Ринат вспомнил, что именно этими словами шесть часов назад начался весь этот безумный эксперимент. Интерактивное кино, в котором он установил имплантанты, исправно отыгрывал свою роль и в конце получил пулю в голову. Даже в интерактиве неприятно умирать.
– Ты мне тоже надоела, – громко сказал Ринат, поднимаясь с кресла. – Больше никогда не обращусь к тебе за советом и буду очень рад, если ты прекратишь совать свой нос в мои дела. Знаешь, почему?
И хотя она не выразила своего желания это узнать, Ринат продолжил:
– То, что ты меня сделала героем второго плана, – мне пофиг. То, что все, кроме меня, поступали так, как хотелось тебе, – мне пофиг. А весь твой интерактив никогда не сможет стать реальными событиями.
– Хочешь проверить? – сразу же отозвалась Алиса.
Ринат уже открыл дверь комнаты. Осмотрел ее напоследок и вышел, ничего не отвечая, лишь хлопнул дверью. По пути случайно зацепил Ромеро. Кот возмущенно зашипел и даже попытался оцарапать своего хозяина за такое грубое поведение.
Вышел на балкон, так и не застекленный за все эти годы. Снег захрустел под домашними тапочками. В жопу уют и покой.
Только что была весна. Только что была дача под Ростовом. Было тепло и сытно. А теперь снова (или надо сказать, все еще?) зима. Москва. Старая московская квартира, куда впервые приехал за последний год.
Рукой смахнул снег с ящика, уселся, достал сигареты. Щелкнул зажигалкой, вспоминая все, что было до сегодняшнего дня.
Был разговор насчет имплантантов. Алиса четко обозначила перед Ринатом свою позицию: не ставь имплы, и будет тебе счастье. В ответ она была послана вместе со своей позицией.
Споры и распри на даче ни к чему не привели.
Ринат собрал шмотки и выехал в Москву. Споры продолжились здесь, пока Ринат пытался выйти на курьера «Такечи апгрейд». Закончилось тем, что она предложила провести интерактивное кино касаемо будущего Рината. Мол, посмотри, что будет. Играй сам собой, а я буду управлять всеми остальными согласно их характерам. Загляни в будущее.
Не надо было соглашаться, но уж слишком велико искушение.
Согласился.
И теперь такое неприятное чувство, словно говна объелся. А чего приятного в том, что тебе пулю в голову пускают? Даже если это и интерактивное кино, все равно паршивое ощущение.
– «А за окном белым бело, снега намело…»
Зажигалка выпала из пальцев, когда Ринат вздрогнул, оборачиваясь.
Джет спустился сверху или поднялся снизу.
Бесшумно. Стоял здесь, скрытый Тенью. Ждал его?
– Я слышал, ты в «Сантане» работаешь, – произнес Ринат.
Бывший начальник Сетевой полиции, а ныне главный инструктор школы наемников сел рядом, нагнулся, поднял зажигалку.
– Я тебе уже говорил о вреде курения?
– Что ты здесь делаешь? – напряженно спросил парень.
– Ты никогда не задумывался, зачем она подарила тебе оборудование для интерактива?
– В каком смысле? – Ринат непонимающе посмотрел на него.
– Игрушка вроде бы. Невинная, хотя и дорогая игрушка. Тебе даются какие-то сцены, в которых ты отыгрываешь свою роль и пытаешься стать главным героем. Сначала ты хочешь понравиться режиссеру, когда тебя несправедливо отталкивают на второй план, возмущаешься. Потом наступает такой момент, когда ты сам хочешь стать режиссером.
– О чем ты? – скривился Ринат. – Это она тебя сюда прислала?
– Но при этом ты забываешь самое главное, Ринат.
– Джет, я не понимаю…
– Забываешь о том, что те, кто тебя окружает, тоже хотят стать главными героями и режиссерами.
– Ладно. Какое отношение твоя байка про интерактив имеет…
– Играли все.
Ринат поперхнулся. Дошло не сразу, скорее на интуитивном уровне почувствовал, что происходит что-то не то. Спросил:
– В каком смысле?
– Тебя окружали не боты, а вполне реальные персонажи. Наш последний интерактив оказался онлайн-театром.
– Наш? – тупо спросил Ринат.
Джет поправил очки в дорогой оправе и мягко улыбнулся:
– Этот интерактив был сделан не только для тебя. Для всех нас. Мы участвовали в этом проекте и точно так же шесть с лишним часов сидели в онлайне, отыгрывая свои роли.
– Ты…
– Мне тоже пришлось порулить двумя персами. Уж очень было интересно, что из этого может получиться.
– Ни хера ничего не получилось, – буркнул Ринат.
– Мне так не показалось, – возразил Джет. – Ти-Бон возглавил службу безопасности «Волхолланда», он вместе с Дашкой, и они счастливы. Стас сумел сохранить симбиоз ИскИна с собственным разумом и стал первым в мире импом без имплантантов. Он превратился в классический образ супермена, и у него все произойдет само собой. Так что у меня-то как раз хеппи-энд.
– Ти-Бон и Стас. Черт! Это был ты, – хмыкнул Ринат. – А Ворм и Гражданин России?
– Саша, Илья… играли сами собой.
– Лилу?
– Своим персонажем она почти не играла. Кажется, ей надоел старый образ. Собрала новый. Алиса его прописала в условия. Не знаю, почему согласилась это сделать.
– Кем она играла? Той девушкой, которую Стас… которую ты привозил ко мне?
– Нет. Ты не пересекался с ней. А Дашкой управляла… – Джет снял очки, часто заморгал. – Алиса пытается написать программу-ИскИн, полностью идентичную одному человеку. Дашкой управлял исходник этой программы.
– Какому человеку?
– Она пытается сделать копию Кеды.
Джет при этих словах поднялся, вернул очки на нос.
Ринат оторопело смотрел на него, переваривая все услышанное.
– Странно, – произнес Джет. – Мы были уверены в том, что первым делом всем захочется выяснить, кто такой Архивариус.
– Алиса переиграла с ним, ага, – кивнул Ринат. – Им ведь она управляла?
– Нет, им играл живой человек. – Джет положил руки на перила балкона, перегнулся и посмотрел вниз. – Алиса для этого эксперимента даже вытащила его из Райсы. Его зовут Торик. Слава Торик. Помнишь его?
Конечно, помнил. Торик был в их клане, попался на взломе и угодил в Райсу еще до всей этой истории с исходниками Алисы. Там и сгинул. Все думали, что сгинул. А он объявился.
Джет засмеялся, глядя на обескураженное лицо Рината. Хлопнул по плечу.
– Не парься. Мы все получили ответы на вопрос: «Что будет, если?..» Это же важнее, чем «Что было бы, если бы?..»
– Я не верю, – сказал Ринат. – Это все дерьмо. Алиса специально сделала так, чтобы я не ставил имплантанты.
– Мей би. Никто не мешает тебе проверить. Можешь поставить себе имплантанты, а потом попытаться доказать, что Алиса ошибалась. Подумай. До встречи с Джамбой и курьером «Такечи апгрейд» у тебя еще есть время подумать. Удачи, Ринат. И не забывай – главным героем может стать только тот, чьи желания понятны. Я уверен, ты знаешь, чего хочешь.
Он уже не командовал Тенью, процессор сам управлял боевым комплексом, и Джет исчез, едва договорив последнее слово. Тихое шуршание – вроде как туман мелькнул над перилами.
И – тишина.
Только сейчас Ринат понял две вещи – что замерз и что до сих пор так и не закурил.
Толкнул рукой дверь, затягивался, уже запрашивая соединение.
Алиса не ответила.
Ринат прошел на кухню. Включил кофейник. Заварил пол-литровую чашку и стал задумчиво болтать в ней ложкой.
Отмотка назад. Путешествие в будущее, затем обратно в прошлое. Можно повторить путь, а можно попробовать что-то изменить.
Только вот что менять? Нет главного, нет второстепенного – по идее, любое изменение должно привести к совершенно другому результату.
– Хочешь проверить?
А что остальные? Ведь все будут вести себя по-другому. Никто не будет делать в реальности то же самое, что делал в интерактиве. Конечно же, не будет.
– Хочешь проверить?
Нет. Не хотел он проверять.
Завтра встреча с курьером «Такечи апгрейд».
Поставят нелицензионную сетевуху, и он снова вернется на дачу. Не сказав никому ни слова. Вернувшись в свою игру, вернувшись в Сеть полноценным человеком, а не обычным прогером. Вернувшись кибером.
Что будет дальше? Ворм сядет? Потом выйдет, потом они найдут инкубатора…
А если Алиса пойдет на принцип? Почувствует, что в ее могуществе усомнились, и сделает все, чтобы история прокрутилась повторно с точностью до всех событий. Сможет ли она это сделать?
И что тогда будет ждать Рината в конце? Пуля в голову?
– Хочешь проверить?
В кармане завибрировал и стих мобильник.
Read message from – lilllu-.
«Ты скоро приедешь?»
Она уже все знает? Или догадывается? Или даже не подозревает?
Сказать, что он здесь… что приехал ставить имплантанты… и тогда он их точно не поставит.
Каким бы ни был ответ, он и станет основной точкой. Или не станет.
Верить интерактиву? Или не верить?
«Я в Москве. Вечером наберу. Увидимся».
Черт с ними, с имплами. С апгрейдом, с Сетью, со всем остальным. Поспать пару часов, потом повидать всех… получить инфу не через Алису, а от них самих.
