- Я не знаю, – пожал плечами Номад. - Возьмем с собой.
- В Горизонт?
- Наверное. Но пока мы все остаемся здесь. Будем ждать сообщения от призраков. Ведите ее в машину. Дайте воды и закройте в моей комнате. И этот груз, – Макс махнул рукой в сторону броневика. – Надо вскрыть его.
- Будет не просто, – констатировал Стэн.
- Тут все не просто, – буркнул Макс. – Что не шаг – подстава.
- Скажи, Макс, ты ведь знаешь, что делаешь?
Номад обернулся и посмотрел в глаза своему помощнику.
- Не доверяешь мне?
- Тебе - всецело. А вот мистеру Кристо, не очень. Что мы про него знаем?
- То, что он, как и мы, не жалует черноволосую сучку. Мне этого вполне достаточно. Не забывай, ведь на счет груза он не ошибся.
- Но не слишком ли далеко это зашло? Одно дело похитить груз, но заказать убийство самой Блэки? Ты ведь знаешь как слухи про нее ходят.
- Просто сказки. Как и с призраками, лишь реклама. Она обычная баба. И не такая уж умная, раз потащилась за стену. Была бы с мозгами, сидела бы в своем клубе, не отсвечивала. Как мой отец. Ты видел хоть раз, чтобы он катил в броневике навстречу приключениям?
Стэн покачал головой.
- Именно, – заключил Макс. – Все потому что он знает цену собственной жизни. Приключения для него закончились, когда он встал во главе клуба. А Блэки, – он снова сплюнул, – просто выскочка. Подохнет, и через год никто не вспомнит, что была такая. Наследников у нее нет, и вся шайка разбежится сразу же, как поймет, что госпожа не вернется. Никто не займет ее место, а если и попытается, не продержится долго. Расследовать смерть Блэки будет некому.
- И все же...
- Ты смеешь ставить под сомнения мои решения, Стэн?!
- Нет, Макс, - Стэн покорно опустил голову. - Конечно нет, прости.
- Так-то. И впредь, не забывайся. Пойдем в машину, – он поежился. – Холодно.
***
«А ведь все так хорошо начиналось» - думал Фокс, трясясь в кузове одного из броневиков Новолуния, с мешком на голове. Оставшись наедине со своими мыслями, он ощутил острые уколы вины прямо в сердце. Вины возложенной на него за все случившееся с его друзьями, единственными в мире людьми, которым он мог доверять, и которые доверяли ему. «Но если подумать, в чем я виноват?» - безуспешно пытался оправдаться перед самим собой Фокс. – «Виноват в том, что хотел чего-то большего, хотел изменить свою жизнь, и жизни Касты и Дуэйна к лучшему? А ведь у нас действительно был этот шанс. Судьба – ты злая сука!».
***
- Не нравится мне это дело, Фокс, – сообщила Каста.
Они втроем шли по узкому переулку, освещенному лишь неоновыми вывесками расположенного здесь ночного клуба и сомнительной медицинской клиники напротив.
- Я согласен, – пробурчал Дуэйн. – Я бы вообще не стал связываться с этой Блэки. Ты слышал, что о ней говорят?
- Что именно? - спросила Каста.
- Что она вообще не человек. Что она не из Горизонта родом, а откуда-то с юга, дочь омерзительного соития человека и легионера.
- Ты сам-то себя слышишь, Дуэйн? - Фокс фальшиво посмеялся над его словами. Сам он уже не раз, за последние четыре года существования клуба Новолуние, слышал подобные байки, и ни капельки в них не верил.
- А как еще объяснить ее неожиданное появление? - не унимался здоровяк. - До восемьдесят четвертого года, пока она не подняла восстание в Вальтере, никто и слыхом не слыхивал ни о какой Блэки. И тут появилась какая-то баба, которая любому крепкому мужику может руками голову оторвать, что кстати она и делала, говорят, с большой охотой. Во время своего восстания она запугивала властей Вальтера в первую очередь жестокими выходками. Например отлавливала на улицах патрули, по двое-трое вооруженных парней разом, и затем высылая их части тел родным, с угрозами и требованием освободить территорию. Говорят, что все остальное она съедала.
- Что за бред, мужик?! - воскликнул Фокс. - Это просто сплетни с улиц, не более того. Что до чрезмерной жестокости, ну да, может это и правда отчасти, но таковы наши реалии, как бы иначе она создала свой собственный клуб? А территорию у Вальтера она оттяпала, к слову, не одним лишь запугиванием. За ней пошли люди, и не мало, она сумела их вооружить и направить, что говорит о ней, как о хорошем и умном лидере.
- Может и так, - подала голос Каста. - Но мне все меньше и меньше хочется знакомится с этой Блэки.
- Хватит ныть! – Фокс остановился и резко обернулся к друзьям. – Разве вы не понимаете, что это наш шанс?
- Шанс погибнуть? – не унималась Каста.
- Шанс выбраться из этого, – Фокс обеими руками обвел переулок и указал на грязь под ногами. – Шанс подняться. Вы что, совсем меня не слушали? Выполним эту работу и попадем в клуб. Станем одними из них, – на этот раз он указал пальцем на дверь. – И жизнь изменится. Больше не придется перебиваться скудными заработками, иметь дело с кем попало.
- Так они тебя к себе и возьмут, – фыркнула Каста.
- Возьмут. Вот увидишь. И вас возьмут. Мы трое этого заслуживаем. Прошу, не отказывайтесь сейчас. Вы нужны мне.
- Ты одержимый, Фокс.
- Может быть. Но кто сказал, что это плохо?
- Ладно, – кивнула Каста. – Ты знаешь, что мы от тебя никуда не денемся. Просто хотелось высказать свои опасения.
- Все будет отлично, – Фокс быстро развернулся и вновь направился к двери. – Будьте со мной и нас троих ждет большое будущее.
Фокс не видел, как Каста и Дуэйн переглянулись. В их взглядах читалась тревога и сомнения. И все же он пошли за своим лидером.
***
«Они верили мне. А я их подвел» - обида, вина и горечь утраты столь близких людей стали настолько невыносимы, что ему захотелось броситься на Блэки с кулаками при следующей встрече, наорать на нее, оскорбить, проще говоря, сделать все возможное, чтобы навлечь на себя заслуженную смерть. Однако Фокс знал, что слишком хорошо развитый у него за годы жизни (или выживания) в нижнем Горизонте инстинкт самосохранения не даст его суицидальным мыслям стать реальностью.
«Прости Каста. Прости Дуэйн».
***
Троица остановилась в тупике, возле хорошо освещенной, бронированной двери, над которой висела внушительных размеров турель. На съедаемом коррозией металле четко выделялась красная надпись:
«ПАССАЖИРСКИЙ ПОДЪЕМНИК N16»
Под ней еще одна, куда более информативная:
«ВНИМАНИЕ!!!
В СЛУЧАЕ ПОПЫТКИ ВЗЛОМА ВЕДЕТСЯ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!»
Фокс откинул крышку массивной металлической коробки, висящей на стене рядом. Под ней скрывались четыре ряда толстых кнопок, динамик и микрофон, спрятанные в корпус. Дуэйн недоверчиво глянул на турель, которая даже не шелохнулась, когда они подошли.
- Сломана? – спросила Каста, проследив за его взглядом.
- Не думаю, – покачал головой Дуэйн. – Стоит парню по ту сторону этой камеры, – он указал на небольшую камеру над дверью, – нажать одну кнопку, и мы превратимся в решето, не успев даже удивиться.
Фокс набрал комбинацию на панели и через пару секунд из динамика раздался голос, сопровождаемый таким шипением и треском, что половина сказанного терялась в этом шуме.
- К… шшш… нов…е…ссс
- Что он сказал? – спросил Дуэйн.
Фокс быстро отмахнулся от напарника и, прислонившись к панели настолько, что едва не касался губами холодного металла, произнес:
- Мы вольные наемники. Меня зовут Фокс, я командир этой группы. Со мной Каста и Дуэйн. Мы пришли по поводу заказа. Я говорил с…
- Вхо…те… шшш…пфссс…
Дверь перед ними с шумом и лязгом отползла в сторону.
- Ну, вот видите? – Фокс улыбнулся и хлопнул по плечу Дуйна. – Нас там ждут.
Все трое вошли в кабину подъемника. Галогенная лампа у них над головой постаралась осветить помещение, но лишь несколько раз мигнув, погасла. Дверь с еще большим скрежетом закрылась и, оставшись в кромешном мраке, они начали медленный подъем наверх.
