- Что случилось? – забеспокоился молодой капитан.
- Мы с Грегором приехали в офис фирмы «Фуд-КосмоСервис», куда ты нас послал. Успели выяснить, что товар они отгружали на склады у дока 178-56С, там готовился к старту амаррский лёгкий фрегат типа «Панишер». Бортовой номер 239-679А, название «Рита Мастиф». Да-да, именно так, как звали нашего погибшего навигатора. Потом, когда мы уже собирались покидать здание, в офис зашли трое амарров в одежде и плащах золотого цвета. Ну, ты их видел – они ещё в наш номер вломились вчера. Похоже, они пришли искать ту же самую информацию, что и мы. И потому я решил, что нужно их обязательно задержать, чтобы они не узнали номер и название фрегата… В общем, завязалась драка, нас всех повязала прибывшая полиция. Мы в восьмом участке. Я ни хрена не понимаю, что полицейские хотят, с ними Грегор говорит. Кажется, с нас требуют штраф, однако я не уверен. Ты бы связался с полицией и уладил это дело, а?
Зак пообещал Мбунте помочь и обратился к команде фрегата:
- Вот как раз подвернулся случай поближе познакомиться и себя проявить. Двое моих людей попали в полицейский участок за драку с ловчими Империи Амарр, нужно идти выручить их. Опасности нет, однако капсулиру идти одному как-то несолидно. Мне нужны сопровождающие - шестеро крепких парней, умеющих обращаться со стрелковым оружием. Через пять минут жду добровольцев на первой палубе у грузовых отсеков.
- Капитан, разрешите мне пойти? – это снова была Кристина, но на этот раз она не воспользовалась громкой связью, а создала приватный канал.
- Нет. Я оценил твой порыв, однако ты ранее верно заметила, что к галленте местные полицейские будут настроены не слишком добродушно. К тому же для навигатора есть работа – нужно проложить два варианта пути до звёздного региона Девоид. Один маршрут кратчайший, а второй более безопасный, который предпочёл бы не желающий лишних рисков капитан.
- Есть, капитан!
Навигатор отключилась. Зак же открыл капсулу и принялся одеваться. В нарушение всех инструкций техники безопасности он открыл изнутри дверь личной каюты капитана-капсулира и вышел в коридоры корабля. На первой палубе его ожидали добровольцы, таких набралось двенадцать человек. При появлении капитана все разговоры разом затихли, члены команды вытянулись и замерли, отдавая положенное военное приветствие.
- Капитан, докладывает главный инженер Глен Увар. Отряд добровольцев построен и ждёт ваших распоряжений!
- Отлично, парни! И девушки тоже, - тут же поправился Зак, увидев среди добровольцев двух девушек-минматарок. - Глен, вы как старший офицер и инженер останетесь на корабле, в моё отсутствие будете за главного. Офицер связи тоже останьтесь, и старший канонир тоже. И механики тоже останьтесь на своих местах. Готовьте фрегат к старту. Остальные за мной!
Зак прислонил ладонь к стене и открыл дверь грузового отсека. Отошёл чуть в сторону и указал членам команды на ряды ящиков:
- Тут бронекостюмы, размеры указаны на торце коробок. Тут лазерные винтовки. Вот к ним батареи. Одевайтесь и разбирайте оружие. Готовность к выходу через пять минут. Я пока закажу нам транспорт.
***
Их небольшой отряд, выгрузившийся у входа в полицейский участок, произвёл на местных сотрудников правопорядка должное впечатление. Двое караульных у входа вытянулись по стойке «смирно» и отсалютовали окруженному бдительными телохранителями капитану-капсулиру, дежурный сотрудник в приёмной без проволочек и очередей провёл Зака прямо в кабинет начальника участка. Молодой капитан оставил свой вооружённый эскорт в коридоре, оставшись наедине с седым майором криминальной полиции.
- Это хорошо, что вы проявили тактичность и выпроводили своих головорезов за дверь. Иначе, боюсь, никакого доверительного разговора у нас бы не получилось. Здесь всё-таки Джита, а не какое-нибудь захолустье, и капитаны-капсулиры у нас вполне привычное явление и не вызывают пиетета, как в других звёздных системах. Садитесь, - майор указал на большое вращающееся кресло у громадного иллюминатора.
За толстым бронированным стеклом был виден нескончаемый поток разнообразных космических кораблей на фоне иссине-чёрной огромной планеты и её многочисленных лун. На поверхности газового гиганта то и дело проскакивали яркие молнии длиной в сотни, а то и тысячи километров. Да, сама четвёртая планеты системы Джита была необитаемой, в отличие от её двенадцати лун, колонизированных ещё в далёкие почти забытые времена. Девять огромных вращающихся вокруг планеты космических станций, видимых из иллюминатора даже невооружённым глазом, а также бесчисленное множество искусственных объектов и мельтешащих между ними звёздных кораблей делали открывающуюся картину просто фантасмагорической.
- Великолепный вид! Просто наглядная картина торжества человеческой цивилизации над холодным и безжизненным космосом! - не смог скрыть своего восхищения Бешеный Кролик.
- Вы явно калдари по расе, капитан, если нам в голову приходят схожие мысли. Да, я тоже всегда замираю от немого восхищения, когда подхожу к этому иллюминатору, - согласился старый полицейский. - Особенно потрясающе это зрелище смотрится ночью, когда светило уходит за горизонт. Тогда планета Джита становится угольно-чёрной, а молнии на ней золотыми. И звездолёты при подлёте к станции словно выныривают из черноты яркими сияющими кометами. Настоящий сверкающий дождь из космических кораблей!
Зак ещё с полминуты любовался великолепным зрелищем, но потом решительно развернул кресло в сторону собеседника, решив вернуться к деловой части разговора.
- Собственно, к вашим людям претензий нет. Следящие камеры однозначно зафиксировали, что инициаторами конфликта были амаррские гости. Именно они первыми напали на темнокожего минматарина из вашего экипажа, и ваш первый помощник лишь защищался. Одноногий калдари пришёл ему на помощь уже после того, как завязалась драка. Тут конечно действия Грегора Дайта можно трактовать по-разному, учитывая итоги потасовки. Но опытные юристы скажут, что ваши люди не имели при себе оружия, в отличие от доставших в ходе стычки лазерные пистолеты противников, так что тут не приходится говорить о превышении допустимой самообороны…
- Жертвы есть? – поинтересовался Зак, предполагая худшее.
- Убитых, к счастью, нет. Минматарин вовремя остановил своего друга и не дал вашему сорви-голове прикончить поверженных амарров. Хотя такие намерения у Грегора похоже были. В итоге у одного амарра сломана челюсть, у остальных повреждены рёбра. Это сущая ерунда, будет небольшим уроком имперским фанатикам. К тому моменту, когда на сигнал о драке прибыли мои люди, драка была уже закончена. Ваши люди не оказали сопротивления при задержании и сразу без напоминаний сдали отобранное оружие. По закону именно ваши люди считаются пострадавшей стороной, несмотря на такие… неожиданные результаты нападения на них. Поэтому в моей компетенции отпустить их восвояси, однако мне сперва хотелось бы получить ответы на кое-какие возникшие вопросы.
- Я вас самым внимательным образом случаю, майор, - Зак немного напрягся, поскольку прекрасно понимал, что не будь у начальника полиции действительно серьёзных вопросов, то Мбунту и Грегора уже давно отпустили бы.
- Ну хорошо, капитан. Собственно, вопросов у меня целых три. Первый наименее значимый из них: как получилось, что ваш новый член команды Грегор Дайт, освобождённый из тюрьмы на планете Кисого на условиях ношения электронного браслета, оказался без этого сдерживающего инструмента? Второй вопрос: как получилось, что амаррская элитная Золотая Стража Империи, или как они себя ещё называют «Ловчие Короны», вдруг напала на члена вашей команды с кулаками? Ну и последний вопрос. Полиция Государства Калдари получила из Империи Амарр запрос на арест одного из членов вашей команды. Полчаса назад этот запрос был рассмотрен и одобрен. Мне предписано принять меры к задержанию и передаче Ловчим Короны вашей подчинённой Эмилизии Таш-Муркон. И теперь я жду от вас объяснений и особенно содействия по последнему из вопросов, капитан-капсулир Бешеный Кролик.
Зак откинулся на спинку кресла. Ишь, как загнул хитрый майор! Фактически, несмотря на пространное вступление и вежливые фразы, им был поставлен жёсткий ультиматум - хочешь получить Мбунту и Грегора, отдавай Элизу в лапы Ловчих Короны!
- Давайте начнём с ответа на последний из ваших вопросов, майор, - несмотря на внешнюю расслабленность, Зак был предельно собран и тщательно обдумывал каждое сказанное им слово. – Именно поиск пропавшей Эмилизии Таш-Муркон и был причиной, по которой мои люди пришли в офис компании «Фуд-Космо-Сервис», где у них и случился конфликт с амаррами. Мы выяснили, что девушка была в этой конторе и делала ряд покупок, а потому хотели опросить менеджеров, с которыми она контактировала. К сожалению, этот след оказался пустым - чуть позже я получил информацию, что Эмилизия приобрела билет на пассажирский лайнер и в два часа дня отбыла в систему Маураси. Так что помочь с задержанием девушки я не могу – её нет ни на моём корабле, ни вообще на этой станции. В принципе, в качестве жеста доброй воли я могу даже без официальной санкции на обыск разрешить вашим людям подняться на борт моего фрегата и убедиться в правоте моих слов.
