В целом обставлено весьма старомодно. Как в полиции лет тридцать назад. Собственно, капитан из нее и пришел.
Вместо нормального многофункционального интерфейса какие-то аналоговые штуковины. Вентиляторы и микрофоны. Выпуклый электронно-лучевой экран. Почти антиквариат. И, конечно, жалюзи, которые закрылись, когда я захлопнул дверь.
Старый лысый толстяк, казалось, заснул за столом в окружении папок и бумаг. Не сомневаюсь, что в них есть все и про всех. Обезоруживающая внешность, покатые плечи и округлое тело, обвисшая кожа, мягкий взгляд серо-голубых глаз могли купить новичка. Но мне-то известно, каким типом он умеет быть, когда надо. Старый незаменимый коп на службе в ЧВК. Гарри знает о тебе все и понимает главное: для того чтобы получить максимум возможного, нужно требовать невозможного. Жестко, бескомпромиссно.
Я сел на стул, и Гарри будто спросил взглядом: «Будешь?»
– Нет, спасибо.
– Решил-таки поработать? – он расплылся в улыбке.
– Они дали запись с места нападения. Я ее крутил, крутил… Короче, не вышло.
Он опустил взгляд и кивнул головой. Читал дневную свод к у.
Несколько секунд было слышно лишь радиопередачу дежурного по району, который раздавал задания патрулям.
– Так что с ней делать?
– С кем? – не поднимая головы, переспросил Гарри.
– С записью.
– Ничего.
Уг у.
– Получается, мы ничего не нарыли. Как дальше работать?
Кэп, наконец, оторвался от чтения и поднял на меня глаза.
– Ты не понял? Мы на подхвате. Что скажут, то и сделаем.
– Ну я пошел.
– Нет. Пойдем вместе.
А, да. Оперативка. Вовремя объявился.
Мы перешли в соседний кабинет, почти так же пропахший табаком, но обставленный гораздо лаконичнее и современнее. Большой стол посередине, кресла и проектор. Пожалуй, все. Остальное скрыто под фальшстенами.
В совещательной комнате уже собрался весь отдел. Девять человек. Если со мной, то десять. Гроссман, Пилудски, Торрес и… короче, все. Бывшие копы, военные, бандиты и оперативники разведки. Да пара людей с совершенно неясным прошлым.
Гарри плюхнулся в свое кресло. Я пристроился у самого входа.
– В фирму поступил заказ, – начал капитан. – Два заказа. Розыск. Установление причин отказа тестера. Поскольку они связаны, будем считать одним делом.
Пауза. Переваривайте информацию.
Очкарик-негр со странной фамилией Гроссман уперся в меня взглядом. Следом его дружок Пилудски, так же плохо видящий, но носящий линзы. Бывший беженец. Типичная крыса, всегда знающая, в какой момент надо делать ноги.
«Облажался?» – как бы спрашивали их глаза из-за стекол.
Да пошли вы.
– Полиция вмешиваться не будет, силенки уже не те, – продолжал бывший коп, – даже ассоциация налогоплательщиков разорвала с ними контракт. Теперь им недолго осталось. Еще чуть-чуть, и мы их сами купим.
– Если начальство захо… – попробовал вставить проныра Торрес, поджарый латинос, которому совершенно не шел строгий костюм.
– Лишние руки не помешают, – перебил Гарри. – По делу с розыском пока ждем отмашки, – немного нервозно договорил он.
Пауза. Типичное совещание, которое обречено превратиться в монолог. Остальные смотрят боссу в рот. Впрочем, как и я.
– И хоть каких-то данных, – добавил шеф.
Затем все посмотрели на меня.
– По тесту есть один вариант.
Ну? Давай, говори, что ли, а то все пялятся на меня.
– Нам сообщили, что террористы, возможно, прошли спецподготовку.
Часть сотрудников вернулась к созерцанию обстановки. Уже лучше.
– Какую именно? – спросил я.
– В RCC есть сотрудник, учившийся по той же программе…
– Подожди, кэп, диверсанты тренировались в корпорации? – не удержался я.
«Спрашивай больше, старлей, и сделаешь карьеру сержанта», – сообщил взгляд шефа.
– В общем, так, – он немного повысил голос, – на том примере можно провести перекалибровку. Еще лучше вернуться к твоей старой идее с вопросами в дополнение к картинкам.
– То есть увеличение продолжительности теста уже не критично, – я напомнил всем о долгих спорах со своими оппонентами по поводу идеологии ВК-теста.
– Уже нет, – подтвердил Гарри. Относительно ВК он всегда доверял мне.
Я не отказал себе в удовольствии обвести отдел торжествующим взглядом. Мои «доброжелатели» предсказуемо опустили глаза.
Затем последовало продолжение «совещания». Босс что-то говорил, и все слушали. Даже записывали. Насколько помню, разговор был на вечную тему: поиски узлов нелегальной информационной сети Три-С, которые возникали то здесь, то там, как когда-то грибы после нормального дождя…
Я очнулся, только когда Гарри окликнул:
– Берк, загляни ко мне. Нет, пойдем вместе.
Люди встали и потянулись к выходу. Мы с капитаном вышли последними.
– Значит, так, – начал он, устраиваясь в своем кресле.
Его рука потянулась куда-то вниз, надо полагать, к ящику стола.
– О тех делах лучше поменьше знать.
На столе очутились два стакана. Я очутился на стуле напротив капитана.
– Идеальный вариант, совсем ничего. Но этот мир не идеален, и у каждого из нас есть мозги. Хоть немного.
Ага, бутылка коньяка. Организм старого лиса давно ничего не принимал: ни водки, ни виски. Он мог пить только хороший коньяк, но зато стаканами, а не рюмками.
– Поэтому, если что услышишь…
Пока он наполнял один стакан, я успел положить за щеку таблетку – блокатор алкоголя.
– Лучше пропустить мимо.
Второй стакан. У шефа серьезный настрой.
– Ну давай.
Видимо, я непроизвольно поморщился, поскольку шеф мгновенно отреагировал:
– Только не строй из себя девчонку.
Мы синхронно выпили. Гарри достал шоколадку.
– Ничего так, – выдохнул я и потянулся к плитке.
– С той стервой ровнее, – гулко задышал шеф.
– Да понял уже, – я понюхал дольку шоколада и положил ее в рот. Настоящий.
«Вопросы для теста».
– Слушай, кэп, какие вопросы задавать?
– Ты у нас специалист. Вот и придумай.
– Идея старая. Боюсь даже в бумагах не найти.
Если бы на моем месте был Гарри, то в бумагах ничего бы не затерялось. Но он не на моем месте.
– Ты всегда был мастером на импровизации.
Какое-то время мы оба смотрели в потолок, ощущая, как тепло алкоголя распространяется по телу. Хотя нет, капитан глазел на фотографии.
– Послушай, маловато информации. Скажи что-нибудь.
Шеф вздохнул и с укором посмотрел мне в глаза: «Меньше знаешь, дольше проживешь, бери пример с меня». Стал наливать следующую порцию.
– Первая версия… и она же последняя версия. Те пятеро – члены Три-С.
Наполнил первый стакан.
– Возможно, бывшие узники концлагеря… да, представляешь, оттуда можно сбежать. Примеры были…
Второй стакан.
– Или даже те, кто проходил по программам подготовки…
Шелест обертки шоколадки.
– … но я этого не говорил. Лимон?
– Нет.
– Хотели отомстить, перебить дирекцию, – усмехнулся, – ха-ха, «менеджмент» концлагеря.
Да, прозвучало нелепо. И тем не менее такова жизнь.
– Хотя давай лимон.
Гарри потянулся к ящику стола, и через секунду передо мной возникла тарелка. С уже нарезанным лимоном.
– Продолжим?
Я кивнул, и мы опрокинули по стаканчику.
Настоящий кислый лимон… наверняка с юга, а не местный генный уродец.
– Это все пурга, – промычал я.
– Что именно? – шевельнул губами капитан.
– Про дирекцию. Там какая-то закрытая зона за карантином. Они перлись туда.
Я ощутил холодный взгляд босса и осмелился посмотреть в ответ. Похоже, он совершенно не пьян, хотя наверняка еще до меня пропустил пару стаканчиков.
– Забудь о ней. Усек?
Знакомые металлические нотки в голосе. Жесткий взгляд и давящая пауза.
– Это не наша забота.
Скрипнул мой стул, а в радиоэфире вновь послышалась передача дежурного.
Кажется, алкоголь начал влиять на меня… еще немного, и что-нибудь скажу. По-настоящему.
– В любом случае, они прошли экспресс, что плохо, – примирительным тоном продолжил Гарри. – И это наша забота. Твоя и моя. А с другой стороны, это совсем неплохо. Мы при деле.
– У тебя есть какие-нибудь идеи?
Я поймал себя на мысли, что смотрю на стакан. Затем понял, что Гарри тоже хорош – пялится то на бутылку, то на закуску.
– За неделю до этого было нападение на филиал RCC, – он икнул. – Свидетелей нет. Только трупы.
Куда ж без них. Мы без трупов не работаем – не интересно.
– Что за… филиал?
– Глаза.
Я помотал головой.
– Биотехнические глаза, – уточнил кэп. – Эти уроды разрабатывают… полностью искусственные органы на кремниевой органике… – снова икнул, – которая совместима с чипами… они из кремния, если не забыл.
– В старые времена сожгли бы на кострах.
Гарри от души рассмеялся. В его глазах вспыхнули те самые огоньки старых добрых костров. Да и в моих, наверное, тоже. Но затем они погасли.
RCC давно работают над полной имитацией человека. Однако считалось, что безуспешно…
