Накамура жадно и тщательно сканировал пляж в поисках малейшего намека на присутствие человека, радиосигналов маяка спасательной службы – хоть чего-нибудь.
Пусто. Лишь волны бились о песчаный берег да пальмы раскачивались на ветру.
Накамура подплыл к восточному концу пляжа – как можно дальше от потерпевшего крушение катера. Он беззвучно пристал к берегу, тихо соскользнул с лодки и вытащил ее на берег. В руках у него была винтовка, заряженная транквилизаторами. Кем бы ни оказался человек с катера, он нужен ему живым.
Накамура уже прошел половину пляжа, внимательно оглядываясь по сторонам, как вдруг за его спиной раздалось громкое: «Ни с места!» В ту же секунду он кувыркнулся вперед и вскочил, стреляя транквилизаторами в едва заметное пятно на фоне неба. Дротики беззвучно воткнулись в песок на том месте, где только что стоял нападавший. Раздались выстрелы, в воздухе что-то полыхнуло, на песке проявились следы бегущих ног. Накамура совершил низкий диагональный прыжок, чтобы приблизиться к противнику, затем вскочил на ноги и попытался ударить его прикладом. Два пятна сошлись в рукопашной схватке. Противник мгновенно отразил удар винтовкой и попытался пнуть Накамуру в колено. Тот увернулся, сделал ложный выпад винтовкой и занес ногу для удара… Нападавший его отразил и пошел в контратаку. Точь-в-точь как сделал бы сам Накамура.
Они наносили удары и отражали их, прыгали, уворачивались и кувыркались. Японцу почудилось, что он дерется со своим двойником. Со своим собственным призраком. Внезапно он вспомнил, где слышал этот голос…
– Сэм?! – потрясенно вопросил он.
И тут же получил прикладом по голове. Отлетел в сторону, перекатился через плечо и мгновенно вскочил. Дуло винтовки он опустил в песок, а свободной рукой сорвал с себя маску.
– Сэм!
Перед ним по-прежнему было едва различимое пятно. Неподвижное. Призрак целился ему прямо в лоб.
– Кевин? – произнес знакомый женский голос.
– Сэм, это я!
Он затаил дыхание. Волна с оглушительным плеском врезалась в берег. Ветер трепал кроны пальм над их головами. Где-то далеко крикнула птица. Сердце бешено колотилось в груди.
Если он совершил ошибку, то ему конец. Если Шу ее перепрограммировала, ему конец. Если Лейн…
В следующий миг Сэм заключила его в объятья.
Она крепко прижимала к себе призрака. Накамура, ну надо же! Она не верила своим глазам.
Наконец Сэм отстранилась, сняла с себя капюшон, маску и заглянула ему в глаза. Господи, он живой, настоящий!.. Ее учитель, человек, который спас ее, выпрыгнув из окна на третьем этаже горящего здания…
Они отошли в заросли, чтобы спокойно поговорить.
– Что ты здесь делаешь? – шепотом спросила Сэм.
– Я пришел за Лейном. Как и ты.
Кейд? Кейд здесь? Она не ослышалась?
– Что?!
– Мне нужен Кейд, – повторил Накамура. – Это он тебя предупредил? Или Фенг?
Сэм помотала головой:
– Кейда здесь нет, Кевин. Он… – «…в Камбодже», едва не сорвалось с ее губ. Но нет. Они обещали друг другу молчать. – Наши пути разошлись. Я приехала сюда за детьми.
– За детьми? – переспросил Накамура.
Сэм рассказала ему, как все было. Ей очень хотелось показать, коснуться его разума, чтобы Накамура прочувствовал все в полной мере. Но в его мозгу не было нексуса, поэтому пришлось ограничиться словами. Маи. Пхукет. Маэ-Донг. Сараи и дети. Джейк. Люди из фонда «Майра». Все, что она увидела в разуме солдата.
– Шива… Он хочет создать постчеловеческий разум. И пока у него все получается. На острове живет несколько десятков детей с нексусом. Он потихоньку склоняет их на свою сторону.
Накамура внимательно выслушал рассказ Сэм. В голове была каша: ее версия совпадала с версией Фенга. Никто не взламывал ее сознание. Она сама сорвала ту миссию.
В таком случае он представляет для нее серьезную опасность. Через него ЦРУ может выйти на ее след. И как там отреагируют на весть, что Сэм перешла на сторону врага по своей воле? Вряд ли обрадуются.
– Твоя очередь, Кевин. Что ты тут делаешь? – Она внутренне напряглась, задавая этот вопрос. И Накамура, конечно, сразу это почувствовал – от него ничего не утаишь.
– Я пришел за Лейном. Шива его схватил, а я хочу освободить.
– А потом? – спросила Сэм.
Он заглянул ей в глаза и думал было соврать. Но не смог. Да и вряд ли ее так легко провести.
– Он нужен ЦРУ. Они хотят, чтобы он помогал им предотвращать теракты.
– Нельзя, – тихо произнесла Сэм.
– Я знаю, что вы подружились, но…
Она помотала головой:
– Дело не в этом. Нельзя, чтобы лазейка попала в руки ЦРУ.
– ЦРУ – совсем не то, что УПВР. Поэтому я и здесь. Чтобы опередить последних.
Тем временем в голове у него быстро вращались шестеренки. Таинственная встреча с Макфадденом. Подлодка с маскировкой по высшему уровню. Абсолютная секретность. Запрет на сотрудничество с другими агентствами. Секретная миссия, о которой знает всего лишь несколько человек…
Сэм все говорила:
– …такую власть никому нельзя доверять. Под нексусом в скором времени будут миллионы людей. Тот, кому в руки попадет лазейка, получит над ними абсолютный контроль. Он сможет читать мысли, менять политические убеждения, превращать людей в информантов и шпионов. Да что угодно!
Накамура смотрел на нее и дивился своей непроходимой тупости. Какие там контртеррористические меры! Нет, если бы дело было только в этом, ЦРУ оставило бы грязную работу УПВР и прочим агентствам. Но они решили вмешаться – значит, причина должна быть посерьезнее.
И в словах Сэм определенно есть смысл.
Накамура заглянул ей в глаза и вспомнил своего дедушку – крошечного мальчика на руках у мамы, за забором из колючей проволоки. Прадед тем временем воевал за страну, которая держала его семью за решеткой.
Вот тебе и награда за верность.
А он, Накамура, кому верен? Кому?
Кейд проснулся незадолго до рассвета. Наступила пятница. Он чувствовал покой и ясность. Однако множество вопросов оставались без ответа: где Ранган? Жив ли Фенг? Можно ли как-то остановить теракт, намеченный на следующий день?
Шива позвал его завтракать на крышу.
– Ты не передумал?
Кейд молча взглянул на него. Теперь он понимал этого человека. Он едва сам им не стал.
– Нет. Лазейку никто не получит.
Шива хмыкнул.
– Я должен вас кое о чем попросить. – Кейд вкратце описал планы ФОПЧ. – Вы можете остановить террористов. Предупредите кого-нибудь – анонимно.
Шива нахмурился и помотал головой:
– Эти люди – чудовища, Кейд. Враги будущего.
Кейд кивнул:
– Согласен. Они должны понести ответственность за то, что натворили. Но не так.
– Их руки обагрены кровью чужих людей. Они заслуживают смерти.
– Не такой, – повторил Кейд.
Шива лишь отмахнулся:
– Они – наши враги. Ты сам едва не угодил в их лапы. Они держат в тюрьме твоих друзей и продолжают сажать ученых, которые проводят важные исследования. Они охотятся за детьми, рожденными с нексусом. Планируют геноцид.
– Там же погибнет множество невинных людей! – воскликнул Кейд.
Шива фыркнул:
– Невинных?! Те, кто дает деньги этим сволочам, – невинны? Те, кто их избирает, – невинны?
Кейд вздохнул, пытаясь сохранять спокойствие. Он должен каким-то образом достучаться до Шивы, должен!
– От этого теракта никакой пользы. – Он сцепил руки, словно в молитве, и подался вперед: – Шива, если Чэндлер и Шеппард погибнут, они станут мучениками. УПВР и Копенгагенское соглашение возникли по вине террористов. Умрет Чэндлер – на смену ему придут двести таких же гадов, которые напишут закон в сто раз страшнее акта Чэндлера и любые научные исследования нексуса задушат на корню. – Он посмотрел Шиве прямо в глаза: – Теракт не поможет вам добиться цели.
Шива не отвел взгляда.
– Хорошо, – наконец проговорил индус. – Хочешь, чтобы я смилостивился и пощадил этих убийц? Врагов будущего? Отлично. Ради тебя я готов. Дай мне лазейку – и я это сделаю, обещаю.
Кейд опустил глаза.
– Вы же знаете, я не могу.
Шива стиснул зубы и покачал головой:
– Ничтожество…
Кейд мерил шагами комнату, вновь пытаясь найти выход из положения. На смену утру пришел день, а потом и вечер. Горничная привезла ужин. На сей раз вегетарианский. Они уже разобрались в его новых предпочтениях.
Час спустя горничная вернулась: забрать тарелки и навести порядок. Охранник ждал ее у входа. На выходе из кухни девушка просверлила Кейда многозначительным взглядом и что-то едва заметно прошептала. Затем указала рукой на кухню.
Это еще как понимать?!
Горничная ушла, попрощавшись с ним по-английски.
– Спокойной ночи, сэр, – повторил за ней охранник.
Кейд сел за письменный стол. Что это все значит?
Он вошел в нексус, нашел недавние воспоминания и прокрутил сцену с горничной. Еще раз, и еще, и еще, потом на замедленной скорости…
