Нашел мирных рыщущих, тех, что в истории назывались человеки. Странных и неправильных, не умеющих сражаться...
А когда осмотрелся достаточно, то не смог вернуться. Я остался один! Но я нашел себе человеку, которая стала моей арнекой! Стала моей семьёй, история правдива... Я Ингррис из рода Фравва зову тебя на ночлег».
«Ты на чужих землях, тут другие законы. Ты убил человека».
«Я не убивал! Я дрался честно, — в воспоминании арн вышел по следам и запаху на Коха, принял ритуальную форму и как полагается вызвал того на бой. Лицо противостоящего человека искривилось и он замахнулся пилой и тут упал: арн толкнул его в висок и плечо. Человек нелепо взмахнул руками, выронив инструмент, а арн укусил его за бок. — Каждой арнеке нужен арн, а Жасса была в сезоне желания. А тот, кто жил с ней, не был арн, не мог создать семью. Он был слаб. Он даже не умел честно драться!»
«Ты вырвал ее другу кишки и он умер».
«Он дрался с оружием и пряча тело в одежду. Нарушал ритуал! А я из-за него тоже не мог драться правильно. Но от таких ран не умирают. Но если он умер, то тем более у него нет права на семью! Его соплеменник чуть не перерубил мне позвоночник, хотя я не вызывал его...»
— Да, печально. Достаточно, — Бни снова включил анабиоз. — Раскинь сканом на всякий случай, а то вдруг еще какой прыткий одиночка у нас жену ищет.
Пока спасатели зачищали жилище Жассы, Бни скинул отчет в отдел информации между дозенами и затолкал комм в карман. Агрегат связи дознавателя по сравнению со стандартной «палочкой» экзекутора был громоздким, но, видимо, такими лапищами было проще манипулировать устройством размером с детскую читалку...
— Поехали дальше, — Бни загреб экзекутора освободившейся ручищей, подталкивая к почтовой арсаве. — Тут все сделают. Остальные как-то справляются с зачисткой периметра и без твоей помощи.
На семьдесят первой заимке — жильцы называли это скопление из четырех домиков и пяти курятников «Родищем одноухой куницы» — обнаружились чужеродные микроорганизмы.
— Поздравляю, Ждан, у тебя сирофа, — Сереш постучал пальцем по экрану сканнера, обращаясь к отцу семейства, первому пришедшему на проверку. — Видишь, эти розовые комочки в горле? И теперь еще раз скажи, что ты принимал таблетки!
— Сани сказала, что они химические и не гоже такое брать в тело людям, — мужчина мельком глянул на экран и опустил глаза. — Отвар казимельника лучше, он всегда помогает при простуде...
— Простуда! Конечно... А теперь у тебя в теле живет чужой микроорганизм! Бни, могу я тебя попросить? — доктор легко прикоснулся пальцами к руке дознавателя и продолжил мысленно:«Позволь Кишеру мне помочь, так будет быстрее и проще».
«Я знаю, ты давно хотел посмотреть на стимулированную регенерацию, — кивнул Бни. — Пользуйся, пока он тут. Кишер, раз ты ассистент доктора, давай, работай!»
Доктор развернулся к экзекутору, явно собираясь взять и его за руку, но Стив остановил его: «Не надо до меня дотрагиваться, я вас и на расстоянии услышу».
«Отлично! Видишь, эти колонии между хрящами? Открой к ним доступ, чтобы я мог взять образцы без кровотечения, а потом залечи, чтобы Ждан не помнил и не чувствовал ничего».
«Я могу его полностью вылечить».
«Да? Еще лучше, только я сначала возьму образцы, а потом с удовольствием понаблюдаю, как ты его чистишь».
Сереш взял пробирку, пинцет для биопсии и навис над горлом крепко уснувшего Ждана.
Стив закрыл глаза и немного отстранился, чтоб не мешать — ему не надо смотреть на операционное поле. Провел пальцем сбоку от кадыка, разрезая и одновременно заращивая края разреза, раздвигая ткани и обнажая трахею. Сереш ловко вырезал кусочек, а Стив тут же прижал ранку пальцем. Доктор взял еще два образца, и Стив заживил рану, словно и не было ничего. Даже воды не понадобилось на такую мелочь.
— Спасибо, Кишер. Можешь начинать, я уже смотрю, — Сереш убрал пробирки и встал у экрана, говоря вполголоса. — Нет, меня устраивает моя работа, но возмутительно, что власти потакают еретикам. Насколько проще было бы лечить через инкубаторы или если бы на моём месте был лечитель-ажлисс, не говоря об... — тут Бни похлопал врача по руке. — Да уж ладно, молчу, но двери закрыты вроде...
Стив медленно гладил руками Ждана, сканируя и уничтожая мелкие колонии сирофы, угнездившиеся в человеке, стимулируя тело избавляться от продуктов распада, помогая собрать отходы в предусмотренные природой места.
«Готово. Человеку надо будет напиться и сходить в туалет. Могу его разбудить?»
— Да, спасибо, что напомнил. Буди, — доктор размешал антибиотик в стакане воды и протянул его захлопавшему глазами Ждану: — Ты заснул, потому что был болен. На, выпей!
Оторопевший человек выпил, а доктор сунул ему в рот ингалятор:
— Я сейчас вернусь. Дыши глубоко!
С улицы донесся сдерживаемый кашель. Временно забытые обыватели Куницы волновались. Стив спохватился и, снова успокаивая, окутал их фантомом...
— Не мучайтесь, кашляйте! Заражайте всех кругом, — врач распахнул дверь медпункта, неодобрительно качая головой. — Я же вам дал таблетки. Нет, вам надо размножать сирофу? Ребенка бы пожалели, — доктор подхватил на руки годовалого мальчишку и, приглашая людей за собой, согнал с кресла Ждана и уложил на его место ребенка. — Смотрите: у Дина все лёгкие забиты этой дрянью! Вообще непонятно, чем он дышит. И опять здесь всё придётся облучать.
Они объезжали дома одиночек. Стив старательно прочесывал сканом лес, но больше ни арнов, ни следов их присутствия не нашлось.
На обратной дороге спасатели отстали и поехали на вырубки — за убитым лесорубом.
У дома дознавателя маялись просители — родственники Коха надеялись проститься с умершим по своему обряду. Бни отправил Стива в дом, а сам долго сидел на крыльце, утешая и обещая вернуть покойного в целости как можно скорее.
Около полуночи вернулись спасатели и перенесли во флаер экзекутора все три капсулы. Две с живым содержимым и одну заполненную изъятым вместе с грунтом трупом неудачника Коха.
— Так, мы закончили. Отдашь капсулы Заку. Джи я отпишусь. Переспишь у меня? Можешь лететь домой завтра.
— Нет, спасибо, но я высплюсь в полете. Но почему вы... Ты не дал семье Коха фиалу? Взять кусочек от тела, фиала же сохранит образец навсегда.
— Нет, тут так нельзя. Каждый хочет быть частью чего-то большего. Любой человек будет рад присоединить к семейному древу останки умершего, чтобы его наследственный код связал все поколения в одну цепь, чтобы не было разрыва поколений и рода... Но еретики придерживаются иных ценностей. Они хоронят целые тела в землю, верят, что только так они присоединяются к круговороту жизни в природе. Поэтому придется привезти тело назад и похоронить на поселковом кладбище, где родные смогут его навещать.
— Они ходят по захороненным телам?
— Зачем же так? — засмеялся Бни. — Всё очень аккуратно: есть тропинки и лавочки с беседками. Можно собраться всей семьей и уютно отпраздновать день поминовения предков и напутствия потомкам.
Стив представил себе визит на кладбище и ему стало неприятно. «Свободные!» Очередные дикие люди. Поменял сумки и, взяв собранный Карти то ли ужин, то ли завтрак, вылетел в ночь.
Домой.
*
— Крошка? Говорит Зак, — раздалось под утро с панели управления. — Не спишь?
— Здравствуй, Зак. Слушаю, — Стив подавил желание скорчить рожу передатчику. Он не спал! Всего-то задремал ненадолго. Спать на лету было неудобно: периодически начинало сниться что он падает в пропасть...
— Сядешь с южной стороны зеленого сектора. Я буду ждать с тележкой.
— Хорошо, приказ понял.
Этот маньяк посреди ночи будет выгружать спящих, которые все равно что мёртвые, плюс реальный труп. Жизнеобеспечения капсулы хватает на месяц! Спящим все равно, когда их выгрузят. Зато ему не все равно. Но кому интересно, что хочет экзекутор?
Стив прошел в багажник и прощупал сканом мертвого. Похоже, человек умер от болевого шока: в брюхе дыра, рваные кишки вытащены и перемешаны с землей. Хотя Стив видел в воспоминаниях арна, как тот укусил человека за бок, но как-то не верилось. Такую рану мог сделать и медведь... А экзекутор не дознаватель, чтобы видеть истину в воспоминаниях. Экзекутор часто видит фантазии и желания.
