— Что за дерьмо? — глухо проревел Хозяин сквозь шлем.
— Сам-то ты кто? — Нагло переспросил вновь прибывший.
— Это Радкевич, — Алмис закрыла его своим телом, — он мой приятель. Не смей его трогать!
— Ага! — Хозяин поднял вверх указательный палец. — Не смею, красавица. Пусть лучше он сам тронет меня! Держи! — Сказав это, Хозяин погрозил пальцем. В руках Радкевича сам собой возник здоровенный топор.
— Да я не имел в виду… — Начал оправдываться Радкевич.
— Бей! — Хозяин расставил руки в стороны, открывая перед Радкевичем шипастую металлическую грудь.
— Так…
— Сядь да покак! Бей, падла!
Радкевич, с трудом подняв топор, ударил. Топор свободно прошел сквозь Хозяина и на излете вонзился Радкевичу в правую голень, перешибив кость. Издав заливистый вопль, Радкевич скорчился на полу. Алмис в ужасе молчала, Хозяин хохотал.
Низкий хохот оборвался внезапно, словно его выключили. Кираса снова превратилась в камзол, а глухой шлем — в лицо. Хозяин выглядел озабоченным и, вроде, даже был чем-то испуган.
— Ладно, тут пришло сообщение… — Он щелкнул пальцами. Топор исчез, рана на ноге Радкевича мгновенно затянулась, но тот продолжал корчиться. — Вставай!
Радкевич поднялся на ноги. Хозяин повернулся к Алмис:
— Мне надо вылетать. Разборка, крупная. Это не агаботов давить… А ты вали отсюда! — Хозяин опять обращался к Радкевичу.
— Как? — Плаксиво спросил тот, хлопнув ресницами, на концах которых повисли прозрачные слезинки.
— Как пришел, так и вали. Я тебя, что ли, затащил сюда? Это я ее затащил, а ты мне тут на кой Бьек сдался… Жди меня, красавица. А ты вали, говнюк.
— И хозяин широкими шагами ушел — прямо сквозь стену.
— Куда это он делся? — Радкевич прыгал на одной ноге, поглаживая рукой уже не существующую рану.
— М-ммы н-нне вер-рнемм-мся, — рыдала в подушки Алмис. — Никог-гда уже не вве-еернемся!!! Рад, ми-и-и-иилый…
— А где это мы? — Радкевич огляделся, — я смотрю, ты как упертая в пустой монитор пялишься, подошел — р-рраз! — а тут этот урод на тебя наехал! Слушай, а где компьютер?!
— Дай, я тебе ногу перевяжу, — размазав по щекам слезы, Алмис оторвала от платья кусок. — Ой, а где рана?..
— Ты только не реви, — попросил ее Радкевич, — у тебя сигареты есть? Я с собой не прихватил. Слушай, — он подозрительно понюхал бутыль со столетней строфарией, — а это пить можно?
— Можно, — подтвердила Алмис, — обезболивает.
— Хорошо, — Радкевич нашел под столиком еще один стакан, разлил по стаканам густую душистую жидкость, — наверное, мы просто спим.
Алмис равнодушно пожала плечами:
— Может, и спим.
Разлив по новой, Радкевич осторожно придвинулся поближе к Алмис:
— Слушай, а во сне люди…
— Нет, — отрезала Алмис, — это мое второе желание.
— Да? — Радкевич кокетливо смутился, — какое?
— Чтоб ты ко мне не приставал!
За портьерой послышались испуганные крики. Что-то металлически цокало по полу. Крики и цоканье слышались все ближе… Откинув портьеру, в комнату вбежало странное существо, а может, механизм. Нет, скорее, все-таки, существо. Оно было похоже на сковородку с нервно дергающимися паучьими ножками. Сверху сковородку украшало сидение со спинкой.
Радкевич и Алмис испуганно притихли. Сковородка медленно обошла комнату по периметру, издавая своей ручкой звуки, похожие на шмыганье носа. Потом нацелила острый конец ручки на Алмис.
— Это тебя искал плюшевый, — раздался в голове у девушки холодный голос.
— А меня? — Спросил Радкевич.
— А тебя никто не искал, — ответила сковородка.
Алмис, наконец, обрела дар речи:
— Т-ты к-кто?
— Отмыра.
— Отмычка?
— Отмыра, — поправила сковородка, принюхиваясь к бутыли со строфарией, — имя мне дали. Два кретина. Они меня сделали с умножением мерности.
— То есть, их мерности перемножились и образовали твою… — Поняла Алмис.
— Да, — сковородка села на самую большую подушку, поджав свои многочисленные ножки.
— И какая же мерность была у этих… кретинов?
— У каждого по шестьдесят.
— Что?! — У Алмис отвисла челюсть. Радкевич засуетился, но не знал, что сказать.
Алмис некоторое время терла себе виски, пытаясь сообразить. Разве такое возможно? Ведь Кац и Хуман доказали, что мерность не может превышать двести семьдесят три. А тут…
— У тебя мерность выше, чем у Мироздания? — Выпалила Алмис.
— Выше, — спокойно ответила сковородка.
— Значит… Ты все можешь?
— В рамках Мироздания — все.
— Ужас!
Сковородка слезла с подушки, поковыряла концом ручки пол, потом одной ножкой почесала себе металлическое брюхо, словно собачонка:
— Почему ужас? Я все могу — это не значит, что я все хочу. Усекла?
— А не хочешь ли ты… — Осторожно начала Алмис, — не хочешь ли ты вернуть нас назад?
— Нет.
— Да, наверное, ты просто не можешь, — Радкевич попытался взять сковородку на «слабо». Сковородка вновь забралась на подушку:
— Послушай, мужик. Если бы я хотела все, что могу, это действительно был бы ужас, девка верно базарит.
Снова из зала послышались крики, заглушившие монотонное позвякивание клавесина:
— Держи!
— Вон он!
— Я его… Бьек! Туда!!!
От мощного удара портьеру сорвало. Кто-то, злобно кряхтя, барахтался в складках голубого шелка. В открывшемся проеме арки показались зеркала, свечи — и запыхавшиеся гости этого нескончаемого бала. Люди, эквапыри и атсаны уставились на упавшую портьеру.
— Вон… — начал кто-то, но осекся: все увидели сковородку. Толпа в ужасе отпрянула.
— Они тебя боятся? — Спросила Алмис.
— Естественно, — сковородка скрутила нос узлом, — низкомерные существа робеют при виде всего, что превосходит пределы Мироздания… Короче, фраера, как водится, бздят авторитета.
Существо, барахтавшееся под портьерой, сумело, наконец, выбраться из шелковых пут. Алмис уже где-то видела это существо: мохнатые круглые уши, нос, похожий на золотой ключик… Но она не успела толком ничего вспомнить. Существо принялось прыгать перед ней, размахивая лапками:
— Пошли! Пошли скорее! Хозяин тебя ищет!
— Этот? — Нахмурилась Алмис.
— Нет, другой… А ты о ком?
— А кто твой хозяин?
— Клай Бонифаций.
Сковородка легонько звякнула носиком по пустому стакану, привлекая внимание:
— Полковника замочили.
— Верно, верно! — Суетилось ушастое существо, — сейчас хозяин — Тромп…
— Плюшевый, не мельтеши, — брезгливо попросила сковородка.
— А ты вообще молчи, задавака! — Огрызнулось существо и, ухватив Алмис за руку, рванулось к ближайшей стене.
— А я? — Крикнул вслед Радкевич. Его крик оборвался. Исчезли подушки, свечи, зеркала, гости…
Алмис сидела перед монитором. Кругом стояли какие-то столы, заваленные бухгалтерскими папками. Это не была комната Радкевича. Хотя компьютер — явно тот же самый. Алмис ничего не понимала. Она встала, подошла к двери. Дверь была заперта. Может, ключ валяется где-то рядом?
Но ключа не было — ни в пустых ящиках, ни на столах, ни на полу. Алмис присела на подоконник. За окном на улице суетились люди — пожилые дамы в деловых костюмах и бритые мужики в камуфле и черных кожанках. Из ворот один за другим выезжали «Саабы». Внезапно дверь содрогнулась от мощного удара. Алмис сжалась в комок. Еще один удар… Дверь с грохотом упала, сбив со стола ворох папок. Компьютер, слава Ру-Бьек, остался цел.
А за дверью стоял Дмитрий!
— Ты? — Алмис бросилась к нему, но остановилась, не добежав полметра, — как ты меня нашел? Тебе сказал этот… Хозяин?
— Хозяев много, я один, — неопределенно ответил Дмитрий. Его глаза сосредоточенно щурились, губы были поджаты. Алмис, уже в который раз, испугалась, сама не зная, чего.
— Дим, где мы?
— В «Мерлине». Бежим быстрее, самое интересное пропустишь, — он схватил девушку за руку и потащил за собой, точно так же, как только что сделало странное существо… «Плюшевый». Алмис бросила последний взгляд на монитор. Там, среди зеркал и хрусталя, бессмысленно бродил Радкевич и что-то кричал. В компьютере Радкевича не было звуковой платы, но Алмис легко прочла по губам:
«А я? А как же я?!»
На мелком экране виднелась лестничная площадка — искривленная, словно была помещена в мыльный пузырь. Рядом, в таких же мыльных пузырях, плавали коридор третьего этажа и дворик перед зданием конторы. Боцман читал газету с дурацким названием «ЕЩЕ», а Капитан честно глядел на экраны. Бандиты приступили к своей обычной работе. К охране.
Капитан не просто так пригласил Фленджера в сауну. Это одновременно был и пробный шар. В случае, если Димка знает, где находится дверь в Рунику, он просто откажется. Тогда придется выдумывать новые способы. Но Фленджер, хотя и поломавшись для блезиру, согласился. Значит, надо застать его врасплох и перетащить к кербам и Ма-мин. Все это Капитан вполголоса втолковывал Боцману, на забывая краем глаза следить за лестницей и прочими местами, где были установлены камеры.
