Серджи вместо ответа подвинул к Нику небольшой планшет с экраном чуть больше коммуникатора. На весь экран раскрылась фотография какого-то седовласого мужчины в военной форме с незнакомыми Нику знаками отличия.
— Кто это? — спросил парень.
— Это Лотар Эйзентрегер, — ответил Серджи. — Пальцем по экрану, тук-тук.
Ник дважды стукнул пальцем по экрану, и фотография сменилась. На следующем фото седовласый мужчина был одет в штатское и входил в какое-то здание с большими стеклянными дверями.
— Я его не знаю, — сказал Ник. — А вам известно, что я не вру.
— На данный момент это ключевая фигура в международной организации, которая называет себя Четвёртым рейхом.
— Четвёртый рейх? Это какие-то скинхеды?
— Организация очень могущественная, она контролирует деятельность многих крупных корпораций, в том числе военных. Чтобы тебе было понятнее, со мной или с папой организовать встречу гораздо проще, чем с этим человеком. Можно тук-тук?
— С вами или с папой? То есть вы считаете… — Ник замялся, потому что, с одной стороны, не очень хотелось хамить своему собеседнику, с другой стороны, его повеселило, что тот спокойно поставил себя на одну доску с папой римским. — Простите. Этот человек знает Синку?
— Тук-тук, пожалуйста.
Ник переключил на следующее фото.
То же самое здание, тот же самый ракурс.
В здание входила Синка. Фото было сделано крупным планом, чуть со спины, но складывалось такое ощущение, что через секунду она обернется и посмотрит в объектив фотографа.
— Тук-тук, пожалуйста.
Ник снова дважды стукнул по экрану.
У входа в здание стоял автомобиль, в который садился какой-то мужчина лет тридцати пяти.
— Макс Шмитке, доверенное лицо Лотара Эйзентрегера, его ближайший помощник.
Рядом с автомобилем стояла Синка и смотрела в сторону объектива.
— Западный Берлин, июль две тысячи первого года. Офис компании «Магнетик индастриз». На следующий день после этой встречи Синка вылетела в Россию. Там мы не смогли её отследить.
— Вы — это Ватикан? — уточнил Ник.
Когда переводчик повторил вопрос на итальянском, Серджи задумался ненадолго. Потом стал говорить.
— Мы узнали, что она была причастна к взлому переписки нескольких высокопоставленных лиц из правительства России, и сначала считали, что она работает на Синдикат. Но потом она обманула Синдикат, а мы узнали, что у неё есть паук. И что она охотится вот за этим.
Он поднял руку с цепочкой, на которой болталась фигурка лисицы.
— Тук-тук, пожалуйста.
На следующей фотографии Синка была менее узнаваема. В платке, она выходила из такси рядом с мечетью.
— Это самая последняя её фотография, которая у нас есть. Индия, прошлый год, двенадцатое сентября. Через полтора часа на этом месте сотни обезумевших мусульман будут жечь газеты со словами одного древнего правителя, которые имел неосторожность процитировать папа. Тук-тук.
Ещё одна фотография. На этот раз какого-то молодого священника в костюме с белым воротничком.
— Он служил в приходе одной небольшой церкви в маленькой деревушке на юге Италии. Неделю назад его тело нашли неподалеку от Форте-дей-Марми, почти за сто километров от его прихода.
— Синка имеет к этому отношение? К его смерти?
— Его звали Пётр. Это четвёртый служитель церкви по имени Пётр, погибший за последние четыре месяца в Италии. У меня нет фото, но есть доказательства, что перед смертью каждый из них встречался с девушкой, которую ты ищешь.
— Вы думаете, что она… убивает священников? Но зачем?
— Мы предполагаем, что речь идёт о так называемом пророчестве пап, согласно которому нынешний папа, Бенедикт Шестнадцатый, является предпоследним. Пророчество гласит, что следующего папу будут звать Пётр и он будет последним папой.
— Последним? — удивился Ник. — А что потом?
— Может, ничего. А может, Армагеддон и Страшный суд. Забудь о пророчестве, — отмахнулся Серджи. — Их тысячи, и каждое можно толковать как угодно. Паук использует пророчество в своих целях, вот и всё.
— То есть Синка использует в своих целях? — поправил Ник, когда услышал перевод.
— Нет, — покачал головой Серджи. — Паук. Ты должен понимать, кого ты ищешь, если хочешь его найти. Впрочем, как говорят французы, везде надо искать женщину.
— Я не найду Синку без лисы.
— Знаю. К сожалению, даже если у тебя будет лиса, это не даст тебе гарантию того, что ты сможешь её найти. Мы уже пытались это сделать, чтобы обезопасить себя. Шесть лет мы искали её. Лучшие доверенные люди Ватикана и я лично.
— С помощью лисы?
— Да, конечно.
— И лиса вам не помогла?
Серджи развёл руками.
— Дело в том, что предметы могут сами выбирать себе хозяев и не всегда работают так, как хочется.
— То есть вы не знаете, где сейчас Синка?
— Нет. Она где-то рядом, плетёт свою паутину. Уже шесть лет.
— Вы поможете мне найти её?
— Есть одна старая французская песенка, про лису и паука, — сказал Серджи. — В ней говорится про то, как паук и лиса повздорили между собой и стали непримиримыми врагами. Вероятно, когда-то у этой песенки было много вариантов исполнения, но до наших дней дошло два. В одном из них побеждает лиса, в другом — паук.
— То есть мирного исхода не будет в любом случае? — спросил Ник.
Серджи немного помолчал, потом посмотрел на часы.
— Признаюсь, на эту встречу я согласился только с одной целью. Я рассчитывал, что это она прислала тебя. И надеялся получить от тебя какую-то информацию. Но… оказалось, что я ошибался.
Серджи заколебался, потом неожиданно протянул Нику фигурку лисы.
— Возьми.
— Что? — Ник протянул было руку, но остановился. — Вы хотите, чтобы я дотронулся до неё?
Переводчик, также выглядевший озадаченным, послушно перевёл уточнение.
— Нет. Я хочу, чтобы ты взял этот предмет.
Ник взял предмет. Ничего не произошло, словно только что из рук в руки передали обычный кусок металла.
— Он холодный.
— Потому что ещё не привык к тебе.
— У меня уже изменился цвет глаз? — Ник повертел головой в поисках зеркала, потом посмотрел на Серджи. — У вас разноцветные глаза. Это остаётся навсегда?
— Нет, просто у меня есть ещё один предмет. Что? Ты уже начал что-то видеть?
Ник действительно начал что-то чувствовать. Ауру вокруг Серджи, прозрачную, с тёмными расплывчатыми пятнами. Её не было видно, Ник всего лишь ощущал её, но настолько реально, как если бы прикасался к ней рукой.
— Да. Кажется, да.
— Хорошо. Тогда слушай. Я отдал тебе этот предмет, потому что думаю, что ты найдёшь её. Эту девушку и паука. Найдёшь и остановишь. Иначе случится беда. Большая беда. Ты сейчас должен понимать, что я говорю правду.
Тёмные пятна, пока Серджи говорил эти слова, бледнели и растворялись, а аура становилась более прозрачной. Он действительно говорил правду.
— Почему вы отдаёте этот предмет мне? — спросил Ник. — Не жалко?
— Если у тебя получится её остановить, значит, этот предмет попал в правильные руки. А если не получится, то уже будет совершенно не важно. А теперь иди и попробуй найти её. Аудиенция закончена.
Серджи встал из-за стола и, ни слова не говоря, направился к небольшой двери в углу комнаты.
— Последний вопрос, — крикнул ему в спину Ник. — А где сейчас папа?
Переводчик перевёл вопрос.
Внутри полупрозрачного пятна появилась тёмная клякса. Появилась — и исчезла.
— Он сейчас на одной очень важной встрече, — неохотно ответил Серджи.
— На острове Джекил? — уточнил Ник.
— Да. Но он уже знает, что я отдал тебе лису. Думаю, что он благословляет тебя, так же как и я.
— Кто вы? — спросил Ник.
Серджи Пимонно улыбнулся и, не ответив, вышел из комнаты.
Его помощник-переводчик сразу после этого будто принял обет молчания. Всю дорогу, пока вёз Ника, он молчал и не ответил ни на один вопрос, словно понимая, что Ник хотел немедленно протестировать действие лисы. Лишь когда Ник вылезал из машины, сказал ему на прощание:
— Будь осторожен. Несколько человек до тебя не выдержали.
И уехал, не объяснив, что имел в виду.
Конечно же, первым делом Ник затребовал у Исин всю информацию касаемо Серджи Пимонно. Достоверной, конечно же, не было, но, по слухам, именно он нынешний серый кардинал — тот, который является самым влиятельным лицом в Ватикане после папы.
Можно было заморочиться и купить немного сведений о Серджи у инфотрейдеров, но Нику было не до этого. В ладони лежала фигурка лисы, уже не холодившая руку. И сердце билось от волнения.
— Что у тебя с глазами? — с подозрением спросил Хохол, когда Ник вернулся в Форте-дей-Марми.
— Что-то подсказывает мне, что лучше не отвечать на этот вопрос, — сказал Ник и засмеялся.
