Но что хотел сказать динозавр, он так и не узнал. Через секунду целая стая бурых монстров выбежала из чаши круглолистных кустов. Андрей успел подстрелить троих, остальные оказались слишком близко. Они кинулись на серого динозавра, и клубок дерущихся тел покатился по поляне. Невозможно было разобрать кто где. Стрелять в такой ситуации было невозможно. Через несколько секунд окрестности огласил победный рев бурых монстров. Серый динозавр лежал без движения. На шее, на животе, на боках его кровоточили страшные раны.
— Твари!!! — что есть силы заорал Андрей.
Они повернули окровавленные морды в его сторону. Теперь можно стрелять. Они полегли все. Ни одна тварь не ушла.
Странная тяжесть опустилась на душу. Он спрыгнул с валуна и подошел к серому динозавру. Опустившись на колени, он осторожно прикоснулся к нему. Его кожа была нежной и бархатистой. «Странно, — подумал Андрей, — это, наверное, другой вид». Он посмотрел на морду. Глаза зверя были открыты. Они принадлежали человеку. Они были разные: левый — карий, правый — голубой. Он любил смотреть в эти глаза.
Он смотрел и не верил. Нет этому объяснения.
3И он услышал ее смех. Совсем близко. «Глюки. Я схожу с ума. Что же это?»
— Привет. Я знала, что ты придешь. И когда увидела твой катер, то пришла. Мне хотелось еще раз увидеть тебя. Никогда не думала, что можно так привязаться к человеку с другой планеты. Не бойся, ты не сошел с ума. Просто я была этим серым динозавром. Но я не хотела, чтобы ты видел меня таким чудовищем. Я знаю, что тебе нравилось мое человеческое тело. Знаю, знаю. Я много раз ловила твои мысли. Нет, не крути головой, меня нельзя увидеть. Мое тело убито. Теперь я лишь мысль.
— Как? Почему? Я ничего не понимаю.
— Да, я тоже не понимаю. Не знаю, как на вашей планете, а у нас… Мы меняем тела. Несколько лет мы живем в облике человека, потом… впадаем в спячку и просыпаемся динозаврами. А через несколько лет, опять впадаем в спячку и просыпаемся людьми. Я не знаю… Не я это придумала. Я не хотела, чтобы ты видел меня драконом.
— А эти? — Андрей указал на опаленные бурые туши.
— Нет, они всегда такие. Они наши враги в любом обличии.
— Ланта, — нежно прошептал Андрей. — Ты спасла меня. Ты пожертвовала собой… Не надо было этого делать.
— Я не могла поступить иначе. Ты тоже спас мне жизнь.
— Но… но ты умерла. Я же ничем не рисковал.
Она рассмеялась. Звонко, как тогда.
— Кто тебе сказал такую глупость? Я же с тобой разговариваю. Теперь мы всегда будем вместе, и я не превращусь в ужасного монстра уже никогда. Это всего лишь оболочка. А содержание осталось. Его нельзя убить.
Он закрыл глаза. Смуглянка в короткой серой рубашке улыбалась ему. Разные глаза лучились любовью.
4— Ну что там, док, как мой Андрюха?
Профессор развел руками:
— Полнейший рецидив. Как говорят в народе: «Крыша съехала». Он влюблен в воображаемую девушку, которая временами принимает облик дракона. Представляете?
Угрюмый кэп кивнул головой.
— Представляю.
— У меня целая клиника таких. Космос берет дорогую плату за свое покорение.
— Док, эта девушка с планеты Тарек, действительно и человек, и динозавр в одном лице.
Док посмотрел на капитана, как на потенциального клиента.
— Вот вам отчет, если вы привыкли больше доверять документам. У них такой биологический цикл. Благодаря этому происходит обновление организма, и они живут практически вечно. Это не мой бред, это заключение авторитетной комиссии из девяти светил по внеземным формам жизни.
— Ну… — протянул профессор, — если это так… В эту девушку действительно можно влюбиться. Роскошная дикарка.
— Док, надо спасать парня. Ты же у меня голова. Придумай что-нибудь.
Профессор погладил бородку, качнул головой и на минуту задумался.
— С телом, я думаю, проблем не будет. И даже глаза разные сделаем, а вот с характером… Вообще-то, характер можно снять с подкорки Андрея. При его уровне…
— Док, — капитан положил руку на плечо профессора.
— Я сделаю.
5— Привет.
Он открыл глаза.
— Ланта?!
— Я долго спала и проснулась человеком. У меня новое тело. Как раз то, что тебе нравилось.
Он обвел восхищенным взглядом ее стройную фигуру. Дыхание перехватило от линий и форм. Он обхватил ее, поднял и закружил. Она смеялась звонко: как тогда, на планете Тарек.
— Кхе-кхе, — в дверях стояли профессор и капитан.
— У нас для тебя две новости и обе хорошие, — начал док, — тебя выписывают и…
— От Флота, — добавил капитан, — путевка в свадебное путешествие. Не забудьте пригласить на свадьбу.
— Конечно, — воскликнули счастливчики. Их глаза полыхали пламенем любви.
Профессор толкнул капитана.
— Пойдем, не будем им мешать, — и уже за дверью он признался: — Ты знаешь, сегодня самый счастливый день в моей жизни. Не поверишь, но это та самая девушка-динозавр. Нам удалось полностью восстановить ее сознание. Словно… она вошла в готовое тело. Скажу честно, мне самому с трудом верится.
— Космос полон загадок, — расплывчато ответил капитан.
