служить в войске государевом и защищать наше хранимое Богом Отечество. Или — хранимое Эру Илуватаром, от перевода зависит, это по вкусу… А когда вековые кедры зашумели — он нахмурился и пальцем погрозил, и кедры моментально заткнулись, и я такое облегчение почувствовала, ты не представляешь… И обрадовалась. Ну надоело мне уже быть частью родного биогеоценоза! Я, может, личность — сильная и независимая! Как пелена с глаз спала, и все вот наши с тобой приключения в Сан-Себастьяне вспомнились, всё вообще — как я без Леса жила! Конечно, если бы это самое просветление случилось три или два месяца назад — не знаю, как бы я поступила… Много, очень много дел было. Но я их к тому времени в общем-то закончила. Как ты говоришь? Причинила счастье народу лаэгрим! Ужасненько нанесла радости! Объединенный Совет Ород-Рава создала, и привела к общему знаменателю. И вся эта клановая раздробленность канула в Лету, наконец-то! Впервые со времен Элу Тингола! Кажется, для маленькой дурочки и неправильной принцессы план даже перевыполнила… Так что, когда я узнала, что Брегалад набирает добровольцев — я пошла и записалась. И всё! Вот она я! Простая лучница, добровлец! Брегалад предлагал командирскую должность… Я в гробу видала командирскую должность. Накушалась!
— Вот так просто? — удивился я. — Соскочила с престола и убежала на войну? С другой стороны… Слово и Дело Государево! Три волшебных, ять, слова. Самое мощное заклинание от Белостока до Владивостока и от Колывани до Эривани! А сколько остроухих бошек почтенных старейшин слетело с плеч, пока кланы к покорности пришли?
— А немного, на самом деле, — беспечно отмахнулась Эсси. — Они обдристались, когда я взялась за дело по-настоящему. Как ты это говоришь? Крокодительство? К такому почтенные старейшины точно были не готовы… В общем, у кланов осталось имущество и земли, но никаких административных и военных функций. Вуаля! Единая Ород-Равская юридика теперь имеет место быть!
— Обдристались, значит? — я снова гоготнул. — Моя девочка! Расскажешь потом, ага?
— О, да! С красочными подробностями, — эльфийка энергично покивала. — Пока на моей далекой родине бал правит хорошо известный тебе Первый Советник Элрохир Кедеэрнович Ронья, и неплохо справляется, должна сказать… Он всегда неплохо справлялся, просто ему нужна была встряска! И новые горизонты. Думаю, лет на пятьдесят его второго дыхания точно хватит.
— Пятьдесят? — я почесал затылок. — Маловато будет. На тебя у меня больши-и-и-е планы!
— Посмотрим на твое поведение! — она снова стрельнула на меня глазками. — Думаю, за пятьдесят лет Брегалад упьется абсентом, наиграется в архитектора и вернется. Видишь, как вышагивает? Ему по душе почет, уважение и признание. Руководя Ород-Равом он наделает дел! Точно тебе говорю — мы его потом дожмем!
Сомневаться в ее словах не приходилось. Сказала — дожмет, значит — дожмет! А я ей помогу! Мы синхронно обернулись на идущего во главе колонны кудрявого эльфийского принца и он даже вздрогнул и на всякий случай замотал головой и продемонстрировал перекрещенные руки в знак полного отрицания, хотя услышать нашего диалога точно не мог! Перестраховывался Брегаладик. Знал, мерзавчик, на что мы вдвоем способны…
— Какой план? Как упырей унижать будем? — подергала меня за руку эльфийка. — Расскажешь?
— Ты ж вроде простой стрелок? Тебе зачем? — не мог не поддеть ее я.
— Ой-ой-ой, можно подумать! — сказала она и показала мне язык.
— Гы-гы-гы, Эсси, я по тебе зверски скучал, знаешь? — я попытался ухватить ее за талию, но девушка вывернулась. — Просто это, как там в песне… Без ми-и-илой принцессы мне жы-ы-ы-ы-ызнь не мила-а-а!
— Врешь! Врешь и не краснеешь! И поешь как и раньше — отвратительно!
— Уруки не умеют!
— Врать?
— Краснеть! — решительно заявил я. — И петь! А план такой: мой главбух… Помнишь Латифа Нахичеваньского? Да-да, та самая сукападла что устроила весь этот дурдом, да… Он у меня главбухом теперь работает… Да не смотри ты так, не надо его убивать, он не полностью главбух, одна голова его главбух, а самого Латифа — его же четвертовали! По телику же еще показывали, в утреннем эфире! Я тебе говорю — четвертовали! И башка теперь по приказу царевича Федора пашет как проклятая, а туловище, руки, ноги и писюн…
— Хи-и-и…
— Что? А! Да! Говорю, царевич Федор держит в заложниках его туловище, руки, ноги и писюн!
— Хи-и-и хи! — она постепенно краснела и уже махала ладонями у лица, чтобы немного прийти в себя.
— Так что Латиф будет вкалывать как проклятый ради того, что вернуть свое бренное туловище и…
— Нет, пожалуйста, не произноси этого больше вслух! — взмолилась Эсси.
Но я был безжалостен и произнес это самое слово громко и отчетливо. Какого хрена я должен страдать один? Пусть все мучаются. Зато про план она больше не спрашивала. Обманный маневр удался. Штирлиц знал, что лучше всего из разговора запоминается последняя фраза!
Вот бы еще упырей также запросто удалось в замешательство писюном ввести, было бы совсем превосходно!
* * *
На самом деле главбух расстарался. Он действительно освоил функционал кибернетического тела в плане рисования, и маркером на брезенте набросал карту Оазиса в Хунедоарской Аномалии, который упыри использовали в качестве своей базы. Почему там? Потому, что полное табу на огнестрел и взрывы давали кровососам невероятные преимущества в случае внезапной атаки! Не так уж и много в этом мире идиотов, которые рассекают с кардами и алебардами, и применяют римские построения и монгольскую ясу в пацанских разборках уровня Куликовской битвы.
На Балканах такие придурки водились только в Монтенегро. И туда Хладный Мост никто не перебрасывал. Его использовали для подавления мятежей в других регионах… Просто представьте: горанцы или помаки, вооружившись за счет доброжелательных дядей из России, Авалона, Франции или Испании винтовками и гранатометами, и организовавшись в партизанские отряды вдруг сталкивались с Инцидентом из ближайшей Хтони, напрочь вырубавшем всё их стрелковое и тяжелое оружие. А вместе с Инцидентом приходили по Хладному Мосту упыри и всех убивали, потому что обычный человек без автомата в руках противопоставить вампиру может что? Правильно. Ни-хре-на!
А как спровоцировать Инцидент, и как слить эффекты двух Аномалий — это упыри знали прекрасно… И не нужно снимать вооруженные современной техникой линейные части Федерации с фронта, и отвлекать главнокомандующего Дьёрдя Ракоци, великого огненного мага. Носферату справлялись с внутренними врагами сами, предпочитая перемалывать цвет и гордость
