– …
Сино кивнула. Раз это все началось в сентябре, значит, это было перед второй ЗП. Тогда зарегистрировались более 500 человек. Даже если только половина из них ввела свои настоящие имена и адреса, чтобы заполучить модели оружия, украсть информацию о 16 игроках было вполне реально.
Кикуока продолжил свой рассказ.
– В один прекрасный день в октябре Кёдзи рассказал старшему брату, что у него проблемы с развитием персонажа. И, похоже, он тогда сердито сказал, что «это все из-за вранья Дзекусиидо»; и тогда Сёити вспомнил, что у него есть реальные имя и адрес Дзекусиидо, и сообщил об этом Кёдзи.
Да. Скорее всего, именно тогда стена между воображением Кёдзи и реальным миром начала рушиться.
– По словам Сёити, их план не был придуман кем-то одним.
Спокойный голос Кикуоки заползал в уши Сино.
– Он сказал, что, пока они с братом обсуждали, что им делать с личными данными Дзекусиидо, план создания «Дес Гана» начал обретать форму. Однако Сёити утверждал, что сперва это все было в форме шутки. Выстрелить в игре и одновременно убить игрока в реальном мире… звучит легко, но на практике был ряд серьезных трудностей. Однако после многих дней обсуждений они придумали, как решать эти проблемы, одну за другой. Главные проблемы, с которыми они столкнулись, – где достать мастер-ключ, чтобы открывать электронные замки, и как вводить смертельный препарат…
– В крупных больницах должен быть легальный мастер-ключ, чтобы в случае экстренной необходимости войти в дом к пациенту. Думаю, в больнице их отца…
При этих словах Кирито губы Кикуоки изогнулись, словно он беззвучно присвистнул.
– Как и ожидалось от Кирито. Вообще-то правительство сейчас продвигает применение в личных жилищах бесключевых сенсорных замков, которые не так просто вскрыть… но это закрытая информация. Словом, братьям удалось украсть в больнице отца мастер-ключ, шприцы высокого давления и сукцинилхолин. По словам Сёити, осуществление этого плана само по себе было для них как игра. Он сказал, что это было в точности то же самое, как собирать информацию о целях в SAO, готовить снаряжение и устраивать рейды. Судя по всему, он даже спросил полицейских во время допроса: «Разве у вас не то же самое?» Похоже, он имел в виду, что в игре нужно расхаживать повсюду, беседовать с NPC, собирать информацию, ловить преступников, за которых назначена награда, и получать за них деньги – и что полиция делает то же самое.
– Мне кажется, словам этого парня не стоит полностью доверять, – внезапно произнес Кирито.
– Правда? – нахмурил брови Кикуока.
– Да. Может, какая-то часть Сёити действительно так считала, но, когда он был «Красноглазым ЗаЗа», он хоть и говорил окружающим, что это всего лишь игра, но он прекрасно знал, что игроки умирают по-настоящему, и он просто любил убивать. Для него что в виртуальном мире, что в реальном – настоящим было лишь то, что приносило ему удовольствие. Его чувство реальности притупилось… возможно, это темная сторона VRMMO.
– Мм… Тогда… что насчет твоей реальности?
Услышав вопрос Кикуоки, Сино подумала, что Кирито улыбнется своей озорной улыбкой, как он часто делает. Однако Кирито уткнулся взглядом в какую-то точку в пространстве с аномально серьезным видом.
– …Это правда, я оставил часть себя в том мире. И сейчас меня стало меньше.
– А ты не хочешь вернуть ту часть обратно?
– Не надо задавать таких вопросов, хорошо? Это мое личное дело.
На этот раз Кирито все же неловко улыбнулся, потом кинул взгляд на Сино.
– А ты что думаешь, Синон?
– Ээ…
От столь внезапно заданного ей вопроса Сино несколько растерялась. Она попыталась облечь то, о чем она думала, в слова, хотя сделать это ей было непросто.
– В общем… Кирито, сейчас ты сказал не так, как говорил раньше.
– Э?..
– Ты как-то сказал, что «нет виртуального мира». И ты сказал, что там, где человек есть, там и реальность. VRMMO-игр много, но игрок ведь не разделяется, когда отправляется в очередной новый мир, так? Вот сейчас я…
Сино вытянула правую руку и кончиком пальца притронулась к левому запястью Кирито.
– Сейчас этот мир – реальный. Но даже если бы это был виртуальный мир, созданный Амусферой, он был бы для меня реальным миром… мне кажется, так было бы.
Глаза Кирито расширились, и несколько секунд он неотрывно глядел на Сино, отчего та смутилась. Потом он улыбнулся, и в этой его улыбке не было и намека на озорство.
– …Понятно. Да, ты права.
После этих слов Кирито повернулся к Кикуоке и произнес:
– Вы лучше запишите, что Синон сейчас сказала. Возможно, это единственная правда во всей этой истории.
– …Не прикалывайся надо мной.
Сино правым кулачком легонько ткнула Кирито в плечо, потом тоже повернулась к Кикуоке. Тот, в свою очередь, почему-то смотрел на Сино; видимо, почувствовав себя неловко, он тут же опустил глаза к пустой тарелочке из-под десерта.
– Мм, верно. Но состояние Сёити – совершенно не такое, как у Асады-сан. Такое впечатление, что его реальностью стало любое место, где его нет…
– Он все повторял слова «ничто не кончено». Может, он до сих пор не до конца вернулся из Айнкрада… назначение этого «нового мира», созданного Акихико Каябой, – возможно, его удастся понять только после того, как он исчезнет окончательно…
– Не говори такие страшные вещи. Его смерть по-прежнему таит в себе много загадок… но это здесь вообще ни при чем. Давайте подведем итоги… У Сёити не было никакого психологического барьера, чтобы войти в дом жертвы и сделать инъекцию препарата. Первой жертвой тогда стал Дзекусиидо, он же Тамоцу Сигемура; убил его Сёити. Около одиннадцати ночи девятого ноября он воспользовался мастер-ключом и проник в квартиру жертвы. Около одиннадцати-тридцати он воспользовался шприцом высокого давления и сделал Сигемуре, участвовавшему в интервью на канале «ММО Стрим», инъекцию под челюсть. Он использовал препарат под названием «суксаметониумхлорид», также известный как «сукцинилхолин» – мышечный релаксант; дыхание и сердцебиение Сугемуры прекратились, и он скончался. Иными словами, тем, кто застрелил Дзекусиидо в GGO, был младший брат Кёдзи…
При упоминании имени Кёдзи плечи Сино вздрогнули. Два дня назад, той ночью, когда Кёдзи пришел к ней, он произнес имя «Дзекусиидо», и его полный ненависти голос продолжал звучать у нее в ушах.
Из-за лживой информации, распространяемой Дзекусиидо, Кёдзи неправильно прокачивал своего персонажа и потому не смог завоевать титул «сильнейшего» – хотя Ямикадзе, супер-AGI-игрок, был невероятно силен, и это было аргументом против Кёдзи, – однако его ненависть к Дзекусиидо была куда горячее, чем к старшеклассникам, издевавшимся над ним в школе.
Нет – не так – к тому времени реальный мир был для Кёдзи уже –
– Второй жертвой был Усудзио Тарако, и вновь в реальном мире его убил Сёити. Метод был практически идентичен. Они выбрали жертвами семь человек, и все они имели общие черты: они все жили в Токио, и в их квартирах были установлены старые замки, которые можно вскрыть, не оставив следов, либо рядом с дверью были оставлены запасные ключи…
– У них должно было уйти прилично времени, чтобы все это узнать, – удивленно заметил Кирито.
Лицо Кикуоки напряглось, и он кивнул.
– Да, это должно было потребовать большого времени и усилий. Но – после первых двух смертей никто, похоже, не поверил в легенду о Дес Гане.
– Мм… все думали, что это просто дурацкая утка – я тоже так думала, – пробормотала Сино, и Кикуока с ней согласился.
– Вот именно. Мы с Кирито-куном рассмотрели все мыслимые возможности, но в итоге единственное, к чему мы пришли, – «все это не более чем слух». Однако наш вывод оказался ошибочен…
– Если бы… если бы мы только обнаружили правду на день раньше, возможно, нам удалось бы спасти жизни тем двум игрокам, которые вышли в финал…
Услышав полные боли слова Кирито, Сино опустила голову и сказала:
– Но меня ты спас.
– Да нет, я ничего не сделал. Ты спасла себя сама.
Сино кинула взгляд на Кирито и подумала, что до сих пор не поблагодарила его как следует, но тут вновь заговорил Кикуока.
– Если бы вы оба не поработали как следует, все семь человек в их списке были бы мертвы, прежде чем ситуация привлекла внимание, так что вам не нужно так себя корить.
– Не в этом дело… я просто расстроен, что рейтинги VRMMO опять пойдут вниз.
– Побеги, выросшие из «Семени», не настолько слабы, чтобы завянуть из-за такого. Сейчас эти побеги собираются вместе, и из них вырастет громадное дерево, готовое посоперничать с Древом Мира. Даже не знаю, кто это все устроил!
– …Да знаете вы. Говорите дальше.
Кирито сухо откашлялся и жестом предложил Кикуоке продолжить.
– Мм… полагаю, что было дальше, вы знаете. Братья поняли, что страх перед Дес Ганом не распространяется, и рассердились, и тогда они придумали еще более ужасный замысел. Они решили убить сразу трех человек в третьем турнире за звание сильнейшего – в финале «Золотой пули». Их целями стали игроки… «Пэйл Райдер», «Гаррет» и «Синон»… то есть вы, Асада-сан.
