Началась забава, у детей называемая пятый угол. Вертухаи лупили Реда по спине, по почкам, по животу, перебрасывая друг другу почти что как плюшевую игрушку.
Когда они увидели, что Ред готов потерять сознание, то оттащили в другое помещение и швырнули на склизкий пол. По запаху он понял, что это загаженная уборная.
— Наведи марафет, крошка, — подсказал бородач, оставшийся у дверей.
Ред помочился с кровью, и вместе с тем вышла зеркальная материя, призванная вывернуть наизнанку этот проклятый мир. Потом попил едкой отдающей металлом воды из под крана. Его вырвало — зеркальной материей.
— Заканчивай прихорашиваться, — бородатый конвоир пощелкал толстыми пальцами, — и топай на работу.
По тоннелю Реда провели в еще одно помещение, где лежала стопка грязных комбинезонов и резиновых шлемов, напоминающих противогазы.
— Чего выбирать, хватай любой и быстро. Ты и так прилично опоздал на смену сегодня, рискуешь остаться без пайки.
Ред стал натягивать безразмерный комбинезон, затем пахнущий рвотой шлем. В окошко он уже видел зэков, что работали в карьере, огражденном высоким металлическим забором с динамической колючкой.
Над всем господствовал огромный купол горы Павлина, из-за которого только что стартовала ракета, прочертив легкую дымную царапину своим факелом. Химический двигатель. И никаких высотных теремов, пытающихся утереть нос исполинской горе. Это был другой Марс. Безжизненный бурый.
— Не зли меня, — сказал бородач и тут же получил ребром ладони под нос. Потом еще в точку «небесного спокойствия». Хрюкнув и заливаясь кровью, вертухай сложился на пол. Шок, но не кома — то, что нужно.
Ред стащил с бородача форму, с трудом натянул на его тугое волосатое тело зэковский комбинезон. Провел пальцами по лицу врага, по ключевым точкам. Однако пальцы не могли запомнить форму, принадлежащую другому миру.
Тогда заострившимся ногтем Ред срезал кожу с лица вертухая и приложил к своему лицу, подбирая заодно правильное положение лицевых мышц. На оголившейся скуловой кости охранника заблестел ID-радиочип, который Ред аккуратно открепил, поддев ногтем.
Теперь осталось самое простое, самому облачиться в форму охранника, а на его ободранную голову натянуть резиновый шлем зэка.
Ред ударил по кнопкам шлюза и вытолкал полутруп вертухая наружу.
Обратно он двинулся по той дороге, которой провел его охранник. Все запирающие решетки послушно поднимались и опускались, реагируя на трофейный ID-чип. По пути Реду несколько раз попадались охранники, но они не обращали на него никакого внимания. По легкому сквозняку и запаху аккумуляторной жидкости он догадался, где выход.
Скрежетнула последняя решетка и Ред оказался в гараже. Один из гермокаров пискнул, уловив знакомый сигнал идентификационного чипа. Эта машина теперь его.
В пяти километрах от концлагеря располагался купольный город. Здесь никто не строил хоромов, все было из углепласта, приземистое и серое.
В туалете на первой же автозарядной станции, Ред снял с себя мерзкую личину вертухая и спустил ее в унитаз, сунул автомат в сливной бачок. Потом содрал нашивки, изображающие красный полумесяц, с вертухайского комбинезона. Теперь униформа стала похож на те комбезы, которые носят местные работяги. В его кармане лежала пластиковая карта, вроде как денежный носитель. Справив нужду, Ред поднялся в кафе. Что тут они могут жрать?
— Как обычно, — сказал он кельнерше.
Она отреагировала «как обычно» и выдала порцию синтетической курятины. Не улыбнулась даже.
У нас на таких должностях обычно держат симулантов самого примитивного типа, подумал Ред.
Он сел за столик и стал ожесточенно резать жесткую как подметка лжекурицу. Минут через пять рядом уселась девушка с припудренным синяком под глазом.
Она явно заинтересованно поглядывала на него.
— Привет, — сказал Ред, — моя тарелка ничем не отличается от твоей.
— У тебя такие странные фиолетовые глаза.
— У нас все такие носят. Шучу…
Пошныряв взглядом по сторонам, он заметил двух сальных типов, которые сладко поглядывали на девушку, подмигивая и чмокая губами. Все ясно. Она или шлюха, или тут невежливо обращаются с дамами.
— Хочешь, — он подвинул к ней чашку кофе, из которой не успел хлебнуть — наверное, потому что запах у коричневой жижи был гадкий, сурогатный.
— Нет.
— Я тоже. Тогда пошли.
Типы вышли вслед за ними. Действовали они по весьма простой схеме, так что Реду не стоило больших трудов вырубить их, сразу около выхода. Он забрал у одного из них ключи от гермокара, у другого автоматический беспатронный пистолет, после чего отправил обоих гадов в открытое оконце подвала.
— Где их машина?
Девушка, у которой заметно дрожала челюсть, показала пальцем.
— Не нервничай, милашка, в ближайшие пару месяцев ты их точно не увидишь.
Уже через полчаса Ред оказался с новой знакомой в маленьком номере гостиницы барачного типа.
Она сняла куртку, под которой у нее была лишь коротенькая маечка и призывно улыбнулась.
— Может сперва познакомимся, — предложил несколько смутивший Ред, — меня все зовут… ну в общем неважно.
— А меня зовут Мама, потому что я фотки детей собираю, до своих-то пока далеко. Ты, кстати, не подумай, — она плюхнулась на скрипучую кровать, — обычно я не так быстро. Но ты не похож на остальных.
Как-то дежурно это было сказано — во всяком случае, Реду не понравилось. Он присел рядом с ней на кровать.
— И я не так быстро. Но ты права, я не такой как остальные. Правда, ничего особо занимательного я тебе рассказать не могу. Я пришел из другого мира, где на Марсе есть и воздух, и вода, попал в концлагерь тут неподалеку, грохнул охранника, сбежал.
Девица закусила нижнюю губу. Видимо это признание перевернуло все ее планы.
— Какая же я дура. Это все похоже на правду, все, кроме первого. Ты — беглый. Блин, я-то подумала, что ты будешь моим новым сутенером. А теперь Ринальдо и Хожа грохнут меня… Это те два кота, которых ты вырубил около кафе. Они утром уже надавали мне по физиономии, потому что у них есть лицензия на использование меня и других девушек.
— Пожалуй, стоит согласиться с Омой, этот мир действительно гадок. У нас парням, которые избивают девчонок, быстро вышибут мозги.
— Ты просто псих. Или сектант без лицензии.
— Ну что, донесешь, красотка? Есть у тебя лицензия на доносительство?
Она с испугом, расширяющим зрачки, посмотрела на него.
— Нет. В смысле не донесу.
— Допустим. Что это за концлагерь? Он принадлежит вашему правительству?
Девка встала, принялась натягивать прямо на голое тело куртку.
— Мне, наверное, лучше уйти. Я честно, никому не скажу. Ты ведь мне понравился.
Ред заставил шлюху сесть, слегка потянув ее за пальцы.
— Давай все-таки поговорим. Ты ведь не каждый день общаешься с человеком из иного, да еще и лучшего мира. Заметь, человек этот отнюдь не призрак.
— Парень, я мало что знаю об этом месте. Если это концлагерь, то частный, по лицензии от Комитета Гармонизации. Когда-то все принадлежало правительству, в том числе тюрьмы, но это было несправедливо, и все, кроме бюрократов, были недовольны. Потом люди стали покупать лицензии на то, что им действительно нужно. На педофилию и сутенерство, на владение тюрьмой или виселицей, на судейский пост или офицерский чин в полиции. Комитет Гармонизации следит за тем, чтобы лицензия одного не ограничивала лицензии другого, чтобы например один педофил не мешал другому. Мы ведь все здесь должны как-то уживаться, и купола Юнайтед Текнолоджиз, и киллеры, и педофилы, и суфии, и джамааты, и сталинисты, и вудуисты. Все на равных получают лицензии от Комитета Гармонизации… Ну да, эта тюряга принадлежит джамаату шейха Насраллы.
— Как же так, красавица? В пяти километрах от вас мучают людей почем зря, а ты говоришь, что надо уживаться.
У девушки слегка раздулись ноздри, словно она разозлилась.
— Какие люди, о чем ты говоришь? Там сидят их враги, русские наемники. И мы просто не в состоянии с джамаатами ссориться, потому что они нас могут закатать в глубокий лед на веки вечные, причем на совершенно законных основаниях. Поэтому наша пресса поет им славословия и я в данном случае с газетами вполне согласна. Понимаешь, у нас тут гармония, все живут так как они хотят, не мешая друг другу. Если джамаатовцам хочется иметь свою тюрьму для неверных, то надо уважать их мнение. И их лицензию, выданную Комитетом Гармонизации.
Ред продолжал внимать откровения шлюхи, но заодно услышал, что к гостинице подъехало два гермокара. И похоже что с вооруженными людьми.
— Тихо, тут есть еще один выход?
— Нет, то есть да. Из оконца в женском туалете, там в конце коридора. Но учти, если ты даже сейчас удерешь, то гармонизаторы тебя быстро вычислят и отдадут людям шейха, — уверенно напутствовала девка.
