– Мы не рассматривали возможность использования донорских тел, поскольку теория так называемого плавающего линка неосуществима на практике…
– Один из наших отделов ведет разработки в этом направлении. Под контролем соответственных государственных органов, разумеется…
– Ну как дела?
Сегодня Куратор был явно в приподнятом настроении. Сам прошел на кухню, налил себе сок и вернулся в комнату.
– Как голова? Давно кормил?
– Позавчера.
Стас уселся на кровати, потянулся, посмотрел на Куратора.
– Слушай… я понимаю, что никаких вопросов, но…
– Мне ты можешь задавать любые вопросы, – мягко перебил его Куратор. – Просто ты не на все получишь ответы.
– Эти сны… понимаешь, они как-то связаны между собой.
– Ага. – Куратор кивнул.
– Словно другая жизнь… Моя жизнь, но другая. Да и я какой-то другой. По кадрам, как в кино с видом от первого лица. Сериал. Я просыпаюсь и знаю, что когда-нибудь увижу продолжение.
– Даже если бы я хотел, я не смог бы тебе это объяснить. Я не техник и не занимаюсь этими вопросами. – И после паузы Куратор добавил: – Если тебя это беспокоит, я могу прислать психологов.
– Нет, нет, ты не понял… – Стас взмахнул руками. – Просто… я хотел книгу написать… по этим снам. Ну то есть главный герой делает то, что я делаю во сне. Ты же говорил про цель?
Куратор засмеялся:
– А что, это даже… – Внезапно он умолк, о чем-то задумался. – Знаешь что, давай ты пока не будешь это делать, я тебе завтра перезвоню.
– О'кей, – согласился Стас и посмотрел на него.
Вся эта беседа не значила ровным счетом ничего. Он не приходит просто так, поболтать. Скорее всего, есть что-то, о чем он не спешит говорить, выжидает.
Ну так пора уже.
И он сказал.
– На днях тебе будут ставить обновления, так что пока больше не корми. – Куратор подмигнул ему. – В проекте тебе присвоили литеру «С».
– И что это значит?
– Это значит, что собирайся, вечером я за тобой заеду.
– Куда?
– «Феррари» презентует новую модель, на тебя выписано вип-приглашение.
– На меня? – удивился Стас.
– Тебе нужны новые эмоции, и ты их получишь. – И Куратор засмеялся.
* * *
Людей много. А еще много света, музыки и коктейлей. Вокруг все сверкает – начиная от вылизанного корпуса «DMX» и заканчивая пятикаратовым бриллиантом на пальце блондинки, сидевшей на капоте автомобильного эксклюзива с бокалом в руке.
– Это ее машина, – негромко произнес Куратор, кивая на «DMX». – Единственный экземпляр пока в России.
– Круто, – пробормотал Стас. – А кто она?
– Когда-то она была хакером. Достаточно известным.
– Прикольно. – Стас с интересом посмотрел на бывшую преступницу. – Чем она занимается?
– Спроси лучше, чем она занималась.
– И чем она занималась? – послушно спросил Стас.
– Неважно. Илья! Здравствуй, дорогой.
Крепыш с короткой стрижкой, одетый, в отличие от всех остальных, не в смокинг, а в спортивный костюм, остановился возле них.
– Здорово, Куратор. Давно тебя не видел. Как сам, чувак?
– Работы много. Еще пообщаемся, чуть позже. Знакомьтесь, это Стас, это Илья.
– Гражданин России. – Крепыш протянул Стасу руку.
– Я тоже, – ответил Стас на рукопожатие.
Мгновение Илья смотрел на него, потом засмеялся:
– Красава. Дунуть хочешь? Марокканский.
Стас растерянно посмотрел на Куратора, тот пожал плечами, мол, без проблем, кури.
Минут через десять, когда они вернулись, Стас уже не хотел найти Куратора, он хотел куда-нибудь присесть и спокойно посидеть. Ну, не то чтобы спокойно, но хотя бы просто присесть.
Сесть.
Куда-нибудь.
Черт!
Илья потащил его за столик с надписью «Reserved». Когда Стас показал ему табличку, он небрежно швырнул ее под стол.
– Это Танюха все замутила, так что пошли все в сад. – Он развалился на пуфиках. – Мы здесь рулим, а потом уже «Феррари». Я, честно говоря, не сторонник таких машин. Но это дорогие понты, а без них сейчас очень сложно вести дела. Тебе именнухи не нужны, кстати? Мы тут партию эксклюзива получили – «ретро», «нео-панк», «спортер», «экспериментал»… короче, все стили. Никакого конвейера, все – ручной сборки. Знаешь, что я тебе скажу? Человек должен выбирать машину согласно своей жизни. И если он считает себя индивидуальностью, то его машина должна этому соответствовать…
Сил поддерживать беседу не было. Эта трава, которую они курили, могла и слона с ног свалить. На мгновение даже стало страшно, что сейчас он потеряет сознание. Сквозь вату услышал слова Илюхи о том, что неплохо было бы догнаться пивком. Куда в него столько лезло? Как он при этом жив оставался?
А потом Стас увидел Бьянку.
Точнее, это она его увидела. Подошла. Поздоровалась.
– Привет, – ответил Стас, еле ворочая языком. – Как дела?
Она что-то ответила, он ничего не услышал. Махнул ей рукой, приглашая присесть. Присела. Что-то спросил Илюха – видимо, у Бьянки, так как она ему ответила. Потом появился ее парень.
Он сел не рядом с ней, рядом со Стасом. Посмотрел на Бьянку, только лишь посмотрел – та встала и пошла куда-то. Вместе с коктейлем.
А парень повернулся к Стасу.
– Если еще раз увижу тебя с ней, покалечу, – со зловещим спокойствием сказал он. – Ты мне не нравишься. Антипатия у меня к тебе.
– Послушай… – хотел было ответить ему Стас, но тут в разговор вклинился Илья.
– Ты сюда сел за стол, чтобы хамить? – спросил он. – Мэн, соблюдай правила, которые негласно прописаны в нашей…
– Пасть закрой и не лезь в чужие дела, – оборвал его Эрик. – Так вот, у меня к тебе…
Договорить он не успел. Илюхе понадобились доли секунды, чтобы понять смысл адресованной ему фразы, после чего он, перегнувшись через стол, со всего размаха врезал Эрику кулаком в челюсть.
Зазвенели разбитые бокалы. Охрана среагировала довольно быстро, и, едва Эрик успел подняться, его уже держали под руки.
– Я сейчас тебе пасть закрою! Навсегда! – Илья бросился выходить из-за стола.
Его тоже схватили. Конфликт гасили в самом начале – а Стас чувствовал, как вокруг все кружится, и, положив руки на стол, рухнул головой, проваливаясь в темноту наркотического морока.
Спать.
* * *
– Я никого не знаю! Меня просто попросили найти человека, который согласится затеять с тобой драку в «Трактире» и подаст на тебя в суд! Мне объяснили, что этот скандал нужен был для пиара! Пожалуйста!
По лицу этого уже немолодого мужчины текут слезы. Он плачет и постоянно натыкается взглядом на двух своих друзей. Точнее – того, что от них осталось. У одного сейчас от уха до уха перерезано горло, у второго голова свернута на сто восемьдесят градусов.
Специально разными способами убил. Помогает при психологической обработке.
– Мне позвонили… – всхлипывает мужчина. – Предложили встретиться…
– И ты пошел на встречу с незнакомым человеком? И согласился на это дело? Тебе что, одиннадцать лет? – Я поигрываю ножом перед его лицом, и он дрожит, вжимаясь в спинку стула.
– Я… я не…
Стальное лезвие замирает в полсантиметре от его правого глаза, и он застывает на месте, боясь пошевелиться.
– Ты жить хочешь? – спрашиваю я.
– Да, – он не говорит, он шепчет, но в свой шепот вкладывает столько эмоций, что сомневаться не приходится, он хочет жить.
– Кто был посредником или гарантом? – спрашиваю я. – Кто подтвердил, что ты получишь свои деньги? Не держи меня за дурака, Игорек! Кто?
– Вова Метелица, – хрипит Игорек. – Сначала мне Вова позвонил, потом – этот… Вова говорил, он реальный чел и решает много вопросов. Попросил помочь ему, сказал, что это важно и для него тоже.
Вова, Игорек… Вася, Петя… тьфу! Мусор, хлам на пути. Возможно, и этот «реальный, решающий много вопросов, чел», тоже такой же хлам. Цепочка длинная, но без обрывов. Все свидетели остались живыми – что странно.
И эти странности должны мне помочь дойти до истины.
– Как он выглядел? – спрашиваю.
– Среднего роста, крепкий, – лепечет Игорек. – В темных очках, голос немного хриплый… мы ночью встречались, в машине сидели. Он сзади сидел, я впереди. Предложил тридцать тысяч за то, чтобы кто-нибудь затеял с тобой ссору в ресторане…
Я слышал уже эту историю несколько раз. Похоже, нового больше Игорек ничего не сообщит.
– Где искать Вову Метелицу? – спрашиваю.
Он рассказывает. Все, что знает про Вову. Все, что мне надо и еще кучу ненужной информации.
Прячу нож в чехол на ноге, в глазах этого ничтожества мелькает нечто похожее на облегчение.
Жадный, тупой Игорек.
– Орел или решка? – Достаю из кармана монетку.
– Что? – спрашивает он.
– Не тупи, Игорек, – говорю ему. – Пять секунд на выбор. Если ты не сделаешь его, будешь Игорь-Пуля-В-Голове. Орел или решка?
