Отвечать я не стал, на этот раз предпочтя промолчать, чтобы не усугублять не слишком удачное начало беседы. И похоже это было правильной линией поведения. «Грибница» помолчала какое-то время, а потом сама продолжила.
— Я хоть и изолирован, но уполномочен вести переговоры от лица коалиции из шестидесяти одной космической расы, одиннадцать из которых вышли на стадию обретения сверхразума, а остальные работают над этим. Мы многочисленны и едины в своей цели: желании мира и гармонии в галактике, в которой найдётся место для каждого. Нам нечего делить с людьми, нет повода для вражды. Мы лишь желаем наладить с вами добрососедские отношения и рассказать о наших благих целях, чтобы люди также загорелись идеей коллективного разума. Мы уже встречались с людьми, но те контакты прошли неудачно, закончившись в итоге большой войной и возведением на трон Империи людей человека, настроенного по отношению к нам враждебно. И потому наши союзники эльвины рекомендовали вести дела именно с тобой. Кунг Комар признан достойной альтернативой кунг Георгу, показавшему себя крайне опасным и агрессивным.
По мере того, как кунг эоков говорил, вежливая улыбка постепенно сползала с моего лица. Это такая космическая форма назойливых проповедников? Вроде тех, что пристают на улице с вопросами о религии и Боге, раздают листовки и брошюры, любыми способами пытаясь затащить тебя в свои секты? Или попытка вбить клин между мной и Георгом Первым — главным союзником Земли в предстоящем большом сражении?
А между тем снова наступило молчание, но на этот раз нужно было что-то отвечать. И я начал говорить, осторожно подбирая слова.
— Я ценю оказанное мне доверие. И тоже заинтересован в добрососедских отношениях с эоками, а также другими членами коалиции из шестидесяти одной разумной расы. Вот только… — я тяжело вздохнул, но решил сказать всё как есть, — не совсем понимаю, чего вы от меня хотите. Открыть посольство эоков на Земле, Тайлаксе, Гильвара II и других планетах? Да, это возможно. Разрешить вам проповедовать свои идеи? Сложнее, но думаю, что в итоге договориться сможем. Пообещать, что человечество проникнется идеями коллективного разума и пойдёт по вашему пути? Скажу откровенно, сам я не верю в возможность такого исхода. Люди индивидуалисты по своей природе, и все попытки низвести нас до уровня послушных винтиков в сложной машине, какими бы красивыми обёртками это ни было завёрнуто, неизбежно заканчивались крахом и большой кровью. Настроить меня против кунг Георга? Нет, это абсолютно исключено, я ценю с таким трудом достигнутые договорённости с Империей, и не выступлю против неё.
Навык Дипломатия повышен до сто девяносто пятого уровня!
Авторитет повышен до 200!
ВНИМАНИЕ!!! Достигнут максимум показателя Авторитет!
— Ты успешно прошёл проверку на честность, кунг Комар! — заявила мне «грибница», пока я читал строки необычных системных сообщений. — С самого первого контакта с человечеством мы знаем, что люди индивидуалисты по своей природе и не готовы, по крайней мере на данном этапе развития, принять наши идеи. Ещё граф Инокий тон Месфель, отец будущего Императора Георга Первого, заявил нам об этом. *
* Указанные события происходят в романе «Защита Периметра. Игра без правил» автора Михаила Атаманова.
— Не просим мы и разрыва с Георгом Первым, поскольку понимаем, насколько военная сила Империи важна для Земли в данный исторический момент. А потому мы не требуем от тебя невозможного, кунг Комар. И лишь просим выжить в предстоящем вскоре сражении за Землю. В этом эоки тебе помогут и пришлют военную помощь. Как и эльвины. И фетхи. И ещё двадцать две космические расы, согласившиеся помочь Земле.
Стоящая рядом со мной Дознавательница лэнг Соя-Тан от радости начала прыгать и хлопать в ладоши, но я остановил девчонку, положив ей бронированную перчатку на плечо.
— Я искренне благодарен эокам за помощь в столь непростой для Земли момент. Но всё же должен задать мучающий меня вопрос. Зачем вы это делаете?
— Ты важен для нас, поскольку являешься сдерживающим фактором для необузданного и агрессивного Георга Первого. Который не забыл войны с эльвинами, фетхами и эоками, и давно вынашивает планы ответного удара. Раньше Император не мог этого сделать из-за отсутствия нужных технологий и дряхлости тела. Но ты вернул Императору молодость и передал технологии переброски флотов, так что обратный отсчёт до новой большой войны уже начался. Но возможно войны ещё удастся избежать, и именно ты можешь в этом помочь. К твоим словам Император прислушивается, и в твоих силах отвести военную угрозу Империи от тех, кто выступит на стороне Земли. Показать себя союзниками людей в сражении за Землю для эоков очень важно, а потому мы помогаем не столько тебе, кунг Комар, сколько самим себе!
Глава семнадцатая
Третий Разрушитель
Никакой конкретной информации от Мозгового Центра я так и не получил, как ни старался задавать прямые или наводящие вопросы. Численность ожидаемой поддержки, информация о составе звездолётов коалиции, а также время и способ их прибытия — всё это осталось загадкой. Зато в обмен на такое вот это туманное обещание помощи с меня требовали чётких однозначных гарантий, что корабли Империи и другие защитники Земли не увидят в прибывших союзниках печально знакомых им «чужих» и не атакуют. Пришлось давать слово кунга и надеяться, что Георг Первый прислушается к моим доводам. И стоило лишь мне дать гарантии, как кунг эоков сразу же объявил, что переговоры успешно завершены.
Навык Дипломатия повышен до сто девяносто шестого уровня!
Навык Дипломатия повышен до сто девяносто седьмого уровня!
Навык Администрирование Реальности повышен до двести семьдесят второго уровня!
Получен двести шестьдесят четвёртый уровень персонажа!
Получено три свободных очка навыков.
Неожиданно много повышений случилось из-за одной моей короткой фразы согласия. Да ещё и навык Администрирование Реальности неожиданно подрос, что не могло быть случайностью. Подозреваю, что в игровых алгоритмах только что произошло нечто важное, кардинальным образом повлиявшее на расклад сил и множество других событий.
Свет в зале погас, двери катера стали медленно закрываться. И это всё???
— Погоди! — закричал я темноту. — У меня к тебе и расе эоков накопилось множество вопросов!
Двери катера замерли в полузакрытом состоянии. Прошло несколько секунд, и из темноты прозвучал ответ.
— Но на этом мои полномочия в переговорах закончены, кунг Комар, и я больше не могу говорить от лица всей расы эоков и наших союзников. Хотя на один вопрос всё же отвечу. Задавай его.
Столько всего хотелось узнать от столь редкого собеседника. И про состав коалиции разумных рас, и про их звёздные системы, и про других встреченных ими в космосе обитателей. Но я задал совсем другой вопрос.
— В самом начале нашей встрече ты назвал меня иерархом Пирамиды, а мою группу элитной свитой иерарха. А ещё добавил, что в старых полузабытых легендах твоего народа такие «способные на многое» группы реликтов упоминаются. Мне хотелось бы ознакомиться с источником этой информации, поскольку меня интересует всё, что так или иначе связано с реликтами и древними расами.
— Кунг Комар, ты получишь доступ ко всей собранной коалицией разумных рас информации о наследии реликтов. Но не сейчас. После битвы за Землю, если уцелеешь в ней. И только после того, как уровень доверия между нами повысится.
После этих слов «грибницы» двери катера закрылись, и беспилотная летательная машина отправила мою группу в обратный полёт. Мои спутники всю дорогу молчали, не совсем уверенные, что дипломатическая миссия закончилась удачно. Я же размышлял о возможных последствиях заключения сделки с «коалицией». Что, если я слишком понадеюсь на прибытие эоков к Земле, а они снова «продинамят»? Или воспользуются тем, что корабли Георга Первого не станут по ним стрелять первыми, и подло атакуют флот Империю в самый напряжённый момент сражения? О варианте, что кунг Георг не станет меня слушать и атакует исторических противников, даже думать не хотелось, поскольку Авторитет в таком случае я уроню катастрофически и хорошо если не упаду в статусе до уровня «лэнг»…
