решение Маат не вмешиваться в план смертных, а богам Хаоса делать это усиленно мешают. При этом есть три божественных существа, которые не заняли какую-либо сторону. Один из них бог смерти Нергал, который всегда стоит в стороне. Ассасины почитают его по понятным причинам, но этот бог не имеет четко регламентированных религиозных догматов и ритуалов. Нергала чаще всего просто считают олицетворением естественного порядка жизни и смерти, ему не нужны почитание и молитвы. Хотя это не мешает культам смерти существовать.
— Воспользуемся его святилищем, чтобы выйти на контакт с космическими силами. Искать других культистов Хаоса будет муторно и небезопасно. Думаю, ты понимаешь, что свою принадлежность нужно будет скрывать от большинства игроков и неписей.
— Да, я понимаю, — Тимерус сосредоточен и, кажется, взволнован.
— Тогда приступим, — я тяну на себя тяжелую дверь в крипторий.
Глава 29
Крипторий, расположенный на нижних уровнях здания гильдии убийц, встречает тишиной и прохладой. Это натурально подземелье в маленьком масштабе со свечами и факелами, рассеивающими далеко не всю тьму. Мы идем по тихим коридорам мимо саркофагов, но это не склеп гильдии, просто при строительстве базы случайно под землей было обнаружено это место. В Нокс-Мантисе впечатляющие подземелья, где спрятано много квестов, врагов и сокровищ, поэтому забытый всеми склеп никого не удивил, помню это еще с прохождения сюжетной ветки гильдии из белой зоны.
Несмотря на мрачность обстановки, я чувствую тут себя как дома. Просто потому, что привык посещать такие места за Абдула Аль-Хазреда. Трудно было бы становиться некромантом, а потом личем, не приближаясь к кладбищам и прочим местам упокоения. То же самое, что и практикующемуся врачу сторониться больниц.
Кому-то такие места могут показаться страшными, но если подземелье зачищено или находится под твоим контролем, то это просто уединенное место для размышлений, медитаций или общения с богами. Последний вариант нам как раз сейчас нужен. К счастью, склеп не сильно запутанный, поэтому все дороги приводят в центральный зал, где находится святилище Нергала, построенное ассасинами.
Это действительно похоже на часовни культов Нергала, так как первым в глаза бросается пьедестал с черной пирамидой, на которой помещен череп какого-то монстра. Символ черной пирамиды сразу навевает кучу воспоминаний, например, о моем личном подземелье, которое я долгое время строил во «Вратах миров 2.0». Вокруг горят свечи, а кто-то даже постарался на магию иллюзий, чтобы создать дневной свет, льющийся из окон. Смотрится даже немного непривычно и для подземелья, и для Нокс-Мантиса в целом.
— Мрачновато, — тихо говорит Тимерус. — Может, мне лучше некромантом стать?
— Любая школа магии может привести к могуществу, если тебя оно интересует.
— Ты даже наедине хочешь отыгрывать роль? — похоже, спутнику удобнее общаться со мной, как с игроком, а не Волди.
— А что не так? Люди обожают такие игры именно за возможность примерить на себя маску того, кем в реальной жизни стать невозможно. Отыгрыш очень важен для интереса и погружения. Ты удивишься, узнав, как много существует игроков, которые в вирте вообще не выходят из роли и даже будут намеренно игнорировать обращения к ним, как к реальным людям. Итак, ты хочешь овладеть тайными искусствами? — в конце задаю вопрос, который часто можно услышать от разных неписей.
— Да, хочу. Что мне нужно для этого сделать?
— Самый быстрый способ — присягнуть на службу великим силам. Хаос может дать невероятные силы тому, кто будет продвигать его интересы в мире смертных.
— Что же, я согласен, — Тимерус тоже входит в роль. — Но меня в первую очередь привлекает магия льда.
— Ах, магия льда. Возможность повелевать морозными ветрами и снегом, заковывать в ледяной плен заливы и целые поля сражений. Творить ледяные бастионы или могучее оружие. Забрать любое тепло на своем пути, — я перечисляю основные возможности этой стихийной магии. — Среди богов Хаоса нет таких, кто связан с такой стихией. Лед и снег в твоем понимании очень тесно связан с материальным планом и погодными условиями. Но есть кое-что, что очень похоже на магию льда, но обладает куда большими возможностями.
— И что же это?
— Магия кристаллов. Особые минеральные структуры, которыми можно управлять при помощи магии. Силой мысли заставить кристаллы вырасти изнутри тела врага, чтобы последнего просто разорвало? Да. Заставить кристаллический обломок осыпаться, оставив в руке сверкающий клинок? Да. Покрыть место схватки кристаллами, чтобы обездвижить всех? Да. Возможно почти всё, что может магия льда, но при этом есть и другие преимущества. Например, кристаллы способны поглощать энергии и даже знания, ты можешь вложить к кристалл почти любые чары и использовать по своему усмотрению. Или попытаться предугадать перипетии судьбы, гадая на кристаллах или всматриваясь в картины внутри кристаллических структур. Тебя это заинтересовало?
— Да, очень, — Тимерус действительно выглядит заинтересованным.
— Тогда можно отправить молитву богу Тхаку из пантеона Хаоса. Он своеобразный двойник Хека на стороне дальних космических сил. Отвечает за магию, прорицания, мистические и научные изыскания. Его последователи всегда стремятся заглянуть за окоем реальности, но не все из этого путешествия возвращаются.
— Я готов рискнуть. Что мне нужно сделать?
— Подойди к алтарю, возложи на него руки и помолись Тхаку каким угодно образом. Старайся четко представить, что ты хочешь от вашего сотрудничества.
Лесной эльф выполняет указания и неловко пытается молиться божеству, что находится очень далеко. Но у богов хороший слух, поэтому молитва будет услышана.
— Я что-то вижу, — шепотом произносит Тимерус.
Я тоже это вижу, ведь по черной пирамиде ползет драгоценная река кристаллов. Они просто вырастают на каменной поверхности и на костях черепа. Таково проявление загадочного бога Хаоса, отвечающего за поиски знаний и колдовство. В отличии от Англорака, его интересует любое знание, а не только запретные ритуалы. Кристаллы испускают сияние, которое формирует на стене проекцию очень далекого места.
Это место находится за пределами мира смертных,
