Виктор на мгновение зажмурился, то ли не веря увиденному, то ли не желая это видеть, но когда через мгновение снова взглянул на академика… нет, они были не бездонно-черными с красноватыми зрачками, а, как всегда, карими, проницательными и немного насмешливыми.
— Не бойтесь, — улыбнулся Фролов. — Вы, наверное, прежде всего хотите знать, что здесь происходит? А как вы думаете, что здесь вообще должно происходить? Чем мы с вами каждый день занимаемся?
— Ну… исследованиями… экспериментами, но… — пробормотал Виктор, не решаясь начать задавать вопросы.
— Вот именно. И эксперименты продолжаются, только… на несколько другом уровне, и мы по прежнему в них участвуем. Вы, главное, успокойтесь и воспримите всё это как необычный эксперимент. И еще заранее попрошу — не надо истерик, ведь это просто бессмысленная трата энергии и сотрясение воздуха, которое ничего не может изменить. И резких движений тоже не надо. На всякий случай предупреждаю — одним движением пальца я могу в любой момент включить универсальный когерентный нейропарализатор. Он временно отключает сознание у всех живых существ в радиусе двух с половиной километров отсюда. Мне пришлось применить его час назад, благодаря чему вы сейчас и находитесь здесь, а не…
Георгий Алексеевич набрал что-то на клавиатуре и указал на экран.
Птицелюди в лохмотьях со всех сторон пикировали на него, а один из них уже почти дотронулся когтями до шеи, прежде чем все упали замертво на пыльный асфальт между двумя запустелыми зданиями с выбитыми стеклами… перемотка… и робот, нет, не робот, а академик Фролов в экзоскелете, поднимающий Виктора с заросшего репейником газона и несущий его в главное здание.
От расставания с последними надеждами на то, что случившееся было не более чем кошмарным сном, в глазах потемнело, и Виктор стал медленно заваливаться набок…
— Возьмите себя в руки, — голос Фролова доносился как сквозь стену. — Ну, пускай это будет не эксперимент, а фильм, в котором вы играете одну из главных ролей. Ведь вы же любите фантастику с элементами хоррора? Или интеллектуальные игры? Вот давайте поиграем — вы задаете мне любые вопросы, которые придут вам в голову, а я честно на них отвечаю. Это тоже часть эксперимента — какие именно вопросы вы будете задавать в первую очередь и как быстро составите для себя полную картину происходящего. А потом вы сделаете свой выбор — совершенно добровольно, без всякого давления со стороны, и весь кошмар закончится в любом случае, что бы вы ни выбрали, — Георгий Алексеевич говорил мягко и нежно, как отец, успокаивающий испуганного плачущего малыша.
— Что случилось с людьми? С моей женой Надей и детьми Андреем и Катей всё в порядке? — хрипло произнес Виктор через полминуты, когда способность трезво мыслить начала возвращаться к нему, постепенно вытесняя шок и дурноту.
— Хороший вопрос. Наверное, самый лучший, потому что он означает, что вы в любой ситуации способны сохранить доброту и остаться Человеком, — с серьезностью и сочувствием в лице ответил академик. — И вместе с тем плохой, потому что… впрочем, смотрите…
По экрану медленно поплыли огромные разноцветные здания на фоне зеленоватого неба с оранжевыми облаками и стремительно пролетающими дисками разных размеров, а еще…
… летающие люди… то есть существа с двумя ногами, четырьмя руками и парой белых крыльев… нет, у них не было когтей, а только семь обычных пальцев на каждой из конечностей и розовая кожа, почти такая же, как у людей. Они взлетали и приземлялись, ходили и водили куда-то детей, разговаривали, обнимались на скамейках, что-то делали в помещениях и играли в мяч в воздухе и на площадках с зеленой травой…
— Они там, в созвездии Персея… точнее, их энергоинформационные матрицы, или души, если угодно. Там наш новый дом, а здесь остались только старые оболочки в качестве объектов наших экспериментов, — прокомментировал Григорий Алексеевич и пристально посмотрел на Виктора в ожидании следующих вопросов.
— Но они живы? И что с ними произошло здесь? — сдавленно пробормотал Виктор.
— И да и нет. Там они в любом случае возродятся в новых телах, но как они будут жить, будет зависеть от вашего выбора. А здесь… их тела живы, мы наблюдаем за ними, но я бы не советовал вам на них смотреть, ведь вы же видели тех, в кого превратились люди.
— Я все равно хочу их видеть! Какой выбор я должен сделать? И почему я… почему мы остались прежними? Дело в моем скафандре и этом вашем…, — догадался Виктор, проведя рукой над своим затылком и имея в виду странный головной убор академика.
— Ну что же — результат эксперимента и положительный и отрицательный одновременно. С одной стороны, вы сохранили человечность, а ваш интеллект даже усилился, а с другой — теперь я почти уверен, какой выбор вы сделаете, хотя мы и надеялись на другое… — задумчиво сказал академик и, обратившись к закрепленному на стене устройству, похожему на обычный компьютерный роутер, спросил:
— Вы всё слышали? Продолжать беседу в интерактивном режиме или перейти к лекции?
Потом он пристально посмотрел на монитор ноутбука и через несколько секунд произнес:
— Они дают добро… Вы имеете право знать всё, по крайней мере, хотя бы ненадолго это узнать, — Фролов немного помедлил и, откашлявшись, продолжал:
— Видите ли, выражаясь современным языком, всё, что нас окружает — это научно-интеллектуальный проект, причем не один, а целых три проекта. Они взаимосвязаны, но реализуются независимо друг от друга. Первый назовем «Моделирование, формирование и модифицирование звездно-планетных систем», второй — «Развитие и адаптация живых организмов», а третий — «Развитие культуры». Если проводить аналогию, сравним их со строительством жилого дома, его финишной отделкой и жизнью людей в готовом здании. Эксперименты проводят они, — он щелкнул «мышью», и на экране появился диск с пульсирующими огоньками по периметру — почти такой же, как показывали в одной из передач про НЛО, — и здесь, и во многих других мирах. Сейчас они пристально наблюдают за нашим разговором. А мы — подопытные, имеем тройственную основу, как справедливо отмечали некоторые религии. Мы состоим из полевых настроек на условия данной планеты, собственно физического тела и сознания, которое у современных людей привязано к полю культуры и социальных связей. Разумеется, все эксперименты имеют начало и конец. Вот и сейчас, точнее, тридцать лет назад они решили, что развитие современной культуры в данных условиях себя исчерпало и должно быть продолжено на новом уровне в совершенно другом месте. Они воспользовались нашим экспериментом и немного модифицировали его, приведя излучение коллайдера в особый резонанс с электромагнитными и гравитационными полями Земли. Впрочем, если бы не коллайдер, они бы всё равно это сделали, только немного по-другому. А здесь к тому же у них оказалось двое дополнительных подопытных и потенциальных новобранцев, одетых в специальные защитные костюмы… У всех остальных произошло отключение сознания и постепенное разделение трех базовых составляющих. Потом их социокультурные матрицы были аккуратно заархивированы и перенесены на пятую планету в системе дельты Персея. Развитие всех трех проектов там как раз подошло к тому уровню, в котором могут безболезненно воплотиться бывшие земляне с сохранением большинства своих старых связей. Жизнь там будет лучше — и по продолжительности, и по разнообразию культуры, и по меньшему количеству факторов риска и насилия, которые мы называем злом. А оставшиеся земные тела подвергаются самопроизвольной адаптивной мутации. С одной стороны, их связь с полями Земли рассинхронизирована, а с другой — они больше не подчиняются информационно-культурной надстройке мозга, которая потребляет огромное количество энергии и мешает форсированной адаптации и развитию биосистем. Мы с вами тоже изменились, но совсем немного, а мне они даже помогли немного обновиться. Так что эксперимент «Развитие и адаптация живых организмов» продолжается
(по экрану проплыли картины Москвы и Нью-Йорка, по улицам которых среди вороха старых бумаг бродили полулюди, похожие на зомби из фильмов ужасов, знакомые животные и какие-то странные твари, напоминающие небольших динозавров)
Но скоро будет перезагрузка. Для этого используют астероид, искусственно отклоненный от естественной траектории. Вспомните ваш сон перед пробуждением — нейрограмма показывает, что вы уже получили эту информацию и сохранили о ней остаточные воспоминания, — Георгий Алексеевич перевел взгляд с Виктора на монитор и обратно.
…Огненный шар. Он врывается в небо
почему оно не голубое или облачно-серое, а фиолетовое с зелеными облаками?
