его носком ботинка под коленную чашечку.
Он охнул и свалился со стула. Морщась от того, что мне приходится это делать, я несильно пнул его подошвой в ухо. Затем наступил на пальцы руки. Под ботинком хрустнуло, и Стройгуев зарычал.
– Владимир Федорович, вы ведь незлобивый человек. И я думаю, что это просто не ваша тайна.
Но почему вы должны страдать за чужие интересы?
Он сел на стул, придерживая колено. Закряхтел. Из рассеченной мочки уха сочилась кровь. Вроде и бил несильно.
– В этом разница между нами, Артем, – проговорил он. – Вам, может быть, наплевать, но для меня это совсем не чужие интересы, а интересы государства. Государства, которому я служу.
– Да, тут вы правы. У вас есть чему служить. – Я обвел взглядом обстановку квартиры, дорогую мебель, стильное оформление. – А мне приходится служить только самому себе. По той простой причине, что для государства, которому вы служите, я лишь винтик и пушечное мясо. Или – без высокопарных слов – просто никто. Да. И на вашем месте я бы все-таки служил народу, а не государству. Это, к сожалению, пока еще разные понятия. Так вы скажете, зачем я вам понадобился тогда? Или мне приступить к более серьезным мерам?
Он помолчал. Он попытался разогнуть ногу. Он посмотрел на свои сломанные
пальцы. Он был неплохим человеком и совсем уж не дураком.
– Пришло распоряжение из Специальной комиссии по Техническому Надзору. Вы ставились на особое положение. И ваше исчезновение могло трактоваться неоднозначно.
– При чем тут ТехНадзор? – Мне стало совсем уж неуютно.
– Я не знаю, но это как-то связано с их работами и, – Стройгуев впервые посмотрел мне прямо в глаза, – с вашей электронной почтой.
– То есть?
– То есть их там что-то заинтересовало. Понятно? Я не знаю что, я не знаю почему… Как вам известно, Технадзор занимается проблемами искусственного разума и искусственного развития человека. Пришло распоряжение обеспечить вас
работой. А тут вы пропали. Я должен был выполнить распоряжение вышестоящих инстанций. Поверьте мне, я не желал вам ничего дурного. Мои люди доставили бы вас в мой кабинет, мы бы поговорили – и все… Все.
– Личная электронная почта просматривается?
– У всех и каждого, Артем. – Он устало посмотрел на меня, баюкая больную руку. – В каком мире вы живете?
Мы покинули улицу раньше, чем подоспела милиция.
Я окончательно оказался вне закона.
Странная штука жизнь. Останься я тогда дома, ничего этого не было бы. Я преспокойно работал бы на министерство и на Технадзор, получал зарплату. Не перестарайся тогда Стройгуев в своем служебном рвении, не ударься я в панику…
Странная штука жизнь.
– Тормозни на проспекте Парламентариев, – сказал я Кроту.
Костя посмотрел на меня, но ничего не сказал, видимо, вспомнил мой разговор с Тройкой.
– Это ж крюк! – возмутился Крот.
– Мне плевать. Делай свое дело.
Крот что-то пробормотал по поводу мяса. Но неразборчиво. К счастью. У меня было крайне плохое настроение.
– Что дальше7 – спросил Костя.
– Дальше, если я не выйду или не свяжусь с вами через двадцать минут, то действуйте по усмотрению. Лучше езжайте по делам. Мне нужно войти одному, – ответил я и положил рядом с Мартином свою «беретту» и «стечкина».
– Уверен? – спросил Костя.
– Угу… Абсолютно… Во всем, кроме одежды. Если не ошибаюсь, Тройка в таком костюме мусор выносит.
– Мусор?
– Ну или что-то подобное…
– А зачем ты его надел?
– Ты думаешь, был выбор? Таманский ничего не ответил.
Дом 238 на проспекте Парламентариев оказался центральной фигурой в архитектурном ансамбле всего проспекта. Это было нечто огромное, черное с серебром, в стекле и с непонятными, словно бы висящими в пространстве формами.
Двери открылись с глухим чмоканьем.
Эти люди не полагались только на охранные автоматические системы. На входе меня остановил охранник. Один. Второй оказался сзади. А третий чуть сбоку в секторе, из которого можно было накрыть огнем весь вестибюль. Не знаю, были ли другие, я их не заметил. Но скорее всего были. Судя по обилию зеркал, возможно, с односторонней проницаемостью.
– К кому? – спросил охранник.
– К Антону. От Ильи.
Второй охранник, тот, что стоял позади, сделал шаг в сторону и что-то забормотал в микрофон на лацкане пиджака.
Потом были длинные коридоры, несколько проверок и снова коридоры. Несколько скоростных лифтов.
И наконец двери кабинета где-то в верхнем секторе этого небоскреба.
– Ваша машина стоит в квартале отсюда? – спросил высокий человек средних лет с длинными светлыми волосами.
– Возможно, – ответил я.
– Газик, потрепанный такой.
– Вероятно, наша.
Человек уверенно кивнул и протянул руку:
– Антон.
– Очень приятно, Артем. – Рукопожатие у него было сильным, но не костоломным. Мягкое, как бы осторожное, но в нем чувствовалась сдерживаемая твердость.
– Ваша машина стоит под знаком. Кто у вас за рулем?
– Кибер, – ответил я.
Антон хмыкнул, что могло быть как одобрением, так и наоборот.
– Вы сказали, что пришли от Ильи. Он что-то хотел передать?
– Да. Он просил передать, что ему нужна команда. И что он на второй точке.
– И все?.. – слегка настороженно спросил Антон.
– Нет, еще он просил передать, что пора выдирать дрын. И… и караул…
– Устал! – воскликнул Антон.
– Ага…
– Замечательно. – Антон бухнулся в кресло возле окна и кивнул мне на другое. – Вы вместе с ним?
– Да.
– И вы понимаете, куда вы пришли?
– В общих чертах…
– Ну вот и замечательно. Теперь скажите мне такую вещь: что мы ищем у японцев?
– Насколько мне известно…
