Женщина обозвала продвинутые тряпки нарядом блудницы. Тогда Алекс сообщил, что если новой наложнице не нравятся подарки, он разрешает ей не носить одежду. Все вопросы тут же были сняты, а специалистка опять замолчала.
- Мы согласовали новый маршрут. Не хотелось опять повстречаться с нашими друзьями из Халифата. - Пояснила Таниз.
- Согласен. Хорошо они нас потрепали. Надо усилить оборонительное вооружение.
- Что ты предлагаешь? - Спросил Гуни, он без движения сидел в кресле пилота уже пару часов, и землянин подумал, что он подсчитывает убытки.
- На верхнюю часть ставить пушки средней дальности. На нижнюю - скорострельные турели.
- Такие схемы используют только арварцы для боевых единиц, которые действуют в составе соединения.
- И корабль Зигги для наших целей бесполезен. Вместо него лучше было бы таскать с собой специализированный тяжелый крейсер, заточенный на уничтожение истребителей. - Высказал свое мнение Алекс.
- Так мы потеряем преимущество в скорости. У этих корыт отвратительная динамика. - Не согласился капитан.
- Тогда надо придумать что-нибудь другое в плане вооружения.
- На улучшения нужны средства. Похоже, эта легкая прогулка с учеными не принесет нам прибыли. В будущем постараемся избегать таких предложений.
- На истребители и модуль-док хватит?
- Думаю, что в обрез. - Быстро посчитала Таниз, а инженер подумал, что подбивать баланс еще рано. До системы Кагам, где планировался окончательный расчет, еще надо было добраться.
После того как крейсер и "Спираль Нисси" исчезли из системы, носитель активировал гипердвигатель - маленькая эскадра направлялась в сторону границ Содружества.
- Есть какие-нибудь успехи? - Алекс по привычке активировал терминал с Франсин.
- Да, мы сейчас обсуждаем путь Вождя. Но лично я считаю, что разумные не должны превращаться в Высших.
- Почему?
- Люди слишком слабы и подвержены чужому влиянию. Лучше всего, если будут править сущности, которые намного опередили их в развитии.
- Это ты про себя? - Засмеялся землянин. Девчонка в розовом коротком платьице с дурацким цветочком в руке совсем не напоминала такую сущность.
- Да, но я не хочу этим заниматься, от людей меня тошнит. Я могу общаться только с несколькими лучшими представителями вашего вида. Цени, ты тоже входишь в их число! - Заявила Франсин.
- Так какая была кодовая фраза?
Девушка вытянулась в струнку и хлопнула себя по груди сжатой в кулак рукой, выдав дурацкий девиз, который землянин несколько раз уже слышал от Анхелы ан Херкель.
- Все было так просто? - Удивился Алекс.
- Ну, если ты считаешь, что перебрать семьдесят две тысячи четыреста двенадцать вариантов, очень просто, то да. - Согласилась голограмма, покрутив пухлой попкой.
Алекс избавил себя от общества искина, наслаждающегося манией величия. Отключив коробочку устройства коммуникации, молодой человек активировал аляповатый терминал Халифата.
Изображение белокурой девушки в черном кожаном мундире презрительно смотрело на пользователя, а холеная ручка сжимала тонкий стек.
- План Вождя - победа Высших! - Гордо заявил землянин.
- Конфедерация или Вознесение! Я Утта, искин шестнадцатого класса. - Привычно ответила блондинка, расстегнув сразу две застежки на своем наряде.
- Ну, наконец-то. Давай, включай графический режим!
- Требуется база данных "Кибернетика" четвертого ранга. Использование ограничено базовыми функциями. - Изображение похлопало себя по бедру тонкой палочкой.
- Ладно, а установить соединение с модулем "ЕН-12" можешь?
- Ограниченный функционал не позволяет использовать внешние устройства. - Утта насмешливо покачала головой и хитро улыбнулась.
- Ты расстраиваешь своего хозяина! Вождь будет недоволен. - Пробурчал Алекс, выключая терминал.
Землянин вытащил вместилище капризной Утты из дурацкого расписанного цилиндра терминала, и положил в ячейку рядом с вредным мудрецом Гамалем.
Алекс подумал, что сейчас в его апартаментах прописались сразу три альтернативно одаренных искина. Мелкие заскоки похотливой Тхамы - корабельного компьютера, инженер уже считал нормальными. Новые искусственные личности в своих электронных мозгах имели тараканов покрупнее.
- Когда ты покажешь мне свою новую ошо? - Заныла Каслия.
- У нее сейчас траур, еще парочку дней потерпи! И я еще не разобрался с их отношениями в Халифате, странные они там все. Воспринимай ее как служанку или рабыню, ну как у арварцев.
- Ладно, но ты обещал, я должна увидеть ее раньше Хитоми! - Связистка смущенно улыбнулась. - А что, так и будешь ходить в этой своей новой скорлупе?
- Ну, парочку дней еще нужно. Тут такое дело, он должен подстроиться под своего хозяина. Я изучил информацию ученых, он еще железки всякие есть может, так что держи от него подальше ценные вещи.
-Еще и цвет меняет. Вчера я видела его серым, а сейчас пятна какие-то разноцветные появились.
- Все нормально, так и должно быть! - Успокоил подругу Алекс.
- Зачем тебе это уродство?
- Хм... Он прекрасен. И что самое главное, когда есть такой скаф, до моей ценной шкуры никакие ящеры не доберутся!
За семь дней маленькая эскадра успела пройти две пустые системы, и сейчас корабли начали переход в мир Ирши-27. Дроиды все еще ковырялись на обшивке - Алекс выгнал туда всех, хотя искин ремонтного комплекса возражал, утверждая, что функционал малых пауков "Герсей-К" используется всего на шестьдесят четыре процента.
Роботы уже восстановили часть конструкций силового набора поврежденного корпуса, обойдя застрявший абордажный бот.
Инженер активировал терминал кубик и запустил пакет "Руджин-8Е", собираясь прикинуть, стоит ли менять привычного "Хомяка" на уродливый штурмовой транспорт типа "Кугда". Конструкция абордажного бота четвертого поколения инженеру понравилась, особенно мощный двигатель и массивные бронеплиты, которые выдерживали ураганный огонь корабельных скорострелок.
Внутри места было маловато - Алекс облазил кораблик, изучая устройство. Он подумал, что большого десантного отсека и маленькой пилотской кабины в кормовой части явно маловато для размещения грузовых контейнеров и инженерного оборудования.
Землянин немного повертел объемную схему, обдумывая вариант переделки. Сначала он удалил с корпуса носовую нашлепку с генератором силового поля, затем убрал все бронепластины - установив на их место несколько креплений для размещения груза и два комплекта манипуляторов с управляющими модулями.
Получившийся уродец мог взять на внешнюю подвеску четыре больших контейнера и хватать загребущими лапами всякие объемные штуки. Обозвав проект "Хомяк-2", Алекс запустил процесс моделирования, согласившись выполнить около сотни операций. Это должно было занять около двенадцати часов.
С искином шестнадцатого класса процесс пошел бы быстрее, однако для его использование требовалась база "Кибернетика" четвертого ранга. Алекс поставил ее первым пунктом в списке вещей первой необходимости. Остальные девять мест пока что занимали две базы данных и модули для скафа, которые должны были добавить изделию древних ящеров некоторые полезные свойства.
Инженер собирался проконсультироваться с Таниз по поводу моделей силовых щитов и оптимальной конфигурации вооружения. Хакданцы выпускали кучу всяких модификаций, и названия плазменных пушек ничего не говорили землянину.
Для того, чтобы эффективно использовать подобные штуки, требовалась база "Тяжелое оружие" четвертого ранга. "Силовые щиты" были нужны для управления устройствами, которые могли создавать энергетические экраны.
К этим модулям был необходим носимый источник энергии типа маломощного реактора или емких ячеек. Портативные устройства были сложнее громоздких корабельных, поэтому в перечне появилась база "Энергосистемы" четвертого ранга. Алекс уже изучил эту базу третьего ранга, но ее было недостаточно для управления устройствами, которые он планировал приобрести.
Оказывается, в системе Ирши-27 болтался разведчик Ашанти. Когда "Фенир" выскочил из гиперпространства, крейсер "Очищение Огнем" дырявил неповоротливое корыто хвостатых.
Бутылка мартышек не огрызалось - Зигги уже уничтожил все точки обороны примитивного корабля. Сейчас скорострельные турели "СВ-10" вскрывали обшивку, как тонкую жесть консервной банки. Пушка "Маш-6" дергалась, прошивая хрупкие конструкции насквозь - от неуклюжего корыта летели ошметки. Особо удачный выстрел вызвал серию взрывов внутри корпуса, после которых корабль обезьянок развалился на две части.
