«Вот, блин! — крикнул Дени. — Чёртовы ублюдки!»
Его переполняли гнев и обида, а еще желание отомстить. Однако в сложившейся ситуации ни о какой мести не могло идти и речи. Нужно было собраться с мыслями и найти способ выбраться с этого треклятого острова, где все так и норовят его прикончить.
Дени осмотрелся. Вокруг все было тихо. Никто его не преследовал.
«Вероятно Руди, Боб и Воробей решили оставить меня в покое» — подумал он.
Даниэль подождал немного и направился в сторону пляжа. Он надеялся, что у его бывших товарищей сохранилась хоть капля совести, и они не стали забирать себе все его вещи.
Так оно и оказалось. Облутав свой труп, Дени нашел почти все предметы. Даже подаренный Бобом Ганзой мушкетон, и тот был на месте. Пропала только кобальтовая жемчужина, из-за которой, собственно, и разгорелся конфликт.
«Что ж, не так все и плохо», — подумал Дени.
Он облачился в костюм юнги, повесил на плечо мушкетон и присел на гальку.
«Что же теперь делать? — спросил он самого себя, — Понятно, что главная задача сейчас — выбраться с острова. Но как это устроить?! Может, наведаться в деревушку краберов?»
Дени задумался. Но тут он вспомнил, что у него есть еще одно незавершенное дельце. Он ведь так и не дочитал дневник своего виртуального отца.
Даниэль достал из инвентаря записную книжку Гонсало Веласкеса и открыл ее на последней странице.
…12-е число, месяц Миркулин.
Все кончено! Она добилась того, чего хотела! Я ей больше не нужен, и она меня отпустила. Я и еще несколько моряков забаррикадировались здесь, в нашей бывшей каюте. У нас мало времени! Скоро краберы ворвутся и сюда!
Я должен кое-что сказать тебе, сын! Я знаю, ты найдешь этот дневник. Та вещь, та жемчужина — она не настоящая! Я изготовил ее по велению Герды еще в Лаореале! Тогда я понятия не имел, зачем это нужно. Накладывать такое сложное зачарование на обычную жемчужину… Но сейчас мне все ясно! Моя жена затеяла какую-то интригу, в которую оказались вовлечены высшие чиновники Лаоринской империи. И, по всей видимости, ее план сработал!
В самый разгар боя я видел, как она спрыгнула за борт и исчезла в темноте. Допускаю даже, что ей удалось выжить. Но ты ее не ищи! Встреча с ней не принесет тебе счастья!
Сынок, мне очень жаль, что я покидаю тебя так рано. Ты бы знал, как мне хочется остаться с тобой, наблюдать, как ты взрослеешь; быть свидетелем того, как ты впервые сядешь на коня, возьмешь в руки меч, выучишь первое заклинание. Но увы… Судьба распорядилась иначе! Будь хорошим человеком, сынок. И если тебе когда-нибудь удастся завести свою семью, помни: «Familia omnibus praestat», — что означает — «Семья превыше всего!»
Выполнено задание: «Узнать больше о своей семье»
Вами получена награда: 300 опыта.
Найденная Вами кобальтовая жемчужина оказалась обычной подделкой, которую изготовил для своей жены Герды Ваш отец Гонсало Веласкес.
Задание «Тайна кобальтовой жемчужины» отменено!
Дени закрыл дневник и захохотал.
— Столько сил, столько крови! — смеялся он. — А она не настоящая! Ах-ха-ха-ха! Вот умора!
Шло время, а Даниэль все смеялся и смеялся, и никак не мог успокоиться. Если бы в этот момент кто-нибудь оказался рядом, то, наверное, сказал бы, что у мальчика истерика! Но вокруг не было ни души.
Вдруг очередной порыв ветра принес отголоски орудийной канонады.
«Что это?» — спохватился Дени.
Он поднялся и пошел на звук. Впереди возвышалась крупная скала. Дени взобрался на нее, и его взору открылась эпическая картина. Полтора десятка эльфийских боевых судов пускали ко дну полуразвалившийся «Версаль».
Справедливость восторжествовала! Но ничего особенного Даниэль при этом не почувствовал. Не было ни радости, ни злорадства, лишь какое-то безразличие и общее моральное истощение. В голове все вертелась недавно прочитанная фраза «Familia omnibus praestat» — «Семья превыше всего»…
Прошла целая неделя! И все это время он не вылезал из Аверрои. Он устал. Ему захотелось увидеть сестру.
Дени присел на выступ скалы, глубоко вдохнул теплый вечерний воздух и вышел из игры.
ГЛАВА XXI. АРОНДИЛ
Стояло раннее утро. Магические часы на центральной площади Лаореаля едва достигли отметки «семь». Тем не менее в зале Совета было не протолкнуться. Старейшины спешно занимали свои места на ступенях Волкусара.
Отворились хрустальные двери, и в зал вошел император. Его сопровождала четверка адамантовых гвардейцев.
Все эльфы чинно склонили головы, приветствуя своего государя. Император поднялся по небольшой каменной лестнице к трону. Пара гвардейцев встала по правую и левую руку от него, другие двое расположились у подножия лестницы, перекрывая все возможные подходы к царственной особе.
Император выглядел усталым. Вероятно, виной тому была череда бессонных ночей.
Политическая обстановка на континенте накалялась. Дело шло к большой войне. А тут еще проблемы в колониях: набеги пустынных народов, восстания туземцев, повальное пиратство и морской разбой. Тяжелым ударом стало нападение на караван Бенфорда и утрата Перло Марильи. В общем последние несколько недель выдались не из легких…
Однако вчера вечером его советники неожиданно принесли ему хорошую новость. Арондил Либенийский, командующий 23-й Лаореальской эскадрой, сумел отбить Перло Марилью у пиратов. Он писал Его Императорскому Величеству, что его эскадра взяла курс на столицу, и уже к утру он рассчитывает преподнести Государю вновь обретенный артефакт.
По этому поводу Император велел созвать Совет.
«Если этот Арондил действительно привезет с собой Перло Марилью, — думал он, — то я поставлю его губернатором Кефиникии, вместо провалившегося Фрэнка Бенфорда».
И вот час пришел. Эскадра Арондила вошла в порт Золотого города. Рон, не мешкая ни секунды, сразу же отправился в зал Совета. На его шее висел золотой кулон с запечатанной в нем кобальтовой жемчужиной.
У входа его встретил майордом и ближайший советник императора — Малиндур.
— Скорее! Вас уже ждут! — поторопил он Рона, и они вместе вошли в зал Совета.
— А вот и наш герой! — воскликнул Малиндур, когда хрустальные двери за их с Арондилом спинами захлопнулись.
Зал разразился бурными овациями. Рон мельком осмотрелся и нашел среди старейшин отца. Он сидел в окружении своих соратников, облаченных в темно-зеленые цвета дома Фаргус.
Отец сдержанно кивнул ему. На лице основателя дома Фаргус не дрогнул ни один мускул. Но Рон знал, что в глубине души папа им гордится.
— Ну что ж, — сказал император, когда аплодисменты стихли, — давайте, наконец, взглянем на артефакт!
— Да, конечно, Ваше Величество! — пролепетал Арондил. — Вот! — он раскрыл кулон и извлек из него жемчужину.
Зал выдохнул. Архимаг и королевский казначей поднялись со своих мест. Они подошли к Рону и забрали у него артефакт. Архимаг принялся читать заклинание, проявлявшее истинные свойства предмета.
Арондил затаил дыхание.
— Ну что там? — нетерпеливо спросил Император.
— Э-э-э, — начал архимаг, — Боюсь это не Перло Марилья, Ваше Величество!
— Как!? — воскликнул Арондил.
— Это подделка, — добавил королевский казначей. — Очень искусная, но подделка!
В зале повисла напряженная тишина. Все ждали, что скажет Император. Но тот, не проронив ни слова, поднялся с трона и вышел из зала. Подождав с пол минуты, старейшины тоже стали расходиться.
— Это позор! — шепнул Арондилу отец, проходя мимо.
Это действительно был позор. Теперь о карьере губернатора можно было забыть.
«Хорошо, — думал Рон, — если ему хотя бы позволят остаться командующим эскадры, а то ведь и этого могут лишить».
— Ну что? Удалась тебе твоя маленькая авантюра? — раздался за спиной знакомый голос.
