– Это… значит… ты… ты – второй Дес Ган?
Шприц, приставленный к ее шее, вдруг дернулся. Кёдзи восхищенно улыбнулся, как часто улыбался прежде, разговаривая с Сино.
– …Хех, просто потрясающе. Как и следовало ожидать от Асады-сан… ты раскусила секрет Дес Гана. Все верно. Я второй Дес Ган. Более того, Штербеном до этой ЗП тоже управлял я. И я очень рад, что ты видела, как я застрелил Дзекусиидо в баре Глоккена. Но сегодня я хотел работать в реальном мире. Я просто не мог позволить какому-то другому парню прикоснуться к Асаде-сан. Даже собственному брату.
Который уже по счету шок заставил все тело Сино напрячься.
Да, Кёдзи упоминал раньше, что у него есть старший брат; но он только говорил, что его брат с детства болен и что поэтому он все время в больнице, а не дома. Ничего другого он не говорил, так что Сино и не спрашивала.
– Б… брат?.. Тот, из красной гильдии в SAO… твой… брат?
На этот раз уже глаза Кёдзи расширились от потрясения.
– Ух ты, значит, ты и об этом знаешь. Братец Сёити столько тебе рассказал во время турнира? Возможно, он тоже восхищался Асадой-сан. Но, Асада-сан, ты можешь не бояться. Я никому другому не позволю к тебе прикоснуться. По правде говоря… я не хотел делать этот укол Асаде-сан. Брат бы рассердился, конечно… но когда ты, Асада-сан, сказала мне в парке, что ты будешь моей…
Кёдзи остановился. Пьяная улыбка исчезла с его лица, которое вновь стало пустым.
– …Но… Асада-сан и тот парень, вы правда… он тебя обманул, конечно же. Не знаю, что он тебе наговорил, но я его прогоню. Я заставлю тебя забыть о нем.
По-прежнему держа шприц возле шеи Сино, Кёдзи левой рукой ухватил ее за правое плечо и с легкостью вжал в кровать. Потом сам забрался на кровать и сел девушке на бедра. И все это он делал, продолжая бормотать, точно в бреду.
– …Не волнуйся, я не оставлю Асаду-сан одну. Я сразу же пойду за тобой. Мы возродимся в GGO… нет, в какой-нибудь другой, фэнтезийной игре, и там мы станем мужем и женой и будем жить замечательно. У нас будет много приключений… а потом у нас будут дети. Это будет просто супер!
Слушая бессмысленное бормотание Кёдзи, одновременно Сино каким-то уголком сознания заторможено думала. …Скоро явится полиция, я должна больше с ним говорить.
– Но… если ты здесь не в качестве партнера твоего брата, у него могут быть проблемы… и… и меня же в игре не убили. Если я умру, легенда о Дес Гане, над которой вы так много работали, окажется под сомнением.
Сино выговорила все это, с трудом двигая пересохшим языком; Кёдзи сдвинул правую руку – теперь шприц упирался Сино в ключицу – и натянуто улыбнулся.
– Не волнуйся. На сегодня у нас было три цели, так что брат взял еще одного человека. Его согильдиец, тоже из SAO. Он скоро займет мое место, и… как я могу поставить Асаду-сан рядом с таким дерьмом, как Дзекусиидо и Усудзио Тарако? Асада-сан принадлежит не Дес Гану, она только моя. Как только Асада-сан уйдет… я отправлю тебя в бездну, а затем сам пойду за тобой. Пожалуйста, дождись меня там.
Левая рука Кёдзи робко и осторожно опустилась на живот Сино и влезла под футболку. Сперва он несколько раз прикоснулся к коже только кончиками пальцев, потом положил всю руку.
От страха и отвращения Сино покрылась гусиной кожей, но она знала, что надо продолжать говорить. Если она задергается или закричит, этот интеллигентный на вид мальчик запросто нажмет на кнопку своего шприца. К сожалению, голос и выражение лица Кёдзи явственно показывали, что он на это способен. Так что Сино оставалось лишь говорить спокойным голосом.
– …Это… ты… ты ведь еще не использовал этот шприц в реальном мире, да?.. То… тогда у тебя еще есть время. Ты можешь начать все заново. Не думай о смерти… у тебя еще экстерновые экзамены в универ впереди, верно? И подготовительные занятия? Ты же хотел стать врачом, да?..
– Экзамены, говоришь?..
Кёдзи склонил голову набок, как будто слышал это слово в первый раз. Несколько раз повторил это слово, потом с тихим «ах» убрал левую руку от Сино и полез в куртку.
Вытащил из кармана лист бумаги.
– Не хочешь взглянуть?
С насмешливой ухмылкой он подал бумагу Сино.
Сино была знакома с этим бланком, на котором были напечатаны всякие цифры, – результаты пробных экзаменов. Однако оценки по всем абсолютно предметам были столь ужасны, что это было просто невероятно.
– Си… Синкава-кун… это…
– Смешно, правда? Подумать только, такие оценки вообще бывают…
– Но… но твои родители…
Сино имела в виду «неужели твои родители, увидев такие оценки, по-прежнему позволяют тебе играть с Амусферой», и Кёдзи мгновенно это понял.
– Ху-ху, такой листок с результатами… я легко могу напечатать на принтере. И потом, я рассказал предкам, что пользуюсь Амусферой для удаленного обучения. Они мне не помогают с абонентской платой для GGO, но это маленькие деньги, столько можно заработать в самой игре… раньше было легко заработать…
Ухмылка вдруг исчезла с лица Кёдзи. Он нахмурился, оскалил стиснутые зубы.
– …Мне надоел этот тоскливый мир. И предки… и эти гады в школе… они все дерьмо. Когда я стану сильнейшим в GGO… я буду доволен. Изначально… изначально Шпигель должен был стать сильнейшим игроком…
Сино ощутила, как дрожит рука Кёдзи, – эта дрожь передалась прижатому к ее шее шприцу – и затаила дыхание, боясь, что Кёдзи может нажать на кнопку.
– Но… Дзекусиидо, эта сука… он врал, что AGI-тип самый крутой… из-за этого гребаного засранца Шпигель даже М16 взять не может… гад… гад!..
В голосе Кёдзи сейчас звучала такая ненависть, что кто бы услышал – ни за что не поверил бы, что он говорит об игре.
– Сейчас… я даже на абонентскую плату заработать не могу… GGO для меня все… я уже все забросил в реальном мире…
– …Значит, поэтому… поэтому ты убил Дзекусиидо?..
Хотя Сино была почти уверена, что это и есть истинная причина, все же она спросила. Кёдзи несколько раз моргнул, потом по его лицу расплылась пьяная ухмылка.
– Ага. Чтобы создать легенду о Дес Гане, сильнейшем игроке в GGO… нет, во всех VRMMO… он был идеальной жертвой! Теперь, когда я убил Дзекусиидо и Усудзио Тарако, а потом еще Пэйл Райдера и Гаррета в турнире, теперь все игроки, даже самые идиоты, все они знают, что Дес Ган правда может убивать. Сильнейший… я сильнейший…
Видимо, от несдерживаемого возбуждения – Кёдзи задрожал всем телом.
– …Так что теперь нет надобности терять время в этом скучном мире. Слушай… Асада-сан. Давай вместе перейдем на «следующую ступень».
– Си… Синкава-кун…
Сино отчаянно замотала головой и умоляющим голосом произнесла:
– Нет. Ты… все еще можешь вернуться. Ты еще можешь начать все сначала. Пойдем со мной, сдайся…
– …
Однако Кёдзи лишь глянул куда-то в пространство и покачал головой.
– …В реальном мире нет ничего, ради чего стоит жить. Будь со мной, Асада-сан…
Он говорил слабым голосом, гладя Сино по лицу левой рукой, потом его пальцы прошлись ей по волосам.
Кончики пальцев Кёдзи были очень сухие. Когда они прикасались к нежной коже Сино возле уха, ей было немного больно. Но Кёдзи, похоже, не замечал выражения лица Сино; он продолжал говорить, как в бреду.
– Асада-сан… моя Асада-сан… Я всегда любил тебя… с того дня, как я… услышал о твоей ситуации… в школе… я всегда…
– …Э…
До Сино не сразу дошло, что именно сейчас Кёдзи сказал. Но когда дошло, ее глаза распахнулись.
– Что… что…
– Я всегда любил тебя… всегда восхищался тобой…
– …Значит, ты…
В голове мелькнуло: «Не может быть»; и Сино переспросила едва слышным голосом:
– Ты… говорил со мной… потому что знал о том происшествии?..
– Ну конечно.
Кёдзи, гладя лицо Сино левой рукой, словно успокаивая ребенка, энергично кивнул.
– Думаю, если в целом мире и есть девушка, которая когда-то убила кого-то из настоящего пистолета, то это только ты, ты одна такая во всей Японии. Это просто супер. Ведь я же сказал уже, что Асада-сан обладает настоящей силой? Я же поэтому выбрал пистолет «Тип-54» как главное оружие Дес Гана. Асада-сан, тобой я восхищался больше всех на свете. Я люблю тебя… я люблю тебя… я люблю тебя больше всех…
– …Как же… так…
…Подумать только, бывают такие сдвинутые.
Прежде Сино считала этого парня своим единственным другом, единственным человеком, помимо родственников, с которым она может ладить. Однако – его мысли уже тогда были в другом измерении. С самого начала между ними двумя лежала гигантская, неизмеримой ширины пропасть.
Сердце Сино рухнуло в бездну отчаяния. Зрение, слух, все чувства угасали, окружающий мир постепенно отодвигался прочь.
Сино полностью лишилась сил.
Своим расфокусировавшимся зрением она видела, как глаза Кёдзи нависают над ней, как две черные дыры. Они смотрели на нее, как тоннели в иной, полный мрака мир…
