тринадцати, в купальнике, с приятным симпатичным личиком. Любопытство на нём резко сменилось выражением ужаса. Она закричала, но вместо того, чтобы бежать, лежала на песке и смотрела на монстра, собиравшегося её…
Нет, это хуже, чем изнасилование.
-НЕТ!!!
Аля даже не поняла, что открыла портал. Просто видение в голове сменилось реалистичной картинкой. Вот она торчит на коленях в российской глуши, и вот уже стоит на ногах, чувствуя солёный бриз на губах.
Мужчина не видел её. Он протянул руку к девочке, напоминавшую хищную лапу с длинными, нестриженными ногтями. Пальцы задвигались, вытягивая энергию из ребёнка.
Аля раскрыла рот, чтобы сказать пафосную фразу, почувствовав себя героиней. Но вместо этого из гортани послышался лёгкий кашель, а слова застыли на онемевшем языке.
Она испугалась. Это смешно и глупо, ведь она намного сильнее ловца душ, способна разорвать его в клочья. Но страх подкатывал к горлу и не давал шанса двинуться с места, будто она сама стала тем ребёнком, из которого собирались вытянуть самое драгоценное.
Мужчина обернулся к ней резко, будто ощутил животный ужас Али. Чёрные бездонные колодцы на лице, хищная улыбка, обнажившая острые резцы.
-А это у нас ещё кто? – проговорил он на певучем языке, который Аля прекрасно понимала, причём без всякого переводчика в ухе. – Ты что тут забыла, детка? Хочешь присоединиться? Любишь маленьких девочек, да?
-Время настало! – неожиданно для самой себя произнесла девушка. – Пора возвращаться к Хозяину, он требует тебя к себе!
У Али не только изменился тембр голоса, ставший каким-то жёстким и почти мужским. Она не контролировала собственный язык, будто стала куклой, повторявшей вшитые в микросхему фразы. Она не понимала, что делает, но в то же время, руки сами поднялись в воздух, выделывая сложные пассы, словно чертя в пустоте заклинания.
Ловец душ отпустил девочку, которая с криком ужаса побежала вверх по пляжу, выйдя из ступора. Он подходил ближе к Але, не произнося ни слова, но на лице монстра появилось новое выражение: паника.
-Ты не сможешь меня убить, нанопанк! – одними губами произнесло существо, заточённое в теле незнакомца. – Мы Бессмертны, Сила наша проистекает из энергии Большого Взрыва…
-Заткнись! – прервала бахвальство монстра Аля. – Скажи: прощай!
Рука девушки сжалась в кулак и над одной из пальм появилась маленькая чёрная точка, напоминавшая кляксу. Ловец душ обернулся и в этот миг, Аля поняла. Но существо просекло всё, куда раньше. Мужчина побежал к воде, явно собираясь спастись вплавь.
Чёрная точка увеличивалась в размерах, с каждым мгновением расширяясь, пока не стало большим тёмным провалом. Цветом он напоминал сажу, поверхность постоянно бурлила, словно какое-то дьявольское зелье, даже искры вырывались и таяли в воздухе.
Аля улыбнулась и ощутила себя счастливой, адреналин вспрыснулся в кровь. Провела рукой над бегущим человеком и тот свалился на песок. Изо рта выскочил круглый шар, переливавшийся всеми цветами радуги. Девушка сделала вид, будто держит в руках биту, замахнулась невидимым оружием.
Удар. Шарик бесшумно залетел в дыру и растворился в портале.
Аля почувствовала дуновение от дыры, не ветер, а нечто другое, холодное, но и горячее одновременно. Ноздри расширились, вдыхая сладковато-приторный аромат, от которого кружилась голова. Захотелось подойти ближе, взглянуть на портал, а лучше всего войти вслед за ловцом душ…
Она сделала несколько неловких шагов, повинуясь невидимому хозяину, будто кошка, уловившая запах валерьянки. Громкий голос в голове отрезвил девушку:
-Закрой!!!
Аля щёлкнула пальцами, и дыра пропала, растворяясь в тропическом воздухе.
Девушка прилегла на горячий песок, подставив кожу солнечным лучам, ощущая, как морской воздух снимает последствия портала. Услышала, как мужчина, бывший носителем монстра, очнулся и затараторил что-то на испанском.
-Что это было? – спросила она у нанитов, носившихся по её крови. – Как вы могли взять меня под контроль…
-Ты – Наше Спасение! – замелькали слова в мозгу Али. – Ловцов душ нельзя убить, но можно отправить в место, откуда они сбежали, где появились на свет. Лишь ты можешь открывать портал на другой конец Вселенной, но берегись. Не пускай туда никого, кроме монстров. Там Обитель самой Смерти, их Хозяйки.
Аля вздрогнула и её затошнило.
Не такой судьбы она ожидала.
Риск – благородное дело, но лишь в моменты, когда цель оправдывает средства. В ином случае, это чистой воды идиотизм.
Никита Колос прочувствовал это на своей шкуре, когда Ястреб ворвался в его лабораторию, в момент установки связи с Мартой. В начале он получил разряд электрошока и с криком боли провалился в никуда, теряя сознание и связь с реальностью.
Никита видел красивый сон, не сообразив, что это воспоминание, из далёкого, но столь сладкого детства. Они с братом забрались на карьер, развели костёр, жарили мясо на углях. Рассказывали дурацкие истории, наблюдая как облако дыма затмевает огромную луну на небосводе. Смеялись до колик, наслаждались моментом.
-Подымайся!
Грубый голос вырвал Никиту из прошлого. Его с силой встряхнули, а затем фонтан ледяной воды ударил в лицо. Парень с криком раскрыл глаза и огляделся, в то время как потоки влаги стекали с мокрых волос на рубашку.
Ястреб нависал над ним, подобно хищной птице, даже лицо преобразилось, стало уродливым, нос напоминал клюв. Они располагались в небольшой бетонной комнате, напоминавшей тюремный карцер. Никаких признаков мебели, пол грязный и холодный, стены покрыты облупившейся краской. С закопчённого потолка свисает единственная лампа. Воздух спёртый и витает аромат тухлых яиц.
-Наша спящая красавица открыла глазки! – с сухим смешком продекламировал Ястреб, ставя пустое ведро на пол. – Как тебе поцелуй прекрасного принца? Ещё хочешь? В этот раз я оболью тебя помоями из сортира…
-За что? – перебил Никита. – Я ничего не сделал!
-У тебя от разряда тока походу мозги спеклись, - фыркнул мужчина. – Не ты ли связывался с девчонкой и просил помощи? Нанопанки? Серьёзно? Ты ведь знаешь, что я их ненавижу…
-Я ничего не знаю!
Ястреб ударил Никиту по лицу костяшками пальцев. Разбил губу, парень ощутил, как в голове прозвенел колокол.
-Думал, отключишь камеры и будешь наслаждаться сексом по телефону? – буркнул Ястреб. – Я не вчера родился, за тобой следили круглые сутки. Пришлось принимать меры и бежать к тебе. Но способ связи меня удивил конечно! Расскажешь, как это сделал?
-Фокусники не раскрывают своих секретов! – сплёвывая кровь ухмыльнулся Никита.
Ястреб нахмурился и приготовился к новому удару.
-Думаешь, я не развяжу язык? А потом не вырву его
