— Да ладно тебе, Настюх, — крикнул сидящий напротив нас и протирающий свои мечи какой-то тряпкой Тореро, — твой муж единственный кто сегодня решил повоевать вне купола в первых рядах, и ничего, жив как видишь — его голыми руками не возьмешь, сама ведь знаешь!
Я кажется, услышал как кровь закипела в жилах Непрошибаемой, и наполнила гневно выпученные глаза. Ну, Антоша, спасибо, удружил — получишь ты у меня на распределении шмотья со следующего босса шиш на постном масле!
Следующие десять минут я выслушивал переполненные шипением упреки в своей безответственности и наплевательскому отношению к ней любимой, а так же, в том, что я только и думаю о том, как бы поскорее уйти на респ и остаться при магических способностях на всю оставшуюся жизнь.
Признаться, она была в чем-то права. Всю свою жизнь я мечтал о том, что было бы замечательно заиметь настоящие волшебные способности и уметь ими пользоваться вне КМП, и думаю, если бы этот мир не был столь жутким и чертов демон не хотел бы пытать нас на протяжении целой вечности, я бы давно уговорил супругу перебраться сюда на ПМЖ. Ведь, магический мир, если в нем царит нормальная жилая обстановка, даст фору по увлекательности нашему серому компьютеризированному мирку в любом виде деятельности.
Истерика моей ненаглядной наконец-то закончилась, и нужно было вновь выдвигаться в путь. Карл проснулся и довольно потягивался, чувствуя, что отдохнул на славу и, судя по довольной мине, угрызения совести его совершенно не мучили — справились же и никто не погиб, так чего же переживать? Бойцы были готовы и через пять минут после моего приказа о всеобщем построении, мы уже слаженно шагали по коридору, продолжая осматривать комнату за комнатой в поисках нужного нам помещения.
Осмотр второго этажа лишь отнял у нас время, а подъем на третий, дался мне еще тяжелее, чем предыдущий. В очередной раз, желая архитектору этого здания "всего самого наилучшего" я переставлял ноги по ступеням винтовой лестницы и пытался угадать, чем нас встретит новый уровень крепости.
Удивили. Едва мой взгляд поднялся выше уровня пола, я увидел темное, скорее даже мрачное открытое помещение, без каких либо комнат и дверей — лишь каменные стены по краям зала и примерно тридцать метров шириною пространство между ними. На стенах зала висели обычные огненные факелы, едва ли разгоняющие тьму на нужное расстояние. Середина зала была полностью погружена в темноту, так как свет от факелов до него банально не доставал.
— Когорты по тринадцать, — скомандовал я, — будьте начеку. Что-то мне тут не нравится.
Отряд, поделившийся на три группы, не спеша продвигался вглубь враждебной местности, и нервно оглядывался по сторонам. Видно никого не было, но тем не менее, нутро мое не оставляло предчувствие, что кто-то или что-то за нами наблюдает. С каждым нашим шагом, темнота вокруг, казалось бы, сгущалась все сильнее, а перед глазами постепенно все начинало плыть, будто я выпил сегодня с утра пяток кружек сбитня.
Бойцы крутили головами, и кажется, чувствовали себя ничуть не уютней чем я сам, но, тем не менее, темпа не сбавляли и, давно приготовив оружие к бою, продолжали следовать вперед.
Кроп (306) — Внимание! Накинуть на каждого из присутствующих индивидуальную защиту. Будем готовиться к худшему.
Написал я, не желая выдавать раньше времени свой план, следящему за нами существу. Тут же начали раздаваться звуки накладываемых заклинаний защиты, и отряд на добрый десяток минут, превратился в три практически непробиваемые стены.
Спустя еще пять минут тихого шага, все по-прежнему оставалось спокойно, но уже ненадолго. Внезапно откуда-то сзади раздался чужой хриплый голос, заоравший:
— Враги! — он запустил огненный шар в стоящего возле меня Демона? Что тут происходит?
Не глядя, схватив за руку Настю, я тут же получил по своей защитной сфере парой двуручников зажатых в демонических руках, а самой супруги, видно почему-то нигде не было. Отскочив в сторону, я окинул зал быстрым взглядом и увидел бойню — наших ребят видно не было, а демоны бились с демонами, но твари эти были неправильными! В руках у них было наше оружие, и мерцали кругом заклинания, наших же школ. "Демоны так не воюют", — мелькнула мысль в голове и тут меня осенило.
— Всем стоять! — орал я, уклоняясь от летевшей в мою сторону острой сосульки. — Бросить оружие! Это гипноз!
Ничего не помогало. Одурманенные бойцы самозабвенно бились о недавно навешанную собственными руками защиту на тело уязвимого товарища, а те в ответ старались зацепить недавнего благодетеля чем-нибудь острым и непременно добить, отрубив демоническую на вид голову и спасти себя и других. Хотя, каких других? Все кругом для меня выглядели теперь как враги и, что с этим можно было сделать, я не знал.
Тут же раздался жалостный вой и первый из поверженных демонов, повалился на пол. На нем не было магической защиты, а значит, это был либо один из наших маунтов, либо чей-то питомец. Дьявол! Да они же сейчас друг друга поубивают и хрен нам, а не четвертый осколок! Думай Серега! Думай! Нам нужно что-то, что сможет снять вражескую магию. Может быть, массовое очищение? Черт, не сработало. Тогда возможно светлый поток с эффектом снятия проклятий. Блин, только зря защиту парней подпортил. А что если?…
Активировав свой серп, я призвал на поле боя бывшего его владельца и Мрак, царящий вокруг, дрогнул, расступился перед силой истинного служителя Света. Его красивое лицо как всегда добродушно улыбалось, не смотря на тот кошмар, что царил вокруг.
— Ты можешь снять с них чары? — крикнул я, крылатому воину указывая на сражающихся со всеми сразу бойцов, на что тот лишь отрицательно помотал головой. Проклятье! — Ну хотя бы чем-то помочь ты нам можешь?
На этот раз, утвердительно кивнув, он подобно солнечному лучу метнулся вглубь зала, и стоило ему достигнуть определенной, видимой лишь ему самому цели, как все вокруг прояснилось. Бойцы стали озираться по сторонам, глядя ошалелыми глазами на стоящих напротив себя товарищей с окровавленными руками и лицами, готовящихся принять смерть в бою с сильным противником или же наоборот — пытаясь уклониться от последнего, брошенного почти в слепую заклинания. Тут же по залу начали мелькать массовые исцеляющие заклинания, бойцы помогали друг другу подняться с пола, и пристыжено отводились взгляды, видя состояние здоровья едва сумевшего выжить собрата по оружию.
На полу к этому моменту уже лежало семь трупов наших соратников, но к счастью, ни единого разумного среди них не оказалось. Все они были либо из числа петов или из маунтов, но, не смотря на этот факт, такие потери были для нашего отряда тяжелыми, так как предстоящий бой, обещал быть не просто тяжелым, а по-настоящему смертельным.
В конце зала слышался шум сражения, но что там происходило, толком разобрать не получалось, так как все видимое пространство было погружено во тьму, а света что исходил от моего стража, было не достаточно, для того чтобы светить его противника. Через пару десятков секунд, по залу разнесся жалобный вой какой-то потусторонней твари, а еще через пять секунд, к моим ногам прилетела отрубленная рогатая башка демона.
Мда, добро в борьбе против зла, может быть еще и не таким жестоким каким обычно описывают их извечных противников с темной стороны. Сам Херувим, гордо расправив крылья, стоял теперь напротив меня, победно взгромоздив ногу на отрубленную в бою голову врага, после чего вновь по-доброму улыбнувшись, исчез — минута, данная ему на пребывание в другой реальности, увы, подошла к концу.
— Ну и что это вашу мать было? — гневно обведя всех присутствующих взглядом, спросил я, — неужели по используемым заклинаниям и зажатому в руках оружию, было не понятно, что кругом свои, а то, что вы видите лишь иллюзия?
Бойцы молчали, виновато опустив головы, а я нашел взглядом Настю и укоризненно покачал головой. Та прикрыла ладонями волчью мордочку и всхлипнула. "Только не начинай опять!" — проскочила в голове жалобная мысль.
— Глаза бы мои вас не видели, да дело у нас тут есть, — осуждающе сказал я. — Если еще раз хоть кто-то ослушается моего приказа, будет работать сторожем наших хором до того момента, пока все это дерьмо не закончится. Ясно? — бойцы закивали головами и как дети малые бурчали утвердительные ответы себе под нос. И пусть в данный момент я обращался только лишь к своей гильдии, но даже Клювокрыл и Фараон в данной ситуации повели себя как последние нубы, от чего их согласные кивки оказались не менее искренними, чем у всех остальных.
Добравшись до конца зала, где нас ждала очередная лестница, ведущая на этаж выше, я увидел разрубленное на несколько кусков тело неизвестного мне демона, очевидно специализирующегося на магии иллюзий и промывании мозгов. Да, не сладко же нам бы пришлось, если бы я не догадался сперва приказать навесить на всех щиты, а потом и призвать на помощь Херувима. Это испытание мы прошли, но были на волоске от ужасного и трагического провала, так что теперь, я думаю, нас будут ждать настоящие трудности.
