Вчерашний день практически весь улетел на подбор персонала. Даже интендантскому капитану я выделил всего полчаса, обрисовав параметры для расположения двух предприятий – железнодорожной компании и моторного завода. Нефтехимическая лаборатория будет базироваться на последнем. И отправил его искать варианты дислокации. Учесть тут надо многие параметры. В первую очередь кто собственник земли? Город, марка, сам маркграф или еще она у кого в частном или условном владении. В последнем случае возможны самые экзотические варианты.
Прикинули, что мой маленький паровозик может послужить заводским транспортом от города и в этом случае нас лимитирует только железная дорога, водоснабжение от реки и расстояние не более часа пути от вокзала Втуца. Кстати там же можно устроить и собственный отстойник для наших вагонов. Для паровозов же придется еще долго арендовать места в городском депо с поворотным кругом. Деньги летят… будто с крыльями.
Персонал наняли. Уложились за день. Я и не предполагал, что его потребуется так много. Но отель не пионерский лагерь, а инженеры не студенты на картошке и тем более не солдаты. Их на себя пахать в свободное время не заставишь. Не для того они годами мозги сушили, пока сверстники развлекались.
Требовались: кухарка, поваренок, кухонный мужик на подхвате, белая горничная, черная горничная, кастелянша по белью, кладовщик, прачка – банщица, птичница, огородница, конюх – возница на стирхов, разнорабочий на хоздвор… Это только на обслуживание дома, без моего табуна. Последнее слово я оставил за Зверззем – ему с ними непосредственно работать. Я буду только спрашивать. И мудрый Зверзз подобрал в горничные очень старательных, но абсолютно сексуально непривлекательных девиц. Не иначе как к хозяйке решил подластиться, дипломат. Мне-то все равно, а вот потерпела бы рядом со мной красоток беременная Элика это еще вопрос.
Дольше всего подбирали кухарку. По умолчанию среди вдов. И каждая экзаменовалась реальной готовкой. Кастинг выиграла вдова гвардейского вахмистра с двумя дочками десяти и восьми лет. У нее муж погиб в одном бою с молодым графом, что резко перевесило чашу весов в ее пользу. Заодно сэкономили на поварятах. Дочки перенимали мастерство у нее на рабочем месте. Она это условие особо оговорила, а мы не препятствовали. Платить им не нужно, а подкормить святое дело.
Потом подбивали стоимость содержания отеля вместе с кормежкой постояльцев. Обедать они будут в городе, а вот завтрак и ужин требовалось обеспечить. Делили на количество койко – мест и таким образом вычисляли сумму, которую будем выкатывать заводам к оплате. Получилось с кормежкой и обслуживанием все же немного дешевле, чем снимать в городе квартиру, положенную инженерам по статусу. Хороший аргумент для ревизии.
И вот сегодня всех к вечеру заселяем. Осталось только решить транспортный вопрос. Летом мои инженеры могли пользоваться услугами лодочников. А зимой? Хотя, что тут той зимы? Не Огемия. Тем более не Куявия.
* * *
Соседи тут у меня хозяева справные, судя по высоким заборам – столбы кирпичные, а прясла сложены окатанными речными голышами в хазарскую елочку. Ворота капитальные из толстых каштановых досок, полосами железа окованы на мощных гвоздях с гранеными шляпками. Над заборами только низкие крыши видны, что старой позеленевшей черепицей хвастают. А то и черной каменной «дранкой» из плитняка. Но если судить по размерам крыш дома большие. Из-за заборов басовито цепные кобели перегавкиваются. Очень напомнило мне все это улицу талышского села, как его по телевизору показывали. Но любопытствующие головы к моему облегчению все были белобрысыми. Рецкими. Как потом выяснилось, в соседях у меня оказались зажиточные ремесленники – шорники, седельники, каретники, да лошадиные барышники. Все с большими семьями.
Назывался весь этот район «Горный мост», от слова «мостовая». Как первая в этом месте замощенная булыжником улица. Между прочим, замощенная соседями вскладчину. Это показатель…
Взял в сопровождающие Тавора и пошел знакомиться с соседями. В полюдье, так сказать. Людей посмотреть. Себя показать. Да решить, что можно ожидать от такого соседства. И сразу нарвался на лошадиного барышника, который с нажимом попытался у меня выкупить моих трофейных коней. Еле отбился. Очень он впечатлился моими конями, когда их мимо его дома гнали.
А вот у каретника мне неожиданно повезло, и я увидел то, что мне нужно. Почти готовый двенадцатиместный шарабан[8] на упряжку в четыре стирха. Я такого никогда еще и не видел. До того все попадавшиеся мне на глаза местные квази – автобусы имели вид каретного омнибуса или открытого фургона с лавками вдоль бортов.
На мое счастье каретник изготавливал этот бус в инициативном порядке в расчете на новую ветку конки в городе, маршрут которой еще не утвердили в Ратуше. Так что легко удалось нужное мне транспортное средство вовремя перехватить, ударить по рукам и выдать аванс. Разве что направить мастера на некоторые изменения в шасси – на нормальные колеса с рессорами и поворотное дышло с упряжью переделать на двух крупных коней. Не покупать же мне еще четверку стирхов? А что отделка скромная, так мне даже лучше – дешевле обошелся.
На этом мой обход соседей закончился, потому как столкнулся на улице с Вальдом, гордо восседающем на своей красивой трофейной кобыле, неторопливо цокающей по булыжникам в сторону моего отеля.
Мой титулярный начальник явился явно не с пустыми руками, но играл в молчанку и интересность до тех пор пока я его не провел в свой импровизированный кабинет, что напротив кухни выходил в холл – бывшую харчевню отеля.
Единственное, что меня в этом доме раздражало, так это то, что с улицы человек сразу вваливался в холл. И приходилось одного солдата ставить вышибалой или охранником, если хотите. Заодно он с крыльца приглядывал за коновязью. Кобылка Вальда очень дорого стоит, а майор ко мне буквально накоротке заявился. Не было смысла ее в конюшню уводить.
– Ты свое слово крепко держишь? – с ходу огорошил меня Вальд.
– А что, были случаи усомниться? – озадаченно ответил я вопросом на вопрос.
– Нет, Савва, не было такого случая. Но тут вопрос особый… денежный.
– Не томи, командир.
– Я только что от Ремидия. Кстати вот… – кинул он несколько мелких серебряных изделий на стол. – Это наша новая кокарда.
Кокарда имела тот же вид черепа с кинжалом в зубах, что и на медали «за тризну».
– Впечатляет… – только и сумел сказать я, еще не зная как к этому относиться.
– Это только для нашей роты кокарда. Больше ни для кого. Коллективное отличие. А вот твои шевроны приказано спороть. Мундир у нас теперь гвардейский старого образца – светло – серый, штаны синие с малиновым кантом. На темно – зеленых обшлагах черный кант с малиновой выпушкой. И на воротнике также. Прибор серебряный.
– Ворот опять жесткой стойкой?
Ну не люблю я такие воротники. Шею натирают.
– Увы… – развел Вальд руками. – Меня поставили перед фактом того, что маркграф уже указ подписал, и моего мнения не спросили. Зато полевая форма общая с остальной рецкой армией. Только кокардой и отличаемся.
– Опять тратиться… – покачал я головой. – У меня этих мундиров уже скопилось…
– Не придется. Мундирные деньги на роту выделили. Швальня тут в полку неплохая и я с ними уже договорился. Но я не с этим к тебе. Мы с тобой конный завод в моем имении ставим?
– Как договорились, – охотно откликнулся я.
Это был неплохой выход от конского перенаселения в отеле. Избавиться на подворье хоть от части лошадей. Конюшня битком… Стирхи живут во дворе под навесом, что не айс в преддверии зимы. Хотя именно айс грядет…
Вальд протянул руку, и мы скрепили сделку рукопожатием. Теперь конному заводу точно быть. Весь вопрос, в какой я доле?
– А теперь смотри… – майор вынул из планшетки сложенную топографическую карту и расстелил ее на столе. Но не полностью.
Определить точно, где эта местность находиться было невозможно из-за крупного масштаба.
– Вот мое имение, – показал он на карте. – Небольшое. Господский дом, две деревни арендаторов. Но завод стирхов на доменной земле помещается и выпаса хватает. Сеем только овес. Неудобья как и везде в предгорьях. А вот этот большой кусок земли до речки Ремидий прирезал мне под будущий конный завод… – Вальд выпрямился и глянул на меня с торжеством. – Безвозмездно, но с обязательством обеспечивать в будущем ремонт гвардейской кавалерии этой породой лошадей.
Опять меня поимели. Жеребец-то мой, а земля – Вальду. И кобыл у меня втрое больше, чем у него.
– Что тебе не нравиться, – уловил мое настроение майор.
– Эта земля войдет в уставный фонд конного завода? – спросил я, прикидывая, сколько там гектар и что будет это стоить против моих четырех породистых голов.
