Нас двоих.
Вновь насторожившись – реплики Индарса были… не теми, перевела взгляд на Рокоса.
- Как прикажет госпожа Таши, - очень вовремя склонил тот голову, скрыв от меня все, что было на его лице.
Впрочем, я могла просто цепляться… за то, чего не существовало.
- Кресло? На полу с бутылкой шаре?
- Что? – обернулась я к Индарсу.
Шелк, играя движением, «погладил» кожу…
- Кресло, - кивнула я, сообразив, о чем именно он сказал. Указала на то, что стояло рядом с ним.
- Как прикажет госпожа Таши, - повторил Индарс слова Рокоса. Получилось с чем-то похожим на смирение.
Присев, расправил хинкар и только после этого свободно откинулся на спинку.
Расслабленный после удачной охоты Песчаный лев… Всхлипнув – иначе сдержать смех не удалось, подошла, встала рядом, положив ладонь ему на плечо.
- У госпожи Таши дерзкий взгляд. Женщина рядом с императором должна быть кроткой и почтительной.
- У госпожи Таши не может быть кроткого и почтительного взгляда, - равнодушно ответил на слова Рокоса Индарс. – Даже рядом с императором.
- Госпожа Таши может все… если ее хорошо об этом попросить, - «мило» улыбнулась я, не удержавшись от оскала.
То, что Рокос пишет все происходящее, было понятно. Как и то, что я выпрошу всю запись.
- Ну, раз госпожа Таши может все… - Индарс положил свою ладонь поверх моей…
Любила ли я его?!
Я любила его всегда! С нашей первой встречи и до этого дня.
Да только эта любовь была не для нас с ним. Где – он, а где – я?!
- Сначала ужин, а затем хатч или совместим? – так и не отпустив моей руки, резко поднялся он.
Темно-вишневый хинкар не делал его старше, если только величественнее. А вот голубой шелк моей туники…
- Совместим, - чувствуя, как просыпается в душе азарт, выбрала я. – Карта?
- Замок, - кивнув Рокосу, улыбнулся он мне. – Играю Черного Императора.
- Тогда я беру…
- Таинственную Незнакомку, - Индарс предпочел закончить за меня. – Экилибр.
Спорить я не стала. У Таинственной Незнакомки, как и у меня, был полный карт-бланш.
- Ты – мухлюешь! – стукнув кулаком по подлокотнику, подалась я вперед. – Не знаю как, но…
- В хатче невозможно мухлевать, - окинувшись на спинку кресла, загадочно улыбнулся он.
Песчаный лев…
Я вновь и вновь сравнивала его с хищным зверем. Нет, не пыталась найти то общее, что позволило связать одного и другого. Сравнивала, кто из них был более… грациозным, неукротимым, не знающим пощады…
Не будь на нем украшенного кротосом хинкара, не знай я это лицо, как лицо императора Старх’Эй, признала бы своим. Отмороженным, безудержным и… верным. Верным тем принципам, в которых, оставаясь одиночкой, ты был частью…
- Если ты не император Индарс, то – невозможно, - избавляясь от странной иллюзии, тут же парировала я. Тронула висок. Играли в шлемах ментальной коммуникации, полностью «уходя» в создаваемую картой реальность.
- Принимаешь поражение? – улыбка на его лице стала довольной.
Нет, все было не так страшно – Индарс опережал меня всего на сотню очков из итоговых сорока тысяч, но самолюбие все равно задевало.
- Нет! – твердо ответила я, давая команду на загрузку следующего уровня. И когда тот «встал» перед глазами, возвращая «меня» к входу в замок Черного Императора, повторила: - Нет!
- Это я и хотел услышать, - утробно, теша своего зверя, засмеялся Индарс, прихватив из стоявшей рядом с ним вазы гроздь винограда. – Интересно, какие данные выдает сейчас твой диагност?
Буркнув что-то невразумительное, «вошла» в ворота.
Я должна была выровнять черный сдвиг экилибра…
Должна была…
Потемневший от времени камень стен. Черное, уже давно засохшее дерево с той стороны… как предупреждение о том, как близка смерть. И яркий, заставивший меня зажмуриться свет, заливавший открывшуюся площадь…
Здесь тоже была война. За ту правду, которой не существовало.
- Капитан, приказ! – голос Антона выбил меня из состояния, в котором слились два мира.
- Принято! – рывком стягивая с себя шлем, поднялась я. – Мне…
Индарс уже стоял напротив и, не говоря ни слова, просто смотрел на меня.
Так, как мог только он.
Всего лишь смотреть… прощая и… прощаясь
Каждый раз навсегда.
- Нет! – качнула я головой, не понимая, но чувствуя боль. Боль, которой этот мужчина никогда не позволял пробиваться за щиты своей невозмутимости. – Я вернусь и мы…
Я – вернусь! Он – дождется! Мы…
Клятвой не было. Еще один приказ… на невозможное.
- Я не прошу тебя быть счастливой со Стасом, - голос подвел его, сорвавшись на сип, но Индарс продолжил, вновь совладав с тем, что рвало на клочья, - я просто прошу тебя быть…
- Принято, Ваше Императорское Величество! – низко поклонилась я, понимая, как этого… мало, и как… много. – А как насчет побороться?! – выпрямившись, иронично приподняла я бровь.
Все, что угодно… даже вот это – запрещенное, только бы не видеть, не осознавать… что все совсем не так, как мне кажется.
Этот Песчанный лев вышел на охоту…
Но не была ли эта охота последней?!
- Побороться? – склонил он голову, посмотрев на меня со знакомой задумчивостью, за которой скрывались тщательно выверенные планы. – Ты действительно этого хочешь? – уточнил, не затянув паузы. Спокойно. Отстраненно…
