Тут же справа под забором зашевелилась мусорная куча и пропитым голосом поинтересовалась, где то золото находится? Студентусы в ответ ускорили шаг.
Куча, постанывая, выползла на дорогу и некоторое время их преследовала на четвереньках. Потом, к счастью, отстала.
— Вот так и рождаются городские легенды, — сказал Льен, но на него не обратили внимания, занятые вконец обнаглевшими комарами.
Денька, сосредоточенно глядя на свой прутик, свернул в совсем уж темный и узкий переулок. Переулок на проверку оказался тупиком, упирающимися в ржавые кованные ворота.
— Там, — сказал Денька и продемонстрировал подрагивающий раздвоенный конец прутика.
— Я знаю это место, — тут же отозвался Яс. — Там пожар был. Года три назад. Дом сгорел почти полностью, он был большей частью деревянный, вот и остались от него только каменные стены первого этажа. А отстраивать его так и не начали. Старый хозяин там тоже сгорел, а наследники делят пожарище, ходя по судам. Скоро и до королевского дойдут, как только накопят денег… Они на эти суды столько потратили, что могли бы уже купить по целому дому в округе.
— Странные люди, — сказала Джульетта.
— Принципиальные, — со знанием дела сказал Льен. — Но меня другое интересует. Что мы там можем найти, если там только голые закопченные остатки стен остались?
— Там наверняка был подвал, — предположил неунывающий Яс и пошел открывать ворота.
Ржавая створка открывалась с таким скрипом, что наверняка перебудила людей, которых не сумели разбудить собаки. В образовавшуюся щель студентусы проскользнули, как мыши опасающиеся кота. Льен потушил светляк и дальше они крались, освещаемые тонким серпиком луны, спотыкаясь и тихонько ругая тех, кто разбросал посреди дороги разный хлам.
— Ну и где твой подвал? — спросил Льен, когда они хоть и с трудом, но дошли до торчащих клыками неведомого чудовища стен.
— Вход либо внутри дома, либо где-то сзади.
Искать проем, чтобы зайти в середину пожарища, никому не захотелось, так что они гуськом пошли вокруг. Где-то на полпути наткнулись на одичавшие розы и вернулись, решив обходить стены с другой стороны. Этот путь оказался лучше. Кто-то собрал все валявшиеся камни и сложил их под самую стену. В сирени, пытавшейся перекрыть дорогу по примеру роз, прорубили проход. Денька стал бормотать, что не к добру это. Но Яс наоборот обрадовался, подозревая, что это сделали садоводы-любители и черная трава будет найдена.
— Подвал, — представил Малак заросший плющом холмик.
— А вот и дверь.
Яс нащупал в темноте ручку и уверенно ее провернул.
К всеобщему удивлению, дверь оказалась незапертой и открылась совсем тихо, намекнув на то, что ее петли смазывать не забывали. Обнаруженные сразу за дверью ступени вели далеко вниз, а потом резко сворачивали вправо. А спустя еще пару ступенек начался пахнущий грибами тоннель.
Яс достал бутылочку со светящимся зельем, обошел Деньку и повел приключенцев к тем самым приключениям. Благополучно довел до двери и некоторое время под ней постоял, прислушиваясь к ругающимся голосам.
— Знаете, наверное нам лучше прийти сюда в другой раз, — сказал задумчиво.
Его словно услышали. Дверь резко открылась, и из нее шагнул заросшй бородой до самых бровей мужик. Джульетта сориентировалась быстрее всех. Она завизжала и бросила в страшного мужика комок огня. Удачно бросила. Борода вспыхнула мгновенно. Мужик завопил. Яс сбил его с ног, уселся ему на спину на спину и стал бить лбом об каменный пол, сам не зная, тушит он человека или пытается вырубить.
На вопли выбежало еще двое мужиков, с мечами наголо. Но выбегать из освещенной комнаты в темный тоннель было не лучшей идеей. Один благополучно обезвередился сам, споткнувшись об Денькину ногу и боднув стену. Второго приложил лбом по ой же стене Льен.
— А кто это? — скромненько спросила Джульетта, раздумывая бросаться ли на шею Льену, который вроде спаситель, или не стоит? Ситуация вроде не совсем такая, но было бы очень романтично.
— Не знаю, — пробормотал Яс и потыкал носком ботинка бывшего бородача. — Пошли посмотрим что там.
— А эти не очнутся? — засомневалась Шелла.
— А давайте их свяжем, — определилась с дальнейшими действиями не теряющая оптимизма Джульетта.
Вязать пришлось поясами самих мужиков, не догадались как-то студентусы захватить с собой веревки. Потом самый смелый и любопытный Яс заглянул в комнату, обалдело присвиснул и позвал остальных.
Никакой травы, черной или зеленой там не оказалось. Но лучше бы была она. Потому что зрелище сваленного кучей оружия и разложенных на столе, сколоченном из разломанных полок, амулетов намекало на что-то нехорошее. Обычно такие вещи по подземельям рядом с чужими сгоревшими домами не прячут. А значит, это либо контрабанда, либо что-то похуже.
— Нам точно нужно рассказать об этом кому-то, — пробормотал Малак, и с ним согласились.
Мужиков они затащили в комнатку, закрыли дверь и подперли ее доской. После чего пошли сдаваться преподавателям, которые наверняка не похвалят, даже если окажется, что в этом подвале планировалось покушение на короля.
Нет, идти сразу к магистру Олию и даже к Панию они не рискнули. Решили начать с кого-то попроще и подоступнее. Да и вообще, Джульетта как-то привыкла жаловаться на трудности и проблемы именно Роану.
— Стучим? — неуверенно спросил Яс, переминаясь с ноги на ногу на пороге дома.
— Стучи, — благодушно разрешил Малак, которому очень хотелось, чтобы заспанный Роан выскочил, и не разбираясь, кто его там будит, приложил Яса чем-то тяжелым по его дурной голове. Может, хоть после этого он перестанет придумывать всякую чушь и втягивать в нее друзей.
Яс тяжело вздохнул и постучал, настолько тихо, что Роан скорее всего подумал, что это мышь шуршит. Если, конечно, услышал.
— Яс, не придуривайся, — потребовал Льен.
— Комары, — поддержала его Шелла.
Яс постучал громче и отступил от двери. Наверное, тоже подумал о Роане, выскакивающем с чем-то тяжелым в руках.
А Роан взял и проигнорировал стук.
— Стучи еще раз, — царственно велела Шелла.
— Может, его дома нет, — предположил Яс, но постучал.
А потом еще раз и еще. И, как-то незаметно для себя вошел во вкус. Отбарабанил замысловатую дробь, побил дверь ногой и даже боднул головой. На последнее Роан и отреагировал. Вышел заспанный, босой, в мятых штанах и куртке, надетой на голое тело.
— Опять вы, — сказал тоном смирившегося с незавидной судьбой человека.
— Комары, — напомнила о себе Шелла.
Яс кивнул и попытался пройти мимо Роана в его дом. Хозяин его оттеснил и застыл в проходе, сложив руки на груди.
— Что случилось? — спросил с нажимом.
— А у вас там женское платье валяется. Голубенькое. Наверное, блондинкино, — тоном полного идиота сказал Яс.
— Люблю по вечерам приодеться, — мрачно сказал Роан и почесал затылок.
В доме кто-то явно хихикнул.
— Вам пойдет, — оптимистично сказал Яс и стал широко улыбаться.
— Так с чем вы ко мне пришли? — не стал вдаваться в подробности Роан и даже не вздрогнул, когда за его спиной что-то с грохотом упало.
Любопытный Яс попытался заглянуть в дом, но был спихнут с порога. Дверь Роан закрыл и подпер ее спиной. Наверное, опасался, что наглый Яс может броситься на штурм.
Джульетта поковыряла ногой дорожку, тяжко вздохнула и начала каяться:
— Мы искали золотого дракона и черную траву…
— И то, и другое одновременно? — удивился Роан.
— Ну, мы искали траву, а Денька дракона. А нашли мы совсем третье.
— Что вы нашли? — спросил Роан, понимая, что ничего хорошего.
— Подвал с тоннелем, трех мужиков и кучу оружия. Разного. Там были мечи, копья, арбалеты и даже эти стрелялки, которые бумкают громко. Вот. А еще там были амулеты. Доспешные и какие-то другие.
— Королевская жаба, — оценил откровение Роан. — Подождите здесь.
— Комары, — напомнила о себе Шелла, но хозяин дома остался неумолим и захлопнул дверь перед носом Яса.
Студентусы немного потоптались на месте. Джульетта вспомнила, как в какой-то книге сжигали пучки полыни, чтобы отогнать комаров, но остальные решили, что это полная чушь. Потом Яс напомнил о валявшемся на полу платье и стал строить предположения, что там за блондинка.
— Да какая разница, — сказал Малак. — У него вечно какие-то женщины. Чем он их привлекает?
— Завидуешь? — спросила Шелла.
— Удивляюсь.
— Он обаятельный и добрый, — сказала Джульетта.
— Ага, доброта так и прет, — пробормотал Яс.
— Идем! — велел Роан, подкравшись к студентусам и положив руку на плечо Ясу.
— Куда? — тоненько спросила Джульетта.
— Будить других несчастных.
Ближе к утру студентусы были совсем не рады, что ввязались в очередную авантюру. Они успели раз пятьдесят рассказать историю своих поисков. Яс еще больше раз обьяснил почему решил искать черную траву таким интересным способом.
