– Именно так! – поддержал я своего главного Стратега. – Уничтожить население целой планеты совсем несложно, имеющиеся на линкоре «Невеста Хаоса» мощнейшие гравитационные и термоядерные заряды позволяют это сделать, хотя сразу отмечу, что настолько радикальные действия в наши планы не входят. Противники тоже не идиоты, и бессмысленно погибать ради идеи не станут, особенное если к моменту введения орбитальной блокады предыдущий правитель и его наследники будут уже пленены или уничтожены.
– Но вот Карантинная Планета – совершенно другой разговор, – снова вступил со своим мнением генерал Уй-Така. – Что там уничтожать? Космопорт? Посёлок на пять тысяч жителей? Я даже не уверен, что в виртуальной проекции эти объекты существуют в игровых нодах планеты. Но вот как место спрятаться в бескрайних лесах и с секретного бункера продолжать управление войсками Карантинная Планета подходит просто идеально. Именно потому осторожный кунг Ёдзи Уморо и его старшие дети находятся сейчас на дзета-Жнеца III, а не в своей столице Гильвара II. При этом, даже если мы захватим шесть планет Синдиката, правитель продолжит тявкать на всю галактику и изображать из себя «законную власть». Так что эта война закончится лишь тогда, когда мы захватим Карантинную Планету, причём как в игре, так и в реальном мире!
Возражений больше не последовало, с необходимостью высадки на опасную планету согласились все присутствующие.
– Какие силы противостоят нам в космосе? – очень правильный вопрос принадлежал представителю китайской фракции Human-1, и немолодая тайликанская разведчица подробно ответила на него.
– В составе космического флота Синдиката Гильвара на данный момент двести сорок семь звездолётов. Девять крейсеров, девяносто шесть фрегатов, сто перехватчиков и шесть стелс-бомберов. Остальное – корабли поддержки, мобильные ремонтные мастерские и десантные баржи. О последних я бы рассказала подробнее, поскольку мои люди обладают полной информацией о планах врага. Да, Синдикат давно готовит атаку на Тайлакс и космическую станцию Поко-Поко, для этой операции подготовлены большие десантные корабли, способные все вместе вместить до трёхсот тысяч бойцов с тяжёлой техникой. Погрузка на корабли пока ещё не начата, но это дело ближайших дней, поскольку войска уже перебрасываются с полигонов и мест обычного пребывания к трём космодромам планеты.
Я подтверждающе кивнул, поскольку моя информация совпадала со сказанным, и дополнил слова тайликанской разведчицы.
– Вражеский флот проводит тренировки по слаживанию возле первой планеты системы Гильвара и ждёт загрузки десантников. И именно космический флот Синдиката станет первой целью нашей атаки. О наличии у Земли одного линкора противник осведомлён, как и о крейсере «Ди-Пал-Ю 781», но в целом враг сильно недооценивает имеющиеся у нас космические силы. Благодаря умелым действиям контрразведки, – я указал на присутствующего на собрании Инквизитора герд Александра Антипова, – вражеские шпионы были своевременно выловлены и уничтожены. По нашим сведениям враг располагает лишь устаревшей информацией и ошибочно полагает, что во флоте Земли по-прежнему не более тридцати – тридцати пяти кораблей, а экипажи слабо подготовлены к реальным боевым действиям в космосе.
До этого собрания я действительно разговаривал с Инквизитором, и тот рассказал о неуклюжих попытках прибывших издалека «торговцев» или «путешественников» подкупить военных или сотрудников диспетчерской службы Поко-Поко. Имелась и вообще анекдотическая ситуация, когда по подложным документам группа шпионов Синдиката попыталась легализоваться на Тайлаксе под видом вернувшихся из долгого путешествия местных жителей, хотя внешне эти «возвращенцы» разительно выделялись среди большеглазых тайликанцев, словно тюлени среди стаи лесных волков. Все шпионы были допрошены с применением всего богатого арсенала средств Инквизитора, после чего окончательно уничтожены в реальном мире. Да, жестоко, но ради обеспечения безопасности Земли любые средства были приемлемы.
– Объединённый флот действительно серьёзно усилился в последнее время, – заметил один из прибывших с Тайлакса прелатов, указывая на огромный иллюминатор, за которым формировалась группа не менее чем из трёхсот готовящихся к дальнему походу звездолётов. – Но всё же двести с лишним боевых звездолётов противника – это грозная сила, к тому же в бою на своей территории их будут поддерживать стационарные орбитальные батареи и бесчисленные системы противокосмической обороны с самой планеты. Хорошо, что у нас имеется линкор с его грозными орудиями, но в любом случае бой предстоит очень серьёзный, и шанс на победу вовсе не стопроцентный. А главный вопрос – правильно ли я понимаю, что ни у кого из присутствующих нет опыта управления флотом в бою?
Навык Космолингвистика повышен до сто семьдесят третьего уровня!
Лэнг Валери-Урла, не вставая со своего места, заметила:
– У отдельных наших капитанов боевой опыт уже имеется, да и кунг Земли не раз участвовал в космических сражениях и управлял кораблями…
– Это совсем другое, – перебил я свою вайедда на полуслове. – И вопрос действительно очень правильный, я благодарю мудрого прелата за поднятие этой непростой темы. Хоть некоторые наши пилоты обладают опытом участия в боях, но именно игрока с опытом управления флотом, а также со всем полагающимся набором специфических навыков, у нас нет. Я обращался по этому вопросу к правительнице Союза Миелонских Прайдов, но осторожная кронг Кисси Мяу отказалась выделить флоту Земли и Тайлакса своего флотоводца. Кисси полагает, и не без оснований, что эта война – война лишь людей, и вмешательство в неё кадровых миелонских военных развяжет лапы другим участникам большой космической игры. Прежде всего Королевству Триллов, которые являются нашими врагами, но ограничены мирным договором со сворой мелеефатов и не могут направить свои корабли на территорию Синдиката Гильвара – вассала своры. Не стал я обращаться за помощью и к Империи, поверьте, на то есть свои причины.
Я видел, как по мере моего подробного объяснения лица собравшихся всё грустнели и грустнели. Тем забавнее было наблюдать за тем, как все встрепенулись, когда я объявил, что опытный командующий для нашего флота всё же найден!
Скромно сидящая за столом лэнг Айни встала, отошла на пару шагов от кресла и… в секунду обратилась огромной и страшной матово-чёрной восьмилапой паучихой! Присутствующие в зале отшатнулись, некоторые даже вскрикнули от неожиданности.
Кунг Иссса. Мелеефат. Фракция «Реликт». Стратег 282-го уровня
– Представляю вам легендарную кунг Исссу Пожирательницу Миров с Бетельгейзе, многим она известна как инструктор Армии Земли. Кунг Иссса не только непревзойдённый боец, но ранее командовала крупнейшей частной военной компанией в этой части галактики, обладает большим опытом управления флотом и набором нужных игровых навыков. И она частное лицо, наёмник, и её участие в конфликте не нарушает никаких договорённостей. Прошу любить и жаловать нашу прославленную командующую!
Навык Дипломатия повышен до сто сорок третьего уровня!
Со всех сторон раздались аплодисменты. Опытную воительницу многие знали, и её участию собравшиеся были рады. Кунг Иссса действительно обладала нужным опытом управления флотом, а навыки, насколько я знал, способна была подбирать своему персонажу любые, в зависимости от ситуации. Вот только насколько же трудно было уговорить Фокси принять моё предложение вести флот на войну!
Морф с упорством маньяка выслеживала своего заклятого врага кунг Маа, а тот как назло затаился. Герд Имран, отслеживающий метку морфа-предателя, иногда сообщал о его появлении в игре и, судя по координатам, кунг Маа всё ещё оставался на Земле. Но вплоть до последних дней морф лишь ненадолго «мелькал», после чего снова исчезал. Всё изменилось с объявлением нам войны Синдикатом Гильвара. Предатель снова объявился среди бойцов Армии Земли и, судя по всему, находился на одном из трёх сотен готовящихся к отправке звездолётов. Мы даже определили на каком: на громадной десантной барже «Сяпа VI», перевозящей сорок тысяч бойцов десанта. Подробнее выяснять не стали, чтобы не вспугнуть осторожного противника. И лишь после известия, что заклятый враг покидает Землю, кунг Иссса согласилась принять моё предложение.
