она боялась выдать себя. Но шевельнулась и зашуршала. Алекс тут же уловил этот звук, хотя он был чрезвычайно тихим.
— Что с тобой? - Алекс подошел к ней и, присев на корточки, посмотрел ей прямо в глаза. - Ты боишься?
В глазах мокрицы метался страх. И когда Алекс дотронулся до прохладного панциря, то почувствовал, как она дрожит. Проводя кончиками пальцев по бугристым чешуйкам, он понял, что может «видеть» пальцами не только дрожание, но даже и все внутренние процессы этого существа.
— Невероятно, — воскликнул Алекс и уселся на ее спину, схватив за усики. —Вперед, мой скакун, — приказал он, и направил ее в сторону железного города.
Экипировку от павших охотников он не стал брать, она была теперь для него слишком тесной. Холод? Он его не чувствовал. Дискомфорт от босых ног? Ему было наплевать на это.
Устремив взгляд вдаль, Алекс ожесточал свое сердце, желая узнать все сокровенные тайны мэра и готов был сделать для этого все, что угодно.
— Раз я уж застрял в этом проклятом месте, то почему бы не обзавестись своим городом и не попытаться создать лучшую жизнь для людей? Разве я не смогу? — хмыкнув под нос, Алекс шлепнул ногой по панцирю мокрицы, заставляя ту еще быстрее перебирать небольшими лапками, что почти скользили по черной, выжженной земле.
…
— Стой! Кто идет?! — завопил стражник, стоя в проеме ворот и нацелив винтовку на приближающуюся издалека странную фигуру.
Ответа он не дождался, но, когда увидел, наконец, что это такое, безмерно удивился.
— Малец…Оседлал мокрицу?! — не веря своим глазам, воскликнул стражник, потирая густую щетину пожелтевшими пальцами. И тут вдруг прямо перед его глазами появилась широкая спина.
— Мэр? — совсем потеряв самообладание, воскликнул он.
— Мэр?! – следом за ним выдохнули и все остальные, и синхронно опустились на колени.
— Приветствуем мэра!
Отмахнувшись от почестей, Адам приказал всем встать. Он чувствовал приближение сильного существа, и призывал всех к готовности.
— Кто бы это мог быть? — шептал Адам, сжимая кулаки. Что понадобилось в городе этому человеку, сила которого превосходила все, до этого виденное Адамом.
— Какие люди, — обрадованно закричал Алекс, тормозя мокрицу в опасной близости к мэру. — Сколько лет, сколько зим!
Он спрыгнул на землю и сделал несколько шагов навстречу, держа руки за спиной, словно мастер боевых искусств.
— Добро пожаловать в железный город! — согнулся почти пополам Адам. Он приветствовал пришельца со всеми почестями, хотя внутри у него все дрожало
— Трет…Третий тип и так юн?! Сколько ему, шестнадцать или семнадцать?! — задавался он вопросами, но лицо его при этом оставалось спокойным, хотя внутри все клокотало.
— Как поживает твой город? — улыбнувшись, прошептал Алекс, вспоминая те трупы, что мирно спали в своих домах.
— Все в порядке, ваше превосходительство. Люди сыты и в тепле, — натянув фальшивую улыбку, отчитался Адам.
Стоящие в стороне стражники были ошарашены, увидев, как сильно мэр прогибается перед неоперившимся юнцом.
— Неужели он сильнее нашего мэра? — прошептал мужчина, краем глаза глядя на своего товарища.
— Заткнись, придурок!
— Пустишь внутрь или так и будем стоять снаружи? —холодно спроси Алекс, выказывая явное недовольство.
Услышав его слова, мэр недовольно поморщился, но вдруг испугавшись, натянул на лицо широкую улыбку. Кивнул и отошел в сторону, пропуская босого парня с короткой стрижкой. Хоть тот и напоминал нищего из самых грязных слоев общества.
Неторопливо шагая по главной дороге, Алекс удивился тому, что дома во внешнем кольце, примерно такие же, как и во внутреннем. Стальные коробки… Разве так можно было жить? Он ощущал всем голос мертвой тишины, проникающей даже сквозь толстые стены города.
— Где все? — не поворачивая головы, поинтересовался Алекс.
— Зачем вы спрашиваете, если и так все знаете? — опустив голову, промычал Адам.
— Действительно, зачем я это делаю? — воскликнул иронично Алекс, и придвинувшись ближе, нанес мэру сильнейший удар в челюсть.
Адам рухнул, и выплевывая собственные зубы, уставился на Алекса пустыми глазами.
— У тебя есть неделя, на то, чтобы очистить этот город от трупов и железных домов, — Доходчиво донес Алекс свои требования, присаживаясь на корточки рядом с Адамом. - Как закончишь, приходи обратно в свой дворец, я буду ждать тебя там.
— И еще, чуть не забыл! Ты должен сделать все в одиночку. Для каждого трупа – отдельная могила. Мне все равно, как ты будешь это делать, но знай…Шутки со мной очень плохо заканчиваются.
Алекс ласково улыбнулся и растворился в воздухе, совсем как когда сделал на его глазах Адам. Это было очень эффектно.
Как только Алекс исчез, лицо Адама приняло осмысленный вид. Поставленная задача не показалась ему такой уж сложной, и вполне была по силам существу второго типа. Он мог выполнить ее, не пролив и капли пота.
Стоя на высокой стене, обшитой толстыми листами металла, Адам обозревал тысячи и тысячи вырытых им могил.
— Для нового города, это станет напоминанием о людской жестокости, - думал он. И глубоко надеялся, что появление Алекса в городе, окажется той самой спасительной соломинкой для воскрешения города.
Он даже был готов пожертвовать жизнью, хотя не очень-то этого и хотел, чтобы снова увидеть довольных живых людей и их веселый смех. Он помнил каждого жителя по имени и в лицо, и когда убивал их, то всякий раз, слышал тихое «спасибо».
Каждый день, был прожит, как в кошмаре, улыбающиеся лица и руки по локоть в крови…
Он вздохнул и поспешил в свой дворец, чтобы встретиться с новым мэром.
…
— Какого черта?! — воскликнул Алекс возмущенно. Он изучал склад продуктов и обнаружил в нем дохлую крысу, размером с автомат, из которого отстреливал мокриц.
—Чем же он питался?
Почему-то история с убийствами из-за безумия казалась ему все более сомнительной.
— Я ел то, что удавалось поймать в пустыне, — раздался за его спиной знакомый голос.
— И да, я выполнил ваше поручение.
Алекс кивнул, и пригласил бывшего мэра в обеденный зал. Ему не терпелось завалить соперника множеством вопросов, ответов на которые он не мог найти. Он не понимал, как заселять пустой город и почему живы стражники.
— Возьмите, вам нужно присоединиться к сети, — сказал Адам, пододвигая к нему знакомое устройство. Он был спокоен на этот раз, словно уже принял для себя все возможные решения.
Боль была такой же, как
