- У меня еще есть дела, - выкладывать все, было совершенно лишним. - Встретимся в там.
- Хорошо.
Мы пожали друг другу руки, и Аст уехал. Я не знал, обманет он меня или нет, и встретимся ли мы вновь, чтобы вместе справляться с последствиями. В конце концов, мне кредиты за импланты были уже не к чему. А когда выполню свой квест, ситуация значительно изменится.
Инстинктивно поправив вещмешок за спиной, я бодрой трусцой отправился в сторону засекреченного космопорта. Судя по карте, путешествие обещало быть долгим. Но по пути имелся небольшой городок, так что там я планировал пополнить запасы и починить трофей - автоматический пистолет, найденный полторы недели назад.
Очки за уровень решил распределить в пути, делая это на каждом привале, по 5 единиц за раз, чтобы не испытывать боли и мучений от распределения сразу всех.
Делая первые шаги, почувствовал легкое неудобство в области челюсти. Потрогал языком больное место, после чего опасливо посмотрел на КПК:
Спонтанная мутация, статус: активирована (28:00:00)
Описание: продолжительно нахождение в радиационной зоне ускорило процесс.
Слов было много, но ни одно из них не являлось цензурным, так что лишь скрипнул зубами от злости и поспешил прочь со свалки. Идти до городка, нужно было около двадцати часов. А теперь мне еще придется поискать и убежище, чтобы переждать мутацию, и насладиться ее последствиями.
Чувства где-то глубоко внутри меня, твердили, что в этот раз то же не будет ничего хорошего. Наоборот, стоит готовиться к неприятным последствиям.
Идя по зараженной местности, переступая, а то и перепрыгивая ямы и лужи, я много думал. Мысли были разные, от вполне приземленных, до философских. Почему мне повезло выжить в проигранной войне, и почему теперь я делаю то, что делаю?
Ведь было бы проще самому прийти к Лордам, когда узнал что к чему, попроситься под крыло. И жить так же, как жил годы до этого - делал бы то, что приказывали и был счастлив. Но нет.
Какая-то часть меня, была против такого пути. Иногда мне казалось, что действуя подобным образом, я веду свою войну. Империя жива, по крайней мере, во мне.
Когда мы начали вторую войну, идущую на два фронта - с колониями, отделившимися за годы войны с пришельцами, и со спятившим искусственным интеллектом, решившим что он бог (Подробнее об этих событиях можно будет прочитать в романе "Далекий Разум"). Такого чувства патриотизма не возникало, скорее всего, оно было подавлено голодом и страхом.
После первых суток пути, мне стало одиноко как никогда. Противники, попадавшиеся на пути, больше не представляли никакой сложности - увидел, убил, подобрал лут. Все. Иногда попадались другие игроки, чаще всего тоже шедшие пешком. Хотя иной раз, попадались и грузовики, и даже роботы, пилотируемые жутко гордыми игроками.
Один раз мне посчастливилось видеть маленькое сражение двух кланов. Две звезды встретились на пуки к какому-то логову бандитов, и не смогли поделить очередность прохождения. Каждая из звезд имела танка в роботизированной броне, от чего сражение вышло весьма красочным.
Больше всего меня позабавило то как перестреливались штурмовики - около 30% всех выстрелов уходили в "молоко", и это очевидно не плохой результат, раз их никто не ругал. Наоборот, я услышал, как один из командиров выражал удовлетворение такой стрельбой.
- Может, кланы слабые? - вопрос, адресованный себе, остался без ответа.
Дождавшись исхода боя, я полюбовался тем, как выигравших споро уничтожили ПКшники, что очень искусно маскировались за остовами техники и просто в кустах.
Хмыкнув на прощание, продолжил свой маршрут. Одинаковые пейзажи очень быстро стали застилать глаза, намекая на то, что ничего нового и интересного в пути не попадется.
И эта обманчивая легкость, заставляла уйти в себя, с головой погрузиться в воспоминания. Думая на разные темы, я все чаще ловил себя на мысли, что пытаюсь нащупать языком во рту больные места. Но это было тщетно - болели все зубы сразу и каждый час, боль только усиливалась.
Пока боль была еще терпимой, и достаточно отвлечься на что-то кроме боли, чтобы ее практически не чувствовалось. Но разум подсказывал, что так будет не всегда.
В дороге я шел и пытался решить, куда податься в первую очередь - в Свободные города, чтобы установить все доступные импланты, или сразу на космическую станцию. Одна моя часть кричала, что надо как можно быстрее идти и проходить квест, пока "Лорды" не вычислили мой маршрут. А другая напоминала, что квест брали игроки и до меня, но так и не выполнили его, а значит там что-то действительно сложное.
В конечном итоге, победила первая часть, и, добравшись до городка, с названием совершенно не отпечатавшемся в памяти, я твердо знал, что должен сделать и куда податься.
Зайдя в город, первым делом отметил, что хватать меня и доставлять к шерифу никто не собирался, что порадовало. А вот отсутствие скидок слегка подпортило настроение. Впрочем, не сильно.
Найдя лавку торговца, за копейки сбросил ему весь собранный в пути лут. Трофеев было не много, но тысячу кредитов на них, мне все же удалось заработать.
Следующим был торговец оружием, в лавке которого, в укромном уголке притаился ремонтный станок.
- Эй, парень, - окликнул меня торговец, явно недовольный тем, что я проигнорировал его присутствие.
- Да, уважаемый? - с содроганием сердца, повернулся я к нему, опасаясь, что меня сейчас выгонят из магазина.
- Пользование станком платное, - суетливо, словно боясь, что я уйду, сказал торговец. - Совсем немного, всего 10 кредитов.
- А с чем это связано? - в моем голосе помимо воли проскользнули нотки интереса.
- Ни с чем! - резко ответил торговец. - Или плати или ищи другой станок.
- Без проблем, - еще более заинтригованный, я подтвердил запрос о списании средств со счета и приступил к ремонту пистолета.
Спустя десять минут я был беднее на три тысячи кредитов, но стал счастливым обладателем отличного оружия:
Автоматический пистолет СПАУ Х модифицированный
Количество патронов в магазине: 18 (+2)
Калибр: 9 мм
Скорострельность: Высокая
Точность: средняя
Описание: пистолет, собранный по чертежам, найденным в старинном военном бункере. Пользуется большой популярностью у военизированных подразделений.
- Спасибо, - поблагодарив торговца, даже не стал смотреть список его товаров, уверенный, что в захудалом городке не найдется ничего, что могло бы меня заинтересовать.
За то вместо этого, случайно увидел подвальчик со знакомым знаком - оказывается, тут тоже можно было установить имплант.
- Отлично то, что нужно, - уже предвкушая будущее усиление, я спустился в подвальное помещение.
Помещение, в которое я попал, сильно отличалось от столичного, разумеется, в худшую сторону - здесь было грязно и темно, по углам валялись обломки каких-то приборов и просто куски металла.
Капсула для вживления имплантов тут тоже имелась, только вид ее не внушал доверия - явно собранная, что называется "на коленке", она была похожа на первую криокамеру моей Империи, в которой был рожден первый Искин класса воин. Его имя было засекречено, но все кто с ним общались, говорили, что он представлялся как Иван.
Капсула стояла в дальней части подвала, но не в углу, что было странно, рядом находился стол, похожий на хирургический.
В дальнем от меня углу, высветился дверной проем, откуда вышел парень. Он был достаточно высокого роста, но сильно горбился, поэтому казался ниже, чем было на самом деле.
- Чем могу помочь? - мягким голосом спросил человек, внимательно рассматривая мою экипировку.
- Эм, в этой штуке сильно опасно устанавливать импланты? - легонько проведя по стеклу капсулы, своими металлическими ногтями, спросил у человека.
- Да нет, просто нпс не продают игрокам такие штуки, - он развел руками, как бы извиняясь. - Вот и пришлось собирать по чертежам. Вышло не очень красиво.
- Ладно, мне нужно установить вот это, - я выложил на стол все свои пожитки, наблюдая за реакцией игрока, теперь стало понятно, что это не местный.
- Ого, я таких и не видел, - парень аккуратно перебрал каждый чехол с имплантом, читая информацию. - Хм, к сожалению, все их установить не выйдет. Вам нужно выбрать.
- Почему все нельзя? - я смутно подозревал, что нельзя в тело запихнуть все возможные приборы, но все же, стоило уточнить.
- Видите ли, некоторые из них, занимают одни и те же слоты, - тихо проговорил парень. - Если позволите, я бы посоветовал установить вот эти.
Парень отделил четыре импланта от остальных, и аккуратно подвинул их в мою сторону:
