сами активно подлечиваются под непрерывными целительными волнами Ксюши. Это не позволяет нашим парням полностью восстанавливаться, но урон получается равномерно размазанным по войску. И, похоже, Герц начинает понимать, что этак мы пятнадцать минут обороны выстоим... не просто выстоим, не потеряем ни одного бойца.
И Герц ожидаемо меняет тактику, посылая в атаку всех, кто может атаковать. И это понятно, держать резервы и силы прикрытия в такой ситуации неполезно. И надо сказать, новая тактика приносит плоды. Средняя шкала здоровья варварской дружины заметно поползла вниз. Нас облепили и стали теснить чуть не по всему охоронному кругу, а вражеские бойцы дальних атак осмелели и пошли на сближение, стараясь целить внутрь нашего построения, где по привычному разумению вещей должны прятаться уязвимые маги...
Ну, в последнем как раз Герц ошибся. У нас нет... почти нет уязвимых магов, шаманки по количеству здоровья ничем не уступают передовым бронеходам. А ближайшие Ксюхины телохранительницы обступили ее и Декара плотным кольцом, готовые ловить стрелы своей грудью. При этом Ксюшина целебная сила в непосредственной близости от нее самой позволяет спокойно получать эти шальные стрелы, исцеление происходит очень быстро. Так что этим маневром Герц добился только того, что урон стал размазываться не только по бойцам первых двух линий, а вообще по всему войску.
И все же... все же... здоровье варваров продолжает проседать. Еще немного и сползет в оранжевый сектор. Герц решает усилить нажим, сдавив наш хоровод с двух сторон как в клещах. Тут не до осторожностей, он бросает все силы на две точки прорыва. И новый прием снова дает результат. Хоровод деформировался, возможность смещаться по кругу нашими бойцами утрачена. А клещи прорыва вгрызаются вглубь построения, кажется еще немного и раскусят его надвое, но...
Но тут Герц опять-таки не учел нашей единообразной специфики. Как только его передовые бойцы продавились в глубину кругового строя, мои стрелки сменили луки на мечи. Собственно, они изначально стрелки так себе... они исходно бойцы ближнего боя. Так что... перекусить нас «клещами» затея бесперспективная. Неправильно думать, что мы подобны орешку с твердой скорлупой и мягким нутром. Мы подобны дереву с прочной корой и такой же твердой сердцевиной.
И тем не менее, их больше, они лучше прокачаны и экипированы, имеют более высокий ранг и, соответственно, больше умений и навыков. Единственное наше преимущество — ограниченное время сражения. Герц понимает это и бросает нам в тыл последний резерв, своих скрытников, умельцев кинжала и коварного удара, добавляя урона по нашему войску... так, не сильно добавляя... все-таки у нас что в тылу, что на передке одни и те же бойцы: бойцы ближнего боя. Но Герц вероятно считает... и небезосновательно, что это поможет добить нас чуть быстрее. Мы почти в красной зоне. Еще немного и начнем заметно слабеть от полученных ран... что ж, Герц выложил на стол свой последний козырь, пришло время и нам выложить свой.
— Михал Иваныч, — отписываю по внутреннему чату, — Жарь!
И Иваныч вжаривает. Герц оставил силы поддержки без какого-либо малейшего прикрытия... бывает... увлекся. Выскочивший из пресловутых игрою обусловленных «кустов» паладин с отрядом прорыва настолько быстро их вырезает, что Герц совершенно не успевает хоть как-то ответить. А дальше его строй начинает сыпаться, как карточный домик.
Без целительской и усилительской подпитки вдруг оказывается, что наши стрелки выдают не такой уж и слабый урон; что «клещи», сдавившие наше войско, сломаны, обглоданы и перемолоты; что скрытники «невидимого фронта» с легкостью сливаются. А затем картина меняется на противоположную, теперь в окружении оказываются остатки Герцевых сил. Вот ей-ей, даже немного печально за род человеческий от того, что отточенная на таких тупых мобах до мельчайших деталей тактика, целиком и полностью сработала на таких «умных» игроках.
Как бы то ни было, мы не просто продержались пятнадцать минут, мы победили... не просто победили, а победили, не потеряв ни одного бойца. Возвращаемся в Кедростан под рев толпы. Особую остроту этой встрече придает то, что одна часть ревет от радости, а другая от огорчения. Костик окружен толпой счастливых болельщиков, получающих законный выигрыш. Походу, наш клановый хитрован еще и на тотализаторе подзаработал. И ладно, не буду его отвлекать, на благо клана трудится. Мы выстояли, золотишко нам еще понадобится.
Меня кто-то трогает за локоть, привлекая внимание. Оборачиваюсь. Передо мной игрок: класс — рыцарь света, ого, редкий класс, очень крутой... уровень — шестьдесят третий, фига ссе, он даже упоротого Герца обогнал... имя — Бэйдж. Кто, кто? Реально, я в этом прикиде еле узнал своего непосредственного начальника.
— А почему Бэйдж? — задаю туповатый вопрос.
— Подслушал, Сева, — ухмыляется Бейдж, — Ты дал мне подходящее прозвище. Я подслушал. Решил воспользоваться.
— М-да, — выдаю ошалело. А чего я собственно удивляюсь. Он же безопасник, у него работа такая... подслушивать.
— Не ожидал, Сева, не ожидал, — продолжает Бэйдж, отечески похлопывая меня по плечам обеими руками, — Удивил, да, удивил. Смог так прокачать заведомо слабейших коперей...
— А вы что... тоже... играете? — до меня начинает докатывать, что этот крутой рыцарь является игровым аватаром начальника.
— Разумеется, да, — Бейдж чрезвычайно доволен собой, — Юго-Западный лепесток. Фактически мы с тобой антогонисты. Я представляю фракцию просвещенного европейского рыцарства, ну а ты, соответственно, дремучего славянского варварства.
И в каких только глубинах сознания люди откапывают такие могучие источники самодовольства? Мне одно понятно. Именно Бейдж подсунул мне самую слабую фракцию, чтобы хапнуть себе самую сильную. Игра следит за общим балансом, как облстат за средним уровнем зарплаты. Если десять работников получают по десять тысяч, а их начальник получает миллион, то средняя зарплата в коллективе составит... сто тысяч... неплохой такой средний заработок... по коллективу...
— И что будет дальше?
— Дальше нам придется друг с другом повоевать, — радостно сообщает Бейдж, — Ничего не поделаешь, игра есть игра.
— И сколько вышло в «финал»?
— Все четверо, Сева, все четверо. Даже ты не подвел. Молодец, хорошо сработал. Такие работники нам нужны...
Бэйдж игриво делает ручкой, разворачивается и скрывается за горизонтом... в смысле в портальной пелене... да и леший с ним, пусть чешет. Переключаюсь на интерфейс, поднимаю журнал системных сообщений: «Поздравляем, вы отстояли свои земли! Теперь вам предстоит сразиться с другими подобными вам владельцами земель и замков. Желаем удачи. Во вкладке можно просмотреть предварительный рейтинг».
Вздыхаю и открываю рейтинг. На первом месте, кто бы сомневался, стоит небезысвестный мне рыцарь света, на втором безызвестный некромант, на
