Вот наш первый участок. Целый город или почти целый. Скажу прямо, со мной все может быть только целиком.
Целый город.
И этот ребенок. Подросток. Типичное дитя бедных пригородов большой метрополии.
Диего. Диего Скотт Версини. Ему тринадцать лет. Хорошее число. Он еще не знает об этом. Он – ничто. Он еще не знает об этом, но ему противостоит целый город.
Я сижу в кресле К-19 «Боинга-747» Сингапурских авиалиний, курсирующих между Шанхаем и Малайзией. Самолет переполнен. Большинство пассажиров – китайцы и малайские или индонезийские мусульмане. Несколько тайцев, два или три японца-бизнесмена. И еще эта очень старая, практически восьмидесятилетняя дама, которая была настоящим гением колоратурного сопрано в середине века, легшего на моего Брата столь тяжким бременем. Ее я противопоставил целому межконтинентальному самолету.
На «Lady D of the Seas» для совершения чудесного тропического круиза собралось более двух тысяч пятисот человек. Я подражаю Брату, одна моя рука держит «дайкири», другая небрежно свисает с подлокотника полосатого шезлонга, а солнце Гваделупы расплавляет море и окутывает меня мягким теплом. Круизный лайнер еще не знает об этом, но он уже находится на одной чаше весов, а один из его пассажиров – на другой. Вернее, одна из его пассажирок. Молодая девушка. Двадцать один год. Индуска, родившаяся в Нью-Дели, дочь крупного электронного магната Бангалора, с самым блестящим будущим.
Вы улавливаете?
Нет?
Вы увидите все уловки, на которые способен ваш разум, пытающийся придумать предлог для оправдания вашего выбора. Тут будет все. Чувства, рассуждения, расчеты, в основном идеологические, этнические, культурологические, религиозные, еще не знаю какие. Короче, весь набор того, из чего вы сделаны, обрекающий каждого играть со смертью других.
Например, молодой аргентинец, родом из бедных предместий города, обескровленного разоренной страной, вовсе не готовит себя к карьере героя-революционера. Это было бы слишком просто, тут ваш выбор был бы предопределен.
Нет, Диего Скотт Версини, как раз наоборот, превратится в один прекрасный день в мультимиллионера, причем в старых добрых американских долларах. Он станет лучшим футболистом всей первой половины двадцать первого века. Легенды о нем превзойдут славу Круиффа, Пеле, Марадоны, Дель Пьеро, Зидана, Рональдо, Бекхэма, Беккенбауэра, Рональдиньо. Он сделается самым великим игроком всех времен. Он одолеет Бразилию, Голландию, Шотландию, Португалию, Бельгию, Швецию, Уругвай, Мексику, Южную Африку, англичан, итальянцев, французов, испанцев, хорватов, русских, немцев, мадридский «Реал», «Барселону», «Манчестер юнайтед», «Арсенал», «Ливерпуль», «Ювентус», «Милан АС», «Интер», «Аякс», «ПСВ», «Баварию», «Шалке-04», московский «ЦСКА», «Динамо» Хьюстона, «Галакси» Лос-Анджелеса. Он будет играть во всех великих клубах и все их победит.
Да, легенда, уникальный случай. Последний футболист, самый великий из всех.
Если он останется в живых.
Если вы проголосуете за него. И следовательно, против целого миллиона человек, которые падут жертвами общего заражения в старом добром Буэнос-Айресе, где Диего Скотт Версини провел все свое детство.
То же самое относится и к нашей молодой индуске с парохода «Lady D of the Seas». Еще никто не знает, что она станет одним из величайших математиков грядущего века, что она одна произведет революцию в квантовой физике. То же относится и к старой леди известного возраста, чей ангельский голос услаждал эту бедную Землю.
Если вы решите спасти последнюю, я заражу четыреста с хвостиком отцов азиатских семейств, которые, кстати сказать, ничего никогда не изобретут. Старая дама, которая уже прожила свою жизнь, но чье имя останется в истории, против анонимного самолета, полного молодых предпринимателей, торговых представителей, туристов и нескольких эмигрантских семей.
Если вы выберете бедного уличного мальчишку из Буэнос-Айреса, я уничтожу Буэнос-Айрес целиком. Бедный мальчик, который станет очень богатым, против всего города, некогда очень богатого, а ныне погружающегося в нищету.
Если вы склонитесь к молодой индийской математичке, я истреблю примерно две тысячи пятьсот человек, привыкших к роскоши, к легкости и ждущему их неизменно светлому будущему. По сравнению с этим гибель «Титаника» покажется лодочной прогулкой на озере в Венсенском лесу. На корабле много детей, целые семьи высокопоставленных инженеров, крупных ученых, банкиров, промышленные короли, знаменитые артисты. Я вам их подробно показал, чтобы они тоже предстали перед вами во всех своих индивидуальных особенностях. Рандрашантия происходит из того же зажиточного социального среза, что и вся эта космополитическая аристократия.
В случае с самолетом я за fair-play[109]. Пассажиры заразятся в последний момент, не буду же я спасать жизнь пожилой даме для того, чтобы вместе со всеми утопить ее в море.
Что касается остальных – no mercy[110]. Заражение будет немедленным, отсрочки не получит никто.
Вы поняли, что мои пары единичность – анонимная масса будут ставить перед вами серьезную нравственную проблему. Неким, максимально демоническим образом я устроил так, чтобы каждая единичность, всегда с извращенной и разной двойственностью, значила почти столько же, сколько и целое стадо, положенное на другую чашу весов. Я вас хорошо изучил, я вас знаю досконально. Теперь вы являетесь детерминистическими и полностью детерминированными процессами.
Выбор ужасающе прост: да, нет. Но вы обнаруживаете, что он изобилует бесконечными возможностями, в каждом случае совершенно единичными.
Гениальный футболист – уничтоженный город.
Чудо математики – роскошный лайнер.
Бывшее уникальное сопрано двадцатого века – самолет популярной авиалинии.
Подумайте обо всем, подумайте хорошенько. Потому что я покажу вам то, что ждет этих людей, и единичности, и стадо, каков бы ни был выбор, который вы сделаете.
Удобно устроившись в шезлонге на верхней палубе «Lady D of the Seas», я оказываюсь ближайшим соседом юной Рандрашантии. Оцените тонкость ее черт, овал янтарного лица, черные, окаймленные чистым золотом глаза, рот, выделяющийся на фоне загорелой кожи.
Она красива. Она молода. Она – чудо, однажды она перевернет мир.
В определенный момент я ей тоже все объяснил. Естественно. Она – центральное устройство машины, составленной из всех вас. Она знает о том, что ее ждет, если вы все-таки решите спасти остальных пассажиров лайнера.
Но ни один их двух тысяч пятисот пассажиров не знает о том, что он делает, чем он является, какова его роль в Игре-которая-стала-жизнью. В этом отношении наше наказание оказалось просто образцовым: для них ничего не изменится, даже когда они впадут в агонию. Они будут умирать, не понимая, что с ними случилось, почему это с ними случилось, не понимая, что именно так и должно было случиться.
Не понимая, что нельзя оставаться под защитой Дьявола и ничего не делать.
Они забыли о том, что ничего не делать для нас – признак настоящего предательства.
Чтобы избежать побочных последствий и возможного падения самолета, я разделил пассажиров аппарата на две мишени разного типа. На летающий скот. Для них предусмотрены бактериальное и вирусное заражение, со штаммами относительно медленного действия, персонализированными по генетическому коду. Они почувствуют себя плохо после выхода из самолета, в аэропорту, в такси или в везущем их домой вагоне метро. Они начнут умирать через несколько часов, о них забудут через несколько дней.
И на леди Осборн. Мне надо будет лишь дунуть ей в лицо для того, чтобы летучие составляющие радиоактивного кобальта прямым потоком попали в ее легкие, а затем распространились по всему организму. Все произойдет довольно быстро. Вы уже наблюдали за воздействием на человеческий организм радиоактивных или мощных нервно-паралитических веществ? Посмотрите, например, на Рандрашантию, которая вдохнула большую дозу VX. Ее лицо, словно покрытое липким лаком, блестит и выделяет пот. Ее охватывают бесконечные приступы рвоты, ее желудок словно хочет вырваться наружу через рот. Кровь, розовая от органических веществ, выплескивается на палубу и бортовой ящик для хранения коек. Она задыхается от жидкостей, которые хотят как можно быстрее покинуть это тело, обреченное роковой отравой на смерть. Ее крики, ее конвульсии, ее громкие стоны искажают ее красивое лицо и пугают остальных пассажиров. Она смотрит на меня, кожа ее синеет. Она корчится неподалеку от моего шезлонга, потом смотрит на меня остекленевшими глазами, полными бесконечной грусти, такой же бесконечной, как жизнь, которую она не проживет. В конце концов она падает посередине палубы, ничего не успев мне сказать. Да и что, в любом случае, она могла бы мне сказать, кроме того, что все люди – сукины дети. А это я уже знаю.
