Ознакомительная версия.
Руштани сделал смелый ход, представив себя жертвой преступной деятельности. То, что он не упомянул лично о себе, должно создать в умах обывателей образ мученика. Он скромен, а потому не стал заострять внимание на своей персоне – это всегда срабатывает с дегенеративной массой потребителей. Ее ничего не стоит поднять на крестовый поход. Масса будет воспринимать это и как развлечение, и как вклад в Общее Будущее… Грубая работа, но удар пришелся не в бровь, а в глаз. Ию не могла не восхитить смелость Руштани. Кажется, она его недооценила.
Был и еще один момент. Теперь у «Лунара» развязаны руки. Под видом справедливой борьбы против сил «зла» и в попытке восстановить прежнее положение корпорация начнет использовать те методы, на которые никогда бы не решилась в прошлом. «Лунар» поднимет шумиху и породит новую волну общественного возмущения, которая собьет старую. Толпа получит свою жертву и будет из кожи вон лезть, чтобы помочь Руштани захватить абсолютную власть над всеми планетными ресурсами. Глядя в лицо президента, Ия поняла, что это и есть его конечная цель.
– …Лишь совместные усилия помогут нам победить в этой нелегкой борьбе, – говорил Руштани. – Я надеюсь на вашу поддержку, на поддержку всех глав свободных государств, которые не будут оставаться в стороне. Кто-то может сказать, что это демагогия, но я отвечу: человечество в опасности! Удар, нанесенный лгунами и убийцами сегодня, отразится на ваших детях завтра…
Ия поняла, какого джинна выпустила из бутылки. Теперь она не была уверена, что поступила верно. Может, она поспешила? Где-то допустила промах?
Промах лишь в одном – она недооценила хитрость и способность Руштани и его подручных выходить сухими из воды. Ей были известны их махинации в прошлом, так почему она не сделала выводов? Она, конечно, сумела поднять общественное недовольство, но этого оказалось мало. Теперь корпорация бросит все силы на свою защиту. И это будет активная, наступательная защита.
Спустя три минуты после того, как Руштани закончил свою пламенную речь, ролик с его сексуальными похождениями начал исчезать из Сети. Медиапорталы сворачивали тему «Лунара» один за другим. Говорили теперь не о Руштани, а о Новой Невиданной Угрозе Человечеству. Те орды борзописцев, которые смаковали подробности сексуального скандала, бросились вещать о том, что мир в опасности и только «Лунар» сумеет отвести угрозу. Что надо сплотиться против общего врага…
Корпорация не поскупилась на средства, готовя информационный контрудар.
Потрясенная, Ия отключилась от Сети. Она почувствовала, как сидит в джипе, подъезжающем к воротам Цеха.
– Они п-просто все с-свихнулись, – сказала Гумми.
– «Лунар»? – спросил Сантана.
– Все! С-слышал, что м-мелет этот мерзавец?
– Да… Что-то происходит.
Ия пошевелилась, подняла голову.
Главарь «термитов» улыбнулся и погладил ее по голове:
– Очухалась? Как себя чувствуешь?
– Нормально…
– Теперь мы дома. Полный порядок.
Черта с два «порядок», подумала Ия.
Сантана проснулся на рассвете с чувством тревоги. Предстоял сбор и подведение итогов…
За столом «термиты» были уже в девять часов утра, полным составом. Они ждали. Шуруп и Камилла начали рассказывать о стычке с Клещом и о своих предположениях насчет Сетевой. Шуруп извинился перед всеми за свою вчерашнюю выходку – ему простили. С каждым бывает, дескать… Вывод из общения с копом напрашивался один: Ия не связана с «пинболами». В конечном итоге даже Сверло высказал мнение, что овчинка выделки не стоит. Внедрять такую подсадку в местечковую группу взломщиков дороговато.
Ия слушала «термитов» с улыбкой и думала, как бывают непредсказуемы люди. Она убедилась в этом на собственном опыте.
Потом выступил Сантана и подвел итог всему, что произошло после побега Ии. Подозрения с клона можно было снять – даже самые ярые противники Ии не стали возражать против того, чтобы она осталась. Ромео, Док и Гумми сохраняли нейтралитет. Сантане этого было достаточно – пока…
Он помог Ие принять ванну и отмыл от уличной грязи.
– Я так устала, – сказала девушка, сидя под тугими струями горячей воды. – Эти хобо такие страшные… Они хотели меня изнасиловать, но испугались.
– Чего?
– Что я подсадка… У здешних обитателей, видимо, это основной элемент массовой паранойи.
Вода клокотала в цеховых трубах, скрадывая ее негромкие слова. Кожа вокруг импланта на шее девушки покраснела, когда Сантана с нажимом провел по ней мочалкой.
– Я бы тоже так решил, не будь я в тебе заинтересован как мужчина, – проговорил Сантана. – А Шуруп прав – я слишком поддался эмоциям. Ты ничего о себе не рассказываешь, и это плохо. Ведь я не прощу себе, если с «термитами» случится что-то плохое… Все это… Иногда я просто не знаю, как поступить…
Позже, лежа в постели рядом с Ией, он понял, что поднял вопрос, который не давал покоя не только ему. Ия пошевелилась и повернулась к нему. От ее зрачков отразился слабый свет из высокого окошка.
– Я должна рассказать тебе все.
– С чего бы вдруг? – хмыкнул Сантана. Он боялся правды, но больше всего на свете хотел узнать ее.
– Я только что следила по Сети за… Сетью, – улыбнулась она. – «Лунар» уже почти восстановил позиции на мировых рынках. Все было напрасно. Комариными укусами такого монстра не уничтожить.
Сантана молча ждал продолжения.
Ия начала рассказывать, с самого начала, – и как стала чувствовать себя человеком, фактически лишенным тела, и всю свою крошечную биографию, виртуальную и оттого будто несуществующую. Передала ему осколки эмоций и переживаний, все, что смогла выразить словами.
– Я сотни раз хотела уничтожить этот мир, думала, что это легко. Теперь-то я вижу, что одним виртуальным ударом с ним не совладать, нужна атака по всем направлениям. Потом же, наоборот, мечтала сделать его лучше – это уже когда сумела соединить свой разум с этим телом… Ты сейчас разговариваешь с самой Сетью, – улыбнулась она и перекатилась на Сантану. – Боишься?
– Очень, – сказал он и провел пальцами по ее позвонкам. – Любой хакер мечтает поиметь ее.
– А я – тебя.
Ия прошлась ртом по его торсу снизу доверху, чувствуя, как растет возбуждение Сантаны. Все его попытки пошевелиться она пресекла, довела дело до конца самостоятельно. Пусть пока неловко, но оттого еще более страстно.
Комп Сантаны пискнул и замигал дисплеем в момент ее оргазма: пришло сообщение повышенной важности, прорвавшее звуковую блокировку. Только у его жены был код, который позволял обойти этот запрет. Сантана напрягся… И момент-то какой неудачный.
– Прости, я взгляну…
– Это я, не волнуйся. Теперь весь мир знает, что у Сети был оргазм…
Сантана захохотал.
Ия легла головой ему на грудь, а глава «термитов» все же протянул руку за компом и надавил пальцем клавишу активации. Над столом развернулся голографический экран, по которому побежали цветные концентрические волны – они исходили от пульсирующего стилизованного сердечка.
– Если «Лунар» не остановить, через несколько лет он превратится в чудовище, – сказала Ия через несколько минут. – Ни один человек в мире не сможет и шагу сделать, чтобы не поделиться с ним. Уже сейчас Руштани могущественнее любого правителя, а скоро он станет богом в глазах толпы.
– Думаешь, мы не сможем жить как прежде?
– Он вычистит из мира грязь и отбросы, застроит его прекрасными и функциональными зданиями, даст людям кров и пищу. На Земле наступит рай. Вся Сеть станет подвластна ему, мысли и чувства, искусство и наука. Но наш Цех снесут… Ты снова вернешься к «пинболам», и твои парни пойдут за тобой. Вы быстро задушите последних хакеров – и счастье людей станет полным и безоговорочным.
– Замолчи! Вот уж не знал, что ты способна предсказывать.
– Всего лишь экспертный анализ тенденций, с учетом тысяч факторов…
– Ты знаешь наше будущее?
– Я же Сеть. В моих руках безграничные мощности и лучшие программы.
– Сначала ты человек.
– Это жалкое беспомощное создание в растворе! – фыркнула Ия. – Да, мыслительные процессы и эмоции пока сосредоточены в его головенке, но я найду способ избавиться от него.
– Ты не сможешь скопировать сознание в это тело, нет такой процедуры. И вообще, это невозможно…
– Я и не собираюсь. Но скопировать сознание в Сеть я сумею, не сомневайся. Тысячи программистов и ученых по всему миру, сами того не зная, работают сейчас над этой проблемой, каждый над своей крошечной частью. Но я – вижу целое.
Сантана помолчал, переваривая информацию. Конечно, это так потрясающе – обнимать Сеть и заниматься с ней сексом, но хотелось ли ему этого? Да, хотелось, ответил он сам себе. Может быть, именно к этому он и стремился всю жизнь, когда метался из крайности в крайность, от законопослушания до преступления. «Я просто люблю ее, – подумал он и погладил указательным пальцем имплант на шее клона. – Я больше всех помешан на Сети».
Ознакомительная версия.
