— Нет! Вы же не хотите мне сказать, что это ключ от двери в правом коридоре?! — Провыл я, понимая, что сейчас мне предстоит путь назад, а после еще и по правому коридору!
Нет, Анхаэль, ты меня не тогда наказал, ты меня сейчас караешь! Я уверен, смотришь и ржешь над моими мытарствами! — Сокрушался я, подходя и забирая ключ.
Спустя десяток часов ада.
— Я прыгал сквозь огонь! Я тонул в чертовых комнатах — испытаниях. Я отбивался веслом от пираний, плывя на бревне! Я удрал от механического стража. Ладно, этот пункт не особо героический. Я извивался словно уж на сковородке, прыгал, бегал и скакал. По полу и под потолком. Лазал по стенам (вот и моя рука с коготками пригодилась). И все ради чего? Ради того, чтобы выяснить, что на верхнем этаже этого дурацкого правого корпуса дворца расположилась тюрьма. Самый обычный коридор, с решетками по бокам. Где мои сокровища, мать его?! — Возмущался я, стряхивая с себя пепел от слегка дымящегося шарфа, и рассматривая еще пару прожжённых мест на штанах и жилетках.
— Здесь кто‑то есть? Спасите меня! — раздалось из дальней части коридора.
Странно, голосок довольно тонкий. Да и ощущение жизни что‑то улавливает, правда из‑за большого расстояния, непонятно что именно. Но это точно что‑то живое. Уже обнадеживает.
Но устремляться на голос я не спешил, двинувшись аккуратно. Во — первых — это место приучило меня к осторожности. Во — вторых — узник точно не мог быть авантюристом, а сколько он уже в заточении? Со столь древней тварью надо быть начеку. Почему не авантюрист? Да потому что дойти сюда мало реально, пусть и выполнимо, но тратить свое время вместо кача и выполнения заданий, на нечто подобное сильные авантюристы не станут. А для слабых коллег это верная смерть. Да и кто бы их заточил, а судя по пустому коридору — голос из камеры. Монстры сюда не дойдут, мозгов не хватит ловушек избегать — проверено, а ХП на такой подвиг даже у мертвого Короля Каэр Нагот не нашлось бы.
Поэтому осторожно, мягко ступая и осматривая все вокруг, продвигаюсь вперед, напряженный словно струна.
— Да сколько еще ждать? Или это у меня уже галлюцинации начались спустя столь долгое заточение?! — Поэтому вновь раздавшийся откуда‑то спереди голос заставил меня едва ли не подпрыгнуть. Кажется, у меня уже переутомление и нервы ни к черту!
Чуть ускорившись подхожу к последней с левой стороны камере и вижу там заключенного, вернее заключенную…
— Лоли… но демон! Демон, но лоли! А, что за жестокая дилемма?!
— Ты идиот? — Был дан мне ответ на мои страдания. Лучше бы кто‑то подсказал, выпускать её или так и оставить! А голосок у неё, приятный. Да и негоже девушек и детей оставлять в беде. С другой стороны, она гнусный демон, и это может быть лишь иллюзией!
— Наверно да, идиот. Только такой как я полез бы сюда из‑за одного лишь дурацкого притяжения и неуемного любопытства. — Сокрушенно покачал я головой, когда прощупал своей Ки на расстоянии распятую на стене напротив меня демонесу. Кажется, она настоящая лоли. Это усложняет дело.
— Стоп! Это получается, что это ощущение с необходимостью прийти сюда ты транслировала? — Быстро (относительно) сложил факторы я.
— Оу, так ты услышал мой Зов? Как интересно! — Манера разговора, пристегнутой к стене мощными цепями демонессы, неожиданно изменилась. Стала менее напряженной, и даже какой‑то благожелательной.
— И с какого расстояния вы слышали мой Зов? — Ого, у неё даже вежливые нотки в голосе прорезались! Что‑то тут не так.
— Как только зашел во дворец. — Не стал скрывать я, мне и самому интересно, к какому выводу она придет. Вдруг еще и проговорится?
— Полукровка что ли? — Скорее произнесла мысли вслух, чем обратилась ко мне задумавшаяся лоли.
— Не хочу разочаровывать, но я чистокровный человек! — Возмутился я. Еще меня за смеска не принимали.
— Хм? Разве? Да и тянет от вас запашком каким‑то. — Протянула она вполголоса.
— Эй! Я, конечно, понимаю, что мыться в фонтане неудобно и все не промыть, а после мытарств я еще и пропотел, но зачем же так грубо? — Возмущение сдержать не вышло. А что делать, мне и самому удовольствие не доставляет эта антисанитария. И кстати!
— Да ты тут дольше моего пребываешь! Вот уж от кого несет, так это от тебя! А еще на запах намекаешь!? — Нашел, что ввернуть в ответ я, не прошли для меня даром пикировки с Иладией.
— Хам! Я вообще не в этом смысле! Тянет от вас скверной. Она с демонами не очень взаимодействует, да и её порождения мой зов услышать не должны. Что‑то не сходится… И да, от благородной представительницы огненных демонов арамузэ нести не может! — Возмутилась лоли.
— Да — да. Ну ладно, я пошел. Раз клада нет, то мне тут делать нечего. — Помахал рукой я, отправляясь в сторону выхода. Интересно, клюнет? Надеюсь, да.
— А нет! Подождите, хотя бы дайте поесть! Я вам все что знаю про дворец расскажу! Я не ела уже несколько столетий! И да, не отрицаю, что после двух тысячелетий от меня может слегка исходить… эм… ну самую малость неприятный запах. — Да, она повелась. Интересно, а не отплатить ли ей за мои мытарства и этот её зов?
— Две тысячи говоришь? — делаю задумчивый вид, остановившись, и дожидаюсь кивка со стороны почуявшей надежду демонессы.
— Вот как? По слухам, это место было проклято всего тысячу триста лет назад… это что же, ты семьсот лет просто не мылась по своей воле? — Это страйк! Если бы не цепи и решетка камеры, меня бы точно попытались убить!
— Вы… ты… Ты!
— Вытыты? Это что? — Продолжал мстить за все выпавшие на мою долю испытания я. Может, не совсем честно или серьезно, но именно из‑за её зова я чуть не умер бессчетное количество раз, пока шел сюда!
— Я тут еще лет двести провела до того, как дворец стал таким! Да, я была затворницей этого города, и мою ману вытягивали и использовали в своих целях маги этого чертового Каэр Нагот! Я даже рада, что так все случилось, надеюсь, они все давно мертвы! — Сорвалась лоля. Вот и полезная информация, пусть я и рассчитывал на что‑то много существенней.
— Итого полторы тысячи. Откуда еще пятьсот лет в грязи взялись? — С видом опытного дознавателя, поинтересовался я.
— Я вас взорву! Как только избавлюсь от цепей, точно взорву! — Ну вот, и зачем так реагировать на простые подколки? Хотя, а как бы я реагировал после столь долгого пребывания в заточении в полном одиночестве, фактически без надежды на спасение? Ладно, прощена за выступление, но помогать ей сейчас будет не лучшем решением, а вдруг и правда убьет?
Снова продолжаю свой путь на выход. Не обращая внимания на выкрики "куда вы?" и "вернитесь пожалуйста". Так, и чего это я шаг замедлил? Я сказал — не обращая внимания на выкрики! И бурчания живота голодной лоли — демонессы меня не переубедит! Я сказал — не переубедит!
Спустя пару минут.
— Мням! Вкуснотища! Я бы сейчас что угодно съела, но вы восхитительно готовите, просто таки дьявольски хорошо! Точно, как только выберусь отсюда, возьму тебя в мужья, такому дару готовки не место среди жалких искателей приключений! Да вашей готовки даже короли недостойны! — Довольно сообщила разом похорошевшая лоли.
— Еще! — Требовательно произнесла она.
— Эй, малявка, может, хватит уже? Тебе плохо не станет? — Немного грубовато вышло, но она и так должна быть благодарна, что я её кормлю. Ну да, с рук, я же не дурак — её освобождать?
— Хмпф! Не станет, я же демон! Да еще высшего круга! Пусть и довольно слабый его представитель… В общем можно! И почему вы меня не освободили? — Съехав немного в середине речи, снова набрала голос довольная (относительно) жизнью демоница.
— Во — первых, потому что кто‑то не далее как пару минут назад клялся, что меня убьет! Во — вторых, почти тоже самое, что и в первом пункте — какой дурак будет освобождать условного врага? И последний пункт, но пожалуй, самый важный, когда еще выдастся покормить лолю с рук? Да это, считай, достижение круче любого циркового номера!
— А? Кстати, зачем ты вообще кормишь условного врага? — Видимо, последний мой заход она не поняла, или сделала вид, что не поняла.
— Эм… не мог же я бросить девушку голодной? (да и помощь пенсионерам, какая — никакая) — Оставалось лишь признать, что она меня уела.
— Цундере. — Так, почему у меня стойкое ощущение, что мои соотечественники успели и среди демонов отметиться? Нет, лучше об этом не думать.
— Поговори у меня еще! Возьму, и не буду тебя кормить. — Да, я знаю, что это удар ниже пояса, но что мне было делать? А молча признавать поражение и показывать слабину мне не хотелось подсознательно. Может, воздействие скверны на разум уже началось? Хотя, оно давно пошло, еще с ночных кошмаров, но я, имевший в своем распоряжении различные травы и знания из книг Шаннан, с легкостью сварганил зелье, позволяющее спать без сновидений.
