Ад. Это ад – пришло мне на ум сравнение.
Не сильные, но болезненные удары хлыстом прервали сеанс естествознания.
- Колени согнуть! Руки на затылок! – каждую команду сопровождал хлесткий стежок.
- Глаза вниз, смотреть только перед собой! Голову вниз! – продолжалось мое обучение.
- Вниз голову! – снова удар хлыстом. – Вперед смотреть! – а это прямо по лицу.
Не удержавшись, бросил взгляд на своего тюремщика.
Обычный парень - не запоминающееся лицо, короткий ежик светлых волос. Но стоило мне только посмотреть на него, как мелькнуло взблеском стали и вокруг снова серым полыхнуло.
- Ты куда пялишься, говно? – раздался его насмешливый голос, когда я приподнял голову с пола камеры. – Смотреть только вниз! Давай, на выход!
- Я тебя убью, гнида, - беззвучно прошептал я, залетая по лестнице.
- Колени согнуть! Руки на затылок! – снова начал меня учить надсмотрщик.
- К черной скале! Бегом, арш! – после этого последовал чувствительный пинок под зад, и я устремился вперед.
- Стоять! – прервал меня резкий окрик.
Не поднимая глаз, замер на месте.
- Колени согнуть! А теперь бегом!
Согнув колени, я снова бросился бежать.
- Стоять! – вновь хлестнуло окриком. – Ты не понял, говно!? – надсмотрщик подскочил ко мне, и я почувствовал болезненный плеткой – по лицу целился, урод.
Когда я, наконец, научившись передвигаться как полагается – сильно согнув колени и наклонив вниз голову, добежал до большого черного камня перед линией изломанной скалистой гряды, меня уже ждали.
Ровной шеренгой на коленях стояло пять человек, в одних подштанниках, а рядом находился высокий воин, вперившийся в меня взглядом.
- У нас пополнение, мразины! – окинул меня взглядом воин.
Глядя исподлобья, я посмотрел в ответ на него. И тут же вновь сверкнуло сталью, и опять перед глазами пронеслось бесконечное мгновенье виртуальной смерти.
- Вот скажи мне, говно, - раздался сверху голос со знакомыми утомленными интонациями, - ты действительно такой тупой?
На вопрос я не ответил. Просто лежал на полу, пытаясь собраться с мыслями и ожидая команды на выход.
- Ты знаешь, - надсмотрщик говорил неторопливо, - твои новые друзья ждут тебя сейчас, затаив дыхание. Представляешь?
- Не представляю, - беззвучно прошептал я.
- Не представляешь, - эхом повторил за мной надсмотрщик.
Тюремщик замолчал, и повисла томительная пауза. Глаз я не поднимал, а тот почему-то все молчал.
- Думаю, по одному разу они точно уже умерли, - наконец раздался голос надсмотрщика, - давай, говно, на выход!
Когда я долетел до черной скалы, картина была похожей на виденное мною в первый раз, вот только сейчас перед стоящими на коленями оборванцами лежали рядком истончившиеся почти до скелетов тела.
- Итак, - когда я остановился рядом, произнес статный воин, - у нас пополнение, мразины! Знакомьтесь, - судя по метнувшейся тени, я понял, что говоривший показал на меня, - такая же мразь, как и вы.
Не сказать, что все стоящие на коленях смотрели на меня с дружелюбием.
- Вопросы есть? – посмотрел на меня воин.
- Вы кто? – уже наученный, спросил я, смотря на носки грубых сапогов воина.
- Я твой ужас, летящий на крыльях ночи, - усмехнулся тот, - зовут меня Наставник-разрешите-обратиться!
- Где я? – раз появилась возможность задавать вопросы, надо ею воспользоваться.
- Ты в аду, - судя по тону, наставник усмехнулся.
- Как вызвать игровое меню? – мысли судорожно метались, и я пытался сформулировать важные сейчас вопросы.
- Ваш новый друг не командный игрок, да, парни? – с усмешкой обратился воин к стоящим сейчас на коленях оборванцам. А они в этот момент практически синхронно начали заваливаться лицом вперед. Все пять тел мягко повалились вперед и, коснувшись земли, мгновенно истончились.
- Так интересно, что даже забыли, как дышать! – прокомментировал действо наставник.
Черт. Черт, черт, черт, черт!!!
- Игровое меню можно вызвать так, - ошарашенный от зрелища пяти смертей одновременно, я еле успел заметить, какое движение рукой сделал воин.
- Как я сюда попал? – все равно парни уже умерли, а вопросов меньше не становится.
- Посредством вирт-капсулы, - покачал головой наставник.
- За что? – задал я главный вопрос.
- А мне почем знать? – снова тень чуть шевельнулась. - Раз в седьмой круг залетел, значит, есть за что. Вспоминай.
- Зачем вы нас тренируете? – после секундной заминки спросил я.
- Кукла Маша, кукла Даша… - вдруг тихо напел наставник. Тут рядом дружно захлопали босые ноги – прилетели воскресившиеся оборванцы и быстро плюхнулись на колени перед своими трупиками.
- Дыхание затаили, слушаем! – обернулся к ним наставник, - Мальвине интересно.
Черт, это как эти козлы меня тут обозвали? Козлы.
- Вопросов больше не имею! – быстро проговорил я, не выдавая сейчас обуревавших чувств.
Хотя мои товарищи по несчастью смотрели четко в землю, от их согбенных фигур просто веяло сейчас неприязнью в мою сторону.
А уже через полчаса – ненавистью.
С обучением здесь никто особо не заморачивался - говорили быстро и не очень внятно. Пока я несколько бегал с места респауна – из камеры, все ждали меня затаив дыхание. Мука еще та, надо сказать – умирать от удушья в виртуальности было не так мучительно, как в реальности, но приятного мало – тоже попробовал, когда кто-то накосячил.
Но больше всех я отличался - и на оружейника посмотрел, и меч неправильно взял, щит уронил, бегал неправильно, штаны как одевать не разобрался. И пока меня выдававший доспехи наставник деланно неторопливо учил пользоваться виртуальным интерфейсом инвентаря, все члены моей команды умерли по два раза.
Да, не только штаны дали – еще сапоги и кожаную куртку. Все довольно неопрятного вида, но хоть что-то.
- Вольно, мразины, - раздалась команда, когда мы, закончив получение инвентаря, примчались куда-то и встали. Краем глаза я увидел, что большое пространство земли огорожено по кругу кольями, по которым тянулись светящиеся красным веревки с висящими на них черепами, в основном невиданных мною ранее форм. Но попадались и человеческие.
И тут произошло невероятное – все мои спутники расслабились и даже глаза подняли, быстро плюхнувшись на землю. На ногах остался только один – самый высокий и широкоплечий парень, который перехватив меч, пошагал в центр круга, пройдя под канатами.
Отойдя метров на пять, он развернулся и остановился в ожидании.
Я осмотрелся – от крепости мы удалились примерно на полкилометра - громада черная возвышалась сейчас мрачно. А вокруг было нагромождение скал, будто остриями вырвавшихся из-под земли.
- Мальвин, пшел, - посмотрел на меня наставник. Сейчас хоть рассмотреть можно, глянул я на него, и чуть не отшатнулся, потому что над воином появилось:
Нортег
Чистилище
Уровень ???
Но быстро взял себя в руки – виртуальность же вокруг. Да и на видео демонстрационных показана эта фишка – отображение ника над персонажем.
Наставник, кстати, будто сошел с полотен Васильева – статный русобородый воин, в островерхом шлеме и затянутый пластинчатыми доспехами. Осматривая его, я увлекся - Нортег вздохнул, и показал мне на стоящего в ожидании воина. Испытывать судьбу я не стал, и незамедлительно двинулся в ту сторону.
- Внимание! Вы вошли в священный круг ярости!
Круто. Знать бы только, что это означает.
Шагал я не очень быстро, и мой напарник ждать не стал, сам пошел в мою сторону.
Напарник?
Нет, скорее противник – присмотрелся я к нему внимательней. И шел он ко мне, уже чуть сгруппировавшись, еще и меч держа на отлете, щитом закрывшись.
Крокодил
Седьмой круг
Уровень 8
Восьмой уровень! Да, здесь легкий путей не будет – успел подумать я, как только на меня обрушился удар Крокодила. Машинально я попытался закрыться щитом, одновременно скользнув в сторону, но нарвался на пинок ногой. И сразу же противник огрел меня мечом по голове. Плашмя. После полученного удара время будто замедлилось, пространство вокруг будто водой растеклось.
- Урод! – так и находясь в прострации, услышал я перед тем, как круглое оголовье меча обрушилось мне на затылок.
Убивали меня по-разному. Но мечом чаще. И почти каждый из противников считал нужным мне что-то нелицеприятное сказать.
Несмотря на многочисленные смерти я, наконец, расслабился. Тренировка проходила в режиме непрекращающегося турнира – вышедший в круг ждал противника, а после следовала схватка. Победитель оставался на месте, проигравший с респауна бежал в темпе. Остальные наслаждались зрелищем.
