- Слушай, приятель, ты нас ни с кем не перепутал? - немного раздраженно ответил мне Гедрон - Мы не наемники, мы игровой клан.
- Стой, не делай ты поспешных выводов - поднял я ладони перед собой - Дослушай до конца.
- Ну? - Гедрон посмотрел на меня.
- Если бы я хотел нанять наемников, я бы пошел и нанял наемников - Вольных можно нанимать числом до двух рот, а это дофига народа.
- И дофига денег - отметил Гедрон.
- Ну, ты же не знаешь, что я могу тебе предложить в качестве гонорара? - криво улыбнулся я. Прощай, желчь... Я надеялся откупиться сетовой вещью и свитком, но Гедрон явно мне откажет, он как-то очень близко к сердцу принял мое предложение. Может, я что-то сделал не так, может я что-то не принял во внимание, что-то, вроде его самолюбия? Да и вообще, все мои мысли и планы, связанные с 'Дикими сердцами' показались мне вдруг бредовыми - какие-то сапоги, какие-то свитки, какая-то шкура. Детский сад, штаны на лямках... Не те это люди, елки-палки...
- Не думаю, что у тебя есть то, что сможет меня заставить дать тебе людей для решения твоих проблем - достаточно твердо сказал Гедрон - Извини, но твои проблемы - это твои проблемы.
- Гедрон, давай так. Мы оба знаем, чего тебе стоило удержать клан и заставить его снова идти вверх. Я уважаю тебя за твою позицию, за хорошую упертость, за умение думать, да за многое я тебя уважаю. Поэтому я не буду тебя убеждать в чем-то, приводить доводы, я скажу тебе так - вот это я даю твоему клану за то, что твои ребята помогут твоему же приятелю.
Я достал банку с желчью и показал ее Гедрону.
Он умел держать удар, но все равно негромкое 'Уууух' издал.
- Четверть литра - отметил я - Я отдаю это тебе в обмен на силовую поддержку твоих парней. Это не наемничество, это именно помощь. Ну не дойду я туда без них, просто не дойду!
- Куда идешь-то? - Гедрон явно что-то прикидывал - то ли соглашаться или нет, то ли кого мне дать в помощь - Да убери ты банку, не свети!
- Каллидонский лес, завтра, в одиннадцать. Идем на местную ведьму, бабку Герд.
- А, да, слышал о такой. Чем она тебе помешала-то?
- Мне - ничем - я решил не крутить коту причиндалы, в конце концов тут никакой тайны нет - Я с неигровым орденом задружился и цепочку заданий открыл, вот не любит этот орден старушку-ведьму, а отдуваться мне приходится. Я с десяток местных горцев сагитировал, может на саму ведьму их и хватит, но до нее же еще дойти надо, елки-палки. И тут без твоих бойцов никак.
- Ну, ты сам говорил - есть наемники из Вольных рот. Чем не решение проблемы? - неуверенно сказал Гедрон, казалось, он решает для себя какой-то вопрос. Надо же, какой принципиальный.
- Они почти все НПС - честно ответил я - А мне не нужны НПС, мне нужны живые люди с нелинейной логикой и хорошей слаженностью. Не знаю почему, но думаю, что там будет очень жестко, и надо будет не только драться, но и думать, наемники же на это не особо годятся. Там есть отдельные представители, которые сами разберутся, что им делать, но в основном это просто хорошие солдаты, но не более того, те, которыми нужно постоянно руководить. Я же не полководец, я...
- Ты везучий сукин сын - с легкой завистью произнес Гедрон - Ты знаешь, сколько денег сейчас ты держишь в руках?
- На аукционе аналогов нет - ответил я ему - А судя по форуму - немало.
- Немало - хмыкнул Гедрон - Скажем так - ты держишь в руках очень и очень хорошую машину, с полным фаршем и всеми мыслимыми приблудами. Или даже небольшую квартирку в столице нашей Родины. А если брать игровую составляющую... Я принципиальный человек, врать не стану, но когда я увидел этот флакон, то у меня сомнений не было. Нужны тебе люди - будут тебе люди. Принципы - вещь хорошая, но только в том случае, если они не переходят в дурь.
- А чего тогда задумался? - не понял я.
- Думал, кинуть тебя, лоха ушастого или нет - жестко ответил Гедрон - Решил, что не буду, как-никак человек со мной по честному дела ведет, поэтому будет так. Я даю тебе три десятка бойцов 70+, извини, других нет, десять хантов того же уровня и трех хилеров, тут прости, у самого некомплект. В принципе должно хватить, тем более у тебя еще свои какие-то бойцы есть, ты вроде что-то такое сказал.
- Есть-то они есть, но маловато их для серьезного дела - и тут я сделал то, чего от себя не ожидал и сам - На, держи сразу, чего уж.
Гедрон держал банку в руках и странно улыбался. После он продолжил -
- Но наша услуга столько не стоит, поэтому я оставляю за собой право переслать тебе дополнительную компенсацию за данный крафт-компонент. Как тебе такой вариант?
- Я обеими руками 'за'. Или ты думал, что откажусь?
- Не сомневался - Гедрон прищурился - И еще - ты подумай, может все же к нам пойдешь? Вахмурка твой у нас прижился нормально, чем ты хуже? Ну что я тебя как красную девицу уламываю?
- Да ничем я не хуже - вздохнул я - Просто не хочу пока я никуда вступать, мне и так неплохо.
- Дело твое - Гедрон уставился на меня - Ну, по рукам, если условия сделки устраивают?
- По рукам - удивился я, но ладонью о ладонь хлопнул.
Гедрон выдохнул.
- Ты даже не представляешь, какая это ценность - вырвалось у него.
- Не представляю - согласился я - Я не ремесленник, мне трудно представить.
Гедрон покачал головой, подняв брови вверх.
- Итак, мои люди будут завтра, в одиннадцать утра - где?
- Агбердин, Моррей, Пограничье. Там трактир есть, так возле него.
- Еще я тебе Рагнара дам - решил Гедрон - Ученик моего кланмастера, очень хороший координатор, не помешает.
- Вот за это отдельное спасибо - порадовался я - Из меня координатор точно никакой, да и слушаться меня вряд ли будут.
- Это не твоя печаль - жестко сказал Гедрон - И за утечку особо не беспокойся.
- Да я тут и тайны не делаю никакой - ответил ему я - Линейка-то квестовая стандартная, из свободного доступа.
- Ну да - Гедрон похоже мне не слишком поверил. А зря. - И вот еще. О желчи и о том, что ты мне ее дал - никому ни слова. Не надо.
Я приложил палец ко рту - мол - ни слова врагу!
Гедрон еще раз уточнил место и время и откланялся. По моему, он все еще боялся, что я отменю сделку.
Возможно кто-то назовет меня лохом, узнав о таком, судя по всему, довольно неравноценном обмене, но я почему-то не чувствовал себя обделенным или облажавшимся. Я просто нутром ощущал, что надо поступить именно так, а своим ощущениям я привык доверять. На меня за последнее время обрушился целый дождь из событий, людей, происшествий и благ, причем последних было не так уж и мало, и я рассудил, что если копить все, что идет мне в руки, то раньше или позже судьба повернется ко мне задом. Уже говорил и еще раз повторю - жадность порождает бедность, мне эта желчь в любом случае вряд ли бы пригодилась, а так - и квест выполню, и с Гедроном еще больше закорешусь, плюс он мне еще и плюшку какую-то подогнать грозился. Нет, конечно, можно было бы ее пихнуть тому же Джокеру, отогнать деньги в реал... А там Зимин с Валяевым придут - что ж ты поганец ценнейшим реагентом черный рынок снабжаешь? Сетовый предмет может с рук и сойдет, а вот такая приблуда -кто знает? Ладно, в любом случае - сделал и сделал, шабаш. Лох - так лох. В конце концов лох - это судьба.
За этими мыслями я дошел до духана и был встречен у входа в него кривым Ибрагимом-
- Ва, здравствуй, дарагой! Давно тибе не видел, э! - Ибрагим раскинул руки для объятий
- Здравствуй, Ибрагим - я обнялся с духанщиком - Дела были, дороги были.
- Э, война и путь - вот те два дела, каторый всегда ждут мужчин, да! На втарой этаж, как всегда?
- А, ты все помнишь! - я погрозил духанщику пальцем, тот заулыбался.
Я выпил два стакана вина, прежде чем заскрипела лестница, и раздался голос Мюрата.
- Мое почтение, Хейген. Нам пора, нас ждут.
Глава двадцать шестая,
последняя, о разговорах, выводах и сомнениях
- Вина, милейший Мюрат? - я показал рукой на кувшин - У Ибрагима отменное вино, доложу я вам!
- Благодарю - Мюрат улыбнулся - Но Харальд ждет нас, поэтому в путь, дружище, в путь.
- Харальд - я допил остатки рубиновой влаги, которые оставались на дне стакана и встал из-за стола - Это, надо полагать, ваш кланлидер?
- Именно так - Мюрат пропустил меня вперед и пристроился за моей спиной - Не стоит заставлять его ждать, поверь мне.
- Ну это утверждение верно для тебя и не имеет отношения ко мне - заметил я - Ибо ты его подчиненный, я же - нет. Я самостоятельная единица, куда хочу - туда иду.
- Никто не оспаривает твое право на самоопределение - Мюрат как обычно пытался быть хорошим для всех - Но все-таки он кланлидер, давай соблюдать некое уважение по отношению к людям, добившимся уважения в этом мире.
Я конечно мог сказать пару слов про уважение к лидеру клана, который срывает чужие рейды и режет глотки безоружным игрокам, но у этого хитреца нашлось бы еще десять аргументов, свидетельствующих о том, что эти игроки сами 'Двойные щиты' об этом попросили, поэтому я промолчал.
