— Где кончается военная наука и начинается забота о населении? У нас сложно найти. То ли дело буржуи. Я вот недавно просветился — и кисло стало.
Рассказывать, откуда взялась мысль проверить, он не собирался, но быстрый поиск в сцеплении в свободную минуту не оставлял места для сомнений… здесь история совпадала. Хорошим он идиотом смотрелся в глазах Карины, расспрашивая про работу всем известного простейшего прибора.
— В далеком сорок пятом году в США была компания, — Сашка задумался, — забыл название. Они производили локаторы. Или какую-то дрянь для их начинки, не суть важно. Представляешь, частная фирма производила для военных нужд секретное оборудование? Совсем с бдительностью в Америке швах. Локаторы тогда очень продвинутой и секретной технологией считались. Уже было видно — не сегодня, так завтра война кончится, и заказов больше не будет. Вот хозяин и задумался: как жить дальше? А в штате имелся некий головастый Перси Спенсер. Он и подкинул идею. При работе локатора используется электромагнитное излучение сверхвысокой частоты, дающее побочный эффект, — тепло.
— Слышал я байки про поджарившихся рядом с локатором, — отмахнулся Игорь. — Страшилки.
— Это в СССР байки, а злобные империалисты в сорок пятом придумали простейшую вещь. Использовать в различных производствах — от сушки соломинок для коктейлей до тепловой обработки табачных листьев. А с шестьдесят пятого года началось массовое производство, и в любой квартире принялись ставить ящик. Микрогаль называется. Сунул внутрь продукты, нажал три кнопочки — разогрел. Удобно.
— И к чему ты это? — с недоумением спросил Игорь.
— Да просто так. По поводу товаров народного потребления и выросшего благосостояния народа согласно категориям снабжения. Вот почему через сорок пять лет у нас такого не существует? Простейшая вещь, и наверняка эффект прекрасно известен. Да просто купить за бугром и скопировать, в чем сложность? Нам не положено хорошо жить?
— Кто сказал, что они отсутствуют для людей, снабжающихся по первой категории?
— Тоже верно. Чтобы иметь простейшую бытовую технику надо всего-навсего стать маршалом или министром. Остальным и так сойдет. Полуфабрикаты в продаже все одно нечасто попадаются.
В коридоре раздался топот, и в распахнувшуюся дверь влетел Костя. Он подхватил его на руки.
— Мы уезжаем?
— Да. Далеко и надолго. Не боишься?
Сын презрительно хмыкнул. Он мужчина и ничего не боится. Тем более вместе.
— Тогда идем. Грета, — сказал входящей в кабинет жене Игоря, — посидите здесь. Не надо провожать. И если что, простите, честное слово, не хотел вас впутывать. Да, — вспомнил, — в сарае у вас ничего ценного нет?
Степные переглянулись.
— Вроде нет.
— Вот и хорошо. Доверенность у вас все одно сохранилась, если деньги не конфискуют, используйте — разрешаю. — Он хмыкнул. — Рублей триста имеется, страшно разбогатеете. Идем, Костя!
Игорь тяжело поднялся со стула, опираясь на столешницу, и подошел, хромая. От долгого сидения ноги затекли, и неприятно дергало. Неповторимо отвратное ощущение, кто не сталкивался — не объяснить. Столько лет ничего там нет, а все болит. Это не протезы, это нервы исправно сигнализируют в мозг о недовольстве.
Обняв жену за плечи, посмотрел во двор. За окном Саша что-то говорил внимательно его слушающим детям. Костя, не дослушав, шагнул вперед и прижался. Саша погладил его по голове и обнял. Надя переспросила и на ответ показала кулак с большим пальцем. Издалека была видна довольная улыбка. Ей происходящее нравилось.
— Жаль, — сказала Грета, — не умею читать по губам. Он им объясняет то, что нам не захотел.
— А мне нет, — ответил Игорь. — Бегающий с автоматом бывший спецназовец наводит на крайне неприятные мысли.
— Но ведь Саша никого не убил!
— Здесь. Он совсем недавно стрелял. Уж запаха пороха я никогда не забуду. Знаешь, иногда лучше реально быть не в курсе происходящего. Потом с чистой душой рассказываешь правду следователю. Не представляю, куда он мог отправиться. Все. Нет информации.
Во дворе Саша посмотрел на дом и прощально махнул им рукой. Подобрал рюкзак, валяющийся на земле, и повесил на плечо. Все трое зашли в сарай и тщательно закрыли за собой дверь.
— И что дальше? — удивленно спросила Грета. — Он вырыл незаметно для нас подземный ход прямо до Бомбея?
— Вот и мне интересно, — сознался Игорь. — Задняя стенка? Так проще обойти… Не от нас же таится. Какой смысл? Чудеса таинственные. Все люди как люди, один Саша ни в какие ворота не лезет.
В сарае рвануло так, что задребезжали стекла. Дверь от взрыва распахнулась, шарахнув о стену, и внутри стало видно пламя.
— Куда? — хватая за руку, поинтересовался у рванувшейся жены.
— Помочь!
— Нет там никого. Ты что, Сашу не знаешь? Ничего глупее себе невозможно представить, чем коллективное самоубийство. Убить за детей он может запросто, но вести их на смерть — ерунда. Он ведь прекрасно знал и предупредил. Не удивлюсь, если сам и поставил мину. Та еще история, откуда у мента АБМ, взрывчатка и прочие штучки, свободно на дороге не валяющиеся. Он не мог иметь доступа: не та должность. Все, — подчеркнул решительно, — концерт окончен. Я звоню в КГБ, Столярову. Пусть приезжают и ответственно разбираются. С этими, — он показал в сторону опера, — тоже. А сарай пусть горит. Он его подпалил недаром. Если и были какие следы, черта с два теперь обнаружат. Даже не вздумай подходить. Мы ничего не видели. И так нервы на локоть обязательно намотают.
Эпилог
Карина уже подходила к подъезду, размышляя, что приготовить на ужин. Саша ничего толком не объяснял, в очередной раз вчера вечером приволок кучу разнообразного добра, дополнительно к прошлому. На этот раз все больше детские вещи. Правильно сообразил — на первое время пригодится, да не носят здесь такого, сразу в глаза бросаться станут.
Вообще странный набор имущества. С автоматами она уже свыклась, ПК — это понятно. На гашиш полюбопытствовала и спустила в унитаз. Вот уж чего без надобности. Были достаточно занимательные вещи.
У икон XV века цена (тут она не поверила на слово, совершенно не разбираясь, а проверила, осторожно задавая вопросы и копаясь в Интернете) может и до ста тысяч долларов дойти. Даже на руки меньше получить совсем неплохо для начала. Столь ценного у него, похоже, больше не имелось. А жаль. Квартира им точно понадобится размерчиком посерьезнее. В двух комнатах вчетвером не уместятся. Впрочем, два с половиной десятка досок тянули на серьезную сумму, и солидный антикварный магазин, занимающийся экспертизой, оценкой и скупкой, она присмотрела.
Саша пообещал сегодня все закончить. Знать бы еще, что он под этим подразумевает. Ничего ведь толком не объяснил, но по отдельным обмолвкам и подготовке несложно догадаться: ничего хорошего он на той стороне делать не собирается. Эта его спокойная готовность убивать серьезно напрягала. Ладно, ее та страна ни с какого бока не касается, однако здесь надо проследить, чтобы не слишком норов проявлял.
Это временно отодвинуть в сторону. Вот вернется — и обдумать, а пока надо быть готовой. Приведет детей, и не мешает их накормить. Для налаживания отношений полезно. Чувствовала она себя при мыслях о них неуверенно. Даже младший — не дите малое, неизвестно, как себя поведет.
Сзади ее окликнули. Она обернулась и, забыв про сумку с продуктами в руках, метнулась навстречу Саше. Так и повисла у него на шее, увесисто хлопнув тяжестью по спине.
— Я знала — появишься, и все равно почему-то сомневалась.
— Вот, — смущенно сказал он после поцелуя, отстраняясь. — Это Костя. — Он достал из-за спины темноволосого крепкого мальчишку и продемонстрировал. Тот, настороженно глядя исподлобья, протянул руку.
— Карина, — представилась Карина, пожимая ладошку.
— А это — Надя, — показал Сашка на симпатичную девушку, с интересом ответно изучающую Карину. Вид странный. Жуткое пальтишко в черно-белую клетку, и в кармане что-то тяжелое, весь оттопыривается. Как бы не очередной автомат. Ну или пистолет. Страшно милитаризованные люди в этом самом СССР проживают, детям оружие доверить не боятся.
