— Минус пять, — прокомментировал, свои действия Вольт, спустя всего полторы секунды после того как открыл огонь.
— Охренеть, — вырвалось у меня.
— Меньше слов больше дела, по машинам! — отдал приказ Арес, самым последним на ходу запрыгивая в кузов своего транспорта.
В след нам еще летели редкие, заряды плазмы, но стало очевидно, что противник продолжить преследование уже не сможет. Вырвались…
Некоторое время, я с опаской оглядывался, но спустя пол часа расслабился. Снова тряска и шум движков. Шелкнул индивидуальный канал передатчика.
— Спасибо, что вытащил, — услышал я голос, сидящей рядом со мной, девушки.
— Тут, еще кто-кого вытащил, — усмехнулся.
— Я про миссию в целом, без тебя бы мы все слились… Ну и от меня лично тоже спасибо, за то что прикрыл. Косарь эргонов на дороге не валяется, — голос Хлои был куда теплей, чем прежде.
— Пожалуйста. Кстати, раз уж на то пошло... Я все еще в категории — смазливый мальчик, не нюхавший плазмы? Или уже продвинулся в твоем табеле рангов? — сказал я, памятуя нашу первую встречу.
— Уже, нет, — не смутилась разведчица, — Но и матерым трекером ты пока не числишься.
— Ммм… Значит “матерый” — это следующая ступенька? А её будет достаточно, чтобы начать к тебе подкатывать?
— У меня очень завышенные стандарты в этом плане, — беззлобно ответила девушка.
— Боюсь, что мне до этих стандартов сложно будет дорасти, — намекнул я на размеры Кэпа.
— Ты еще толком даже не пытался, — усмехнулась Хлоя, и добавила, одарив меня улыбкой, — Но сейчас ты на правильном пути.
Выпендрежница… Впрочем, так ли оно мне надо? С Блонди вроде как все намази — позавчера только встречались. Хорошо провели время, и весело и продуктивно. Но подсознательно меня тянуло к зеленоглазой, и дело даже не в её привлекательности… Когда вместе, раз от раза рискуешь жизнью — это сближает. С барменшей я такой связи не ощущал. Да и сама Блонди старалась держать между нами дистанцию...
До шаттла добрались без приключений, взлетать необходимости не было — ушли по домам транспортером — назначенный Сетью пилот, сам уже пристроит челнок.
Только по возвращении, смывая пот в душе, я понял, как дико проголодался. Глянул на часы — пол второго ночи, по времени хаба. Еще не поздно для того что бы заглянуть в углубившуюся мне кафешку “На углях” — работала она до четырех утра. А учитывая, что за последние пару недель, я толком себя не баловал вкусняшками, полностью отдаваясь тренировкам... При мысле о свежеприготовленном мясе, у меня в буквальном смысле, слюнки потекли. Сказано — сделано, через пару минут, я уже выходил в двери, ощущая заманчивые ароматы местной кухни.
Сегодня надо будет попробовать, что-нибудь новенькое. Кроме основного меню, в ассортименте этого заведения, раз в неделю появлялись некие изыски. Ребрышки ягненка, например были великолепны, а вот бифштекс в брусничном соусе мне не зашел — пришлось соскребать с мяса, варенье котором его сдобрили. Не мое это... Одно дело тост джемом намазать, и совсем другое жрать сладкое мясо. Вкус оно, видите ли, оттеняет… Гадость.
Устроившись за столом я открыл меню и сразу же наткнулся на аппетитное изображение — “Вепрево колено”. Великолепно. Когда-то я мечтал скататься в Чехию и попробовать это блюдо, в каком нибудь из классических баров Праги. Мечта пока, что останется мечтой, но сегодня я попробую как это готовят в исполнении иномирцев. Тем более, что готовить его будут не из свинины, а в классическом варианте — из самого настоящего, выращенного специально для этого, кабанчика. Шикарно…
Глянув на цену, я сперва несколько приуныл, но потом решил все же не жмотиться — живем один раз... Хотя конкретно эта поговорка, сейчас казалась неуместной. Жаль, только ждать придется около часа… Минут через пять, мелькнула мысль, что трепать эту вкуснятину, вымоченную в темном пиве, в одно рыло было бы преступлением…
Первым о ком я подумал — это конечно же Раджеш, но того снова не оказалось в хабе. Расстроенно вздохнув я полез, в список контактов. А учитывая, что хороших знакомых в хабе у меня, не так чтобы очень много — выбор пал на Дагга. Не хорошо, вышло тогда в клубе, и пусть мы после этого пару раз списывались, но до личной встречи так и не дошло. Отправил запрос на удачу:
“Привет! Я тут собираюсь приговорить огромную свиную ножку, приготовленную на углях. Не хочешь присоединиться?”
И в этот раз фортуна не обошла меня стороной.
“Голодный как черт! Куда упасть? С меня бухло!” — коротко и безапелляционно.
Прибыл Даггер минут через пять, словно только и ждал этого приглашения. Одетый в американскую, пилотскую куртку в стиле второй мировой, с летными очками на лбу. Щеки его были саже, а на лице сияла улыбка.
— Здорова, чувак. Смотрю ты освоился? — сказал он протягивая руку и присаживаясь за стол.
— Привет, ага. Только что с мисси с “Вестниками” вернулся. Развиваюсь потихоньку, — я не стал хвастаться сходу, хотя зудело не дай боже, — А ты что косплеешь?
— Ага, автографы фанатам раздавал. Три бомбардировщика расписал и два мессера, пока мне бак не прошили. Пришлось возвращаться, эх.
— Это миссия, что ли?
— Ага, воздушный бой, западный фронт. Популярная среди пилотов-историков тема. Жаль такие события не чаще раза в пару месяцев бывают.
— Я о подобных даже не слышал…
— А их кому попало и не предлагают — редкие и требующие особых навыков. Ладно держи, эксклюзивчик! Штука дорогая и редкая.
На стол водрузилась знакомая мне бутыль с дайзской настойкой. Не удержавшись скривился, и моя реакция, не осталась незамеченной.
— Да ладно и когда успел попробовать? И что с лицом? Пьется как компотик, — удивился Даг.
— У меня после этого компотика, с его грибочками, глюки были…
— Странный ты… Это же не “пудра” в чистом виде.
— Сам ты странный. Не у тебя в голове какой-то левый тип, твоими мозгами думал... Бррр…
— Ну положим, бывали у меня ситуации и поинтересней....
— Ну не знаю...
— Я как то в клубе с роскошной девушкой познакомился. Шуры-муры, поцелуи — едим к ней на хату, перемещаемся в постель, она начинает снимать с себя трусики…
— А там прибор? — заржал я.
— Хрен там! Баба эта была натуральная, только с головой у неё что-то не то. Решила себе апгрейд зафигачить… И ладно бы пирсинг там какой, или тату, но у нее оттуда щупальца полезли! Скользкие такие с маленькими присосками…
— Фуууу, — скривился я снова, — Давай без подробностей — у меня фантазия живая. Сдаюсь тебе похлеще не свезло.
— Ну как не свезло… — улыбнулся Даг, — Поначалу под градусом, я как-то подзатупил. А потом даже втянулся.
— Фууу. Да ты гонишь!
— Сейчас вспоминаю, сам вздрагиваю, а тогда кайфанул. Присосочки… — мечтательно протянул последнее слово Даггер, — Но второй раз я на такое не решусь. Хоре кривится брезгая! Пить будешь?
— А, давай что ли. Рискнем, — согласился по итогу я.
К дайзкой настойке закуска не требовалась. Её шикарный вкус не было желания забивать чем-то, менее приятным. Но Дагг знал, как улучшить, то что и так казалось идеальным. На стол рядом с бутылкой, опустилась баночка с чем то черным, с фиолетовым отливом. Отвинтив крышку, пилот вдохнул аромат, и предложил то же самое сделать мне. Запах соли и рыбы…
— Икра? — удивился я.
— Ага. Очень редкий вид моллюсков, обитающий в некоторых мирах. Щас галетки пресные принесут, попробуешь. Вкус насыщенный много не мажь. Запивать настойкой — обязательно. Не наоборот.
Вкус у этого продукта оказался и вправду потрясающий. Маслянистый, нежный, с привкусом морской воды и водорослей. В первый момент он показался чересчур соленым, и приторным, но через пару мгновений, растекся по языку целым букетом привкусов, а когда я пригубил из рюмочки, дополнился тем, что ему не хватало — терпкостью и яркостью. Два продукта органично соединились, предлагая рецепторам нечто новое.
— Ммм… а эта штука дорогая? — смакуя икру, указал я на баночку.
