Створки лифта с шипением раздвинулись, открывая вид на зелень в кадках, винтовую лестницу и сосредоточенного хозяина дома, тот выжидающе стоял в шаге от выхода.
— Борис? — Клеман не ожидал, что Хранитель будет ждать его, и поперхнулся.
— Проходи, — мужчина смерил гостя строгим взглядом, кивком указал в сторону и быстрым шагом направился к дальней неприметной двери. Клеман поспешил за ним, на ходу прочищая горло.
— Как жена? — бросил через плечо Хранитель, подошёл к одной из активных стен в комнате и принялся вносить пометки.
— В порядке, — Клеман сел за стол, он отчего-то чувствовал себя невероятно робко, словно пришёл на экзамен, к которому был совершенно не готов. Но он уже давно не студент! Ему тридцать пять, он взрослый состоявшийся мужчина, который умеет самостоятельно справляться с трудностями! Отчего же ему было так неловко?
— Тогда что пришёл? — Хранитель продолжал вести записи.
— Я хотел бы Хранителем стать, — Клеман прикусил язык. Как же глупо прозвучало! Он ведь репетировал! Подбирал слова и фразы, думал, как будет двигать руками и телом. Чтобы Борис выслушал его и без сомнений согласился с тем, что он, Клеман Бачовский, был достоин столь ответственной работы.
— Вот как? — хозяин дома ошарашенно обернулся и случайно выдернул строку из списка, та загорелась красным и, пульсируя, мягко поплыла в воздухе. Борис взял себя в руки, вновь переключился на экран, вернул покрасневшую беглянку в список, прочистил горло и продолжил. — Я правильно услышал, что ты хотел бы стать Хранителем Калеохорры?
— Да, именно так, — нервно кивнул мужчина. — Я не уверен, что справлюсь, ведь это такая ответственность. Я даже не знаю, с чем именно придётся работать. А ещё мне нужно будет у Отто уволиться, решить вопрос с переездом, родственников предупредить, но жена говорит, что у нас всё получится…
— Твоя жена права, — оборвал Борис поток слов гостя. — Может быть, и хорошо, что так всё вышло. Если бы ты не забрал браслет, то оказался бы здесь только через два-три года. А я уже на последних жилах тяну. По обучению не волнуйся, всё расскажу и покажу. Переедешь на четырнадцатый этаж, он всё равно пустует, обустроишь его как тебе будет удобно. Дети есть? Нет пока? Хорошо, меньше суеты. Со своим увольнением сам решай, но помощником Хранителя ты должен стать уже с завтрашнего утра.
— Завтра?! — ошалел Клеман от такого напора. — Помощником?
— Что, думал, сразу Хранителем станешь? — Борис усмехнулся. — За этим обращайся к нашей планете, а она… Хм. Давай сначала оформишься, немного поработаешь и при случае поговорим об этом отдельно. На втором этаже подойди к Оксане Михайловне, она тебя оформит. Завтра в девять ты должен быть здесь. Вопросы по устройству на работу? Нет? Тогда на сегодня всё.
Хранитель кивком головы подтвердил последние слова и переключился на экраны слева, где только что одна из строк вспыхнула красным.
На втором этаже было тихо. Оксана Михайловна, строгая пожилая мурлейка, помогла Клеману заполнить несколько анкет и собрала необходимую информацию с документов мужчины.
— Наш Хранитель точно предложил вам выйти на работу сразу с завтрашнего дня, да? — в очередной раз переспросила помощница. — Не через неделю? Как же он торопится. Ну, ничего, оформим всё в лучшем виде. Вроде бы всё, господин Клеман, можете идти. А, чуть не забыла. Это вам с женой.
На стол легли два красных прямоугольника.
— Потом будете ездить на лифтах по энергии жизни, — словно извинялась женщина, — без этих пропусков. Но мастер будет только завтра к обеду, а без него ваши с женой отпечатки не добавить. Совсем лифтёры зазнались, даже к Хранителям не спешат. Ваш отпечаток у меня, а с женой зайдите завтра. Теперь точно всё.
Клеман распрощался с вежливой помощницей и через пару часов полёта обрадовал жену неожиданной новостью. Та сначала набросилась на супруга и чуть не задушила его в объятьях, затем отпустила его и с озабоченным видом принялась метаться по квартире, рассуждая вслух о вещах, которые нужно будет взять с собой в первую очередь.
— Ты хоть был на четырнадцатом этаже? — донёсся до мужчины приглушённый вопрос, филейная часть жены торчала из недр платяного шкафа. — Там есть место-то? А шкафы? Нам мебель нужно будет перевозить? А в каком они состоянии? Хотя, что я у тебя спрашиваю-то, нужно всё самой смотреть.
Раскрасневшаяся и растрёпанная жена вылезла из шкафа и села на пол.
— Клем, ты сам-то как? — Элла сдула упрямую прядку вбок. — Это ведь не я тебя заставила, правда?
— Ты помогла принять решение, — потёр лоб Клеман. — Я действительно колебался. Теперь даже не знаю, с чего нужно начать, но Борис обещал всему научить.
— Ты справишься, — Элла вздохнула и улыбнулась. — Подумать только, мой муж станет Хранителем Калеохорры.
— Помощником Хранителя, — поправил жену Клеман. — Не Хранителем.
— Помощником? — женщина нахмурилась, встала с пола и подошла к мужу. — Как это, помощником? Это что за статус? Первый раз слышу. А доступ к планетной энергии у тебя будет? А планета что сказала?
— Элла, не напирай! — выставил Клеман перед собой ладони, он ещё ни разу не видел свою супругу такой сердитой. — Я сам ещё ничего не знаю! Борис сказал, что я пока побуду помощником, а за статусом Хранителя нужно будет к планете обратиться.
— Так ты уже обратился к аватару! — упёрла женщина руки в бока. — Что этой планете ещё надо?!
— Не знаю я! — выкрикнул мужчина. — Элла, прекращай! Я ещё даже дня не проработал, а ты уже скандалишь!
— Да, ты прав, прости, — Элла выдохнула, улыбнулась, осторожно приблизилась к мужчине и обняла его. — Прости. Я тоже нервничаю. Это же такая честь, понимаешь? И такая ответственность. А ещё этот переезд. Но я знаю, что ты справишься, Клем. Уверена в этом. Прости. Больше такого не повторится. Обещаю. Ты же веришь мне?
Супруга посмотрела на мужчину снизу вверх. При виде умильного личика Клем расслабился, улыбнулся, кивнул и прижал жену к себе. Зреющее подозрение какого-то несоответствия тут же растворилось в объятьях.
Вечер они провели в чудесном ресторанчике на музыкальной планете, с получением дефицитного билета как обычно помогла статуэтка.
— Нас окружают информационные панели с задачами, — обвёл Борис рукой комнату с экранами и широко зевнул. — Ох, надо пораньше ложиться спать. Так, задачи. Секретариат фиксирует обращение от живущего, отмечает его категорию и срочность выполнения. Если задача красного цвета, — палец метнулся к заполненному алыми строками экрану, — значит она либо очень важна, либо её срок подходит к концу. Ну или уже просрочена.
Последние слова Хранитель пробормотал себе под нос, изучая одну из записей.
— Это понятно, да? — оторвался хозяин дома от экрана, дождался кивка Клемана и продолжил. — Сейчас из нас двоих только у меня доступ к энергии планеты, поэтому твои задачи будут из категорий, которые можно решить с обычными источниками. Да, Клеман, не удивляйся, к нам и такие заявки поступают. Живущие ленивы. Если они знают, что мы решим их проблему, зачем искать кого-то другого? Вот к нам и падает всякое разное.
— И мы всем должны помогать? — мужчина подошёл к экрану поближе. — “Система полива вышла из строя и не реагирует.” Например, вот эта! Тут же явно что-то с привязкой к источнику. Переключить на другой и всё. Тут любой мастер справится.
— А потом разгребать проблемы с производителями этого оборудования? — нахмурился Борис. — А если он с другой планеты? Ты что, хочешь с межпланетными юристами плотно пообщаться? Уверяю тебя, это не то знакомство, которого ждут. Если на такую перепривязку в городской мастерской и закрывают глаза, то для Хранителя такой поступок недопустим! Понимаешь?!
В подтверждение своих слов мужчина поднял указательный палец вверх и потряс им в воздухе. Клеман нахмурился, кивнул и отвёл взгляд. Он что, всё это время работал под колпаком?
— За Хранителями следят! — продолжал разглагольствовать хозяин дома. — Сотни надзирателей смотрят за каждым нашим действием. Отчёты, отчёты и ещё раз отчёты. Шагу нельзя ступить, чтобы не переспросили, а не превышаю ли я свои полномочия, не злоупотребляю ли могуществом, не нарушаю ли интересы власть имущих. Поэтому перепривязку делай максимально скрытно.
