Именно мордобитники непринужденно двигались впереди отряда, они рассекали встречное редколесье широкими плечами и протокольными мордами. Остальные шустрили за ними, словно малые дети.
К пятому часу вполне бодрой иноходи решили, наконец, передохнуть. Выбрали подходящее место возле тихого ручья, и тотчас же встали походным лагерем. Спешившись, в первую очередь позаботились о лошадях.
- Без здорового ухоженного коня... - сказал Лука, по-хозяйски рассупонивая своего жеребца. - Далеко не уедешь. Конь, он ведь как справная баба, пока за ним ухаживаешь, он тебя нипочем не подведет.
Никто с этим мнением не спорил. Напротив, личный транспорт обиходили и накормили, как требовали походные условия. Волей-неволей, но Лешке Сухареву пришлось учиться обращению с лошадьми буквально налету.
Затем привели себя в порядок, благо чистая вода была рядышком.
- Костерок бы... - как бы невзначай обронил Мандуин после омовения.
- Эт можно... - степенно молвили мордобитники.
Не успел Лешка моргнуть глазами, как расторопная пятерка молодцов сумела организовать небольшой уютный костерок. Служивые ребята действовали четко и слаженно, Покеда аккуратно разложил на земле белую опрятную скатерку, Шныка, Бугор и Вухо достали припасенной снеди, а Мирвам, как старшой, бережно водрузил на поляну штоф с янтарной самогонкой.
- Вот и славно... - по-хозяйски произнес Лука, когда компания уселась в круг. - И ты Лешак не тушуйся, налегай на кормежку... У нас ведь токмо глотки да ложки разные, а добрый стол для всякой путевой твари един.
Подкрепившись, Мандуин вытащил из-за пазухи карту и надолго задумался. Глядя на эльфа, Лешка чувствовал себя круглым идиотом. Прошло не более чем трое суток, казалось бы, пустяк, а привычный мир полностью изменился. Увы, ничего не осталось от прежней Лешкиной жизни... Где город, в котором он родился?.. Где его работа?.. Где друзья и девушки?.. Где привычные вещи, включая телевизор, книги и журналы?.. Где его любимый компьютер, Интернет и электронная почта?.. И где, наконец, привычный автотранспорт и православные менты на дорогах?.. Где моя квартира - с домофоном, электрическими розетками, горячей водой, холодильником и справным телефоном?..
Ответов не было.
Вместо разумных объяснений поблизости сидел самый натуральный эльф и молча пялился в карту. Вокруг него столпилась вся честная компания и так же молча рассматривала начертанную картинку здешнего мира.
- Ежели по Большаку будем трястись... - сказал после длительной паузы Лука, - то аккурат за три седмицы в Невоград поспеем.
- Ежели по Большаку двигать, то и года никакого не хватит... - суровым тоном проговорил Мирвам. - Сокращать путь надобно...
- Это где? - заартачился Лука.
- Вот тутова и тут, у гнобов... - сказал Мирвам, водя пальцем по карте.
Лешка, с немалым трудом пересиливая тоску по прошлой жизни, нехотя поднялся на ноги и, заглядывая через плечо Луки Мудищева, присоединился к возникшим дебатам.
На коленях у Мандуина находился небольшой кожаный свиток. Эльф расчистил скатерку и положил его между остатками снеди, придавив вздернутые концы пустым штофом, кинжалом и ломтями хлеба.
"А красиво нарисовано", - подумал Лешка Сухарев, едва только ткнулся любопытным носом в карту.
Перед ним находилось подлинное произведение картографического искусства, правда слегка заляпанное жирными отпечатками пальцев и почерневшими разводами от кусков мяса, рыбы и масла. Впрочем, главная информация открывалась зрителям не хуже простого урока по наглядной географии. Лешка был неплохим учеником и старательно впитывал новые сведения. Увы, свежий взгляд на привычное устройство человеческой Вселенной заставил его открыть рот от удивления, ибо чудные рубежи местного пространства превращали весь житейский Лешкин опыт и научные знания буквально в дырявое решето. Неизвестность, которая доселе окружала дипломированного журналиста Алексея Владимировича Сухарева со всех сторон, вдруг обрела весьма основательную конкретность и четкий смысл.
Итак, Лешка очутился в мире, где были леса, горы, моря и реки. Карта ясно показывала, из каких собственно областей состоит местное окружение. Более того, карта оказалась непростой, а с чудесным секретом, ибо, по нажатию пальцем в указанном месте, расширяла зону видимости до вполне приличного масштаба, как на сенсорном экране дорогого айпода, мать его ети... При этом названия городов, населенных пунктов, речушек, озер и болотин на удивление легко читались. Лешка, словно под большой лупой, без особого труда разобрал слово "Мордор". Слева от него значилась ЕВРОГЕЯ. Рядышком можно было прочесть не менее причудливые имена и названия, типа Поморгань, Чернопыль и Кибит-Бадулая. Далее следовали Прибалтуты, Панычи и ЦЫРК - Цыгано-Румынский котел. Кроме того, имелись тут Когтистые горы и пики Хавказа. Их заполняли такие дивные страны как Чеченыца, Араратия и Черкизон. Затем следовал район огромного болота Каспия, Свободный Туркистан и Янычарчская гаремия. Кроме того, карта самым превосходным образом отображала желтое пятно Пустыни Хобби, Золотой Улус Мамая - ЗУМ, а также ВКС - Великую Кхитайскую Сторону. Эта сторона вообще выглядела впечатляюще, ее украшал сверхгигантский муравейник под названием Пекин-башка. Муравейник был анимированный, кишащий мириадами желтоликих созданий, и окружала его, понятное дело, великая кхитайская стена.
Верх карты занимал обширный кусок Арктики, утыканный буровыми установками сверх всякой меры. Там плавали айсберги, промышленные отходы, китобойные кораблики, танкеры, ладьи викингов и моржи.
На востоке находились острова Японамать и Камчадалы (их живописно окатывали цунами), а ближе к югу располагались такие державы как Еврейбади, Африканычи, Ебипет, Карфаген, Бедуиния и Зона ЧАДА.
На западе плотно обосновались ШРД - Шестой Рейх Дойчляндия, Франкобад, Бомжетания и ГНП - Голландский-Нидерландский порник.
Там, где красовался сапог Италии, стояли надписи Old Рим, Хреки и New Спарта.
Потом карта дернулась (Лука Мудищев неловко поставил на нее пустой стакан), и появился "Тихий Океан ZiZiтопь", по бескрайним просторам которого бежали крохотные барашки волн. Эти волны вели прямиком к изломанным берегам далекой Америки. Там стояли еще более замысловатые названия, типа Ямамайка, ОПК (остров погибших кораблей), Кубастан, Хаити, Багамамама, Могучий Гондурас, Бермуданское око, Панамарийский канал и Пиратское карибати. Однако всю эту чудесную картину перекрывала крупная надпись "СШП - Соединенные Штаты Пентагонии".
