Не так давно я узнала, что он отыскивает капсулы гибернации, чтобы сокрушить остатки старого мира, дабы те не нарушили его правление. Его покинули последние остатки человечности… Он… Словно машина… ]
К сожалению Алекса, это были последние слова, которые Сеть написала в своем дневнике, к которому она явно не так часто обращалась.
— Хотела запечатлеть свое прошлое?
«Значит, вот оно как было. Но что за мир по ту сторону? Как его создания смогли так изменить нашу планету? Неужели они слились воедино?» — схватившись за подбородок двумя пальцами, Алекс погрузился в глубокие раздумья, пытаясь сложить воедино пазл из полученной информации.
Но почему Ланселот так боится людей прошлого? Неужели он совсем спятил? Почему он предатель? Кого он предал и как? Неужели так сложно было написать это в дневнике…Черт бы ее побрал, оставила после своей смерти сплошные загадки.
Отложив бесполезный дневник, Алекс встал с земли, отряхнул себя от пыли и раздраженно глянул в сторону аномалии.
— Сила…
Вытягивая руку, юноша закрыл глаза, представляя, как поверх кости нарастают сухожилия, а следом за ними уже и мышцы.
И действительно, ужасающая костяная рука постепенно заполнялась белоснежными сухожилиями, которые сразу же покрывались розоватыми мышцами… Но не все оказалось так просто: на завершающей стадии формирования мышц рука вздулась, словно шар.
— Сложно… — прошептал Алекс, обливаясь семью потами.
Слабость быстро охватывала его тело, заставляя опустить руку, но юноша сверкнул кристально чистыми голубыми глазами и сжав челюсти, удержал ее на весу, продолжая концентрироваться на формировании плоти.
— Давай же!
Но яростно вздувшийся шар не ответил реву Алекса и, расширившись до невероятных размеров, лопнул, полностью скрываясь в пространстве.
— Еще раз!
Алекс продолжил упорствовать в формировании более реальной руки.
Время шло. День за днем юноша проводил в пещере, не вылезая наружу. Увлеченный практикой, он совершенно забыл о том, в каком мире находится и какие опасности могут поджидать его в этой жизни.
Еда поставлялась ежедневно, ведь Ди не мог оставить своего подопечного на произвол судьбы.
Стоя рядом с заснувшим на полу Алексом, глава филиала перевел взгляд на аномалию, потерявшую всех своих пленников.
— Месяц… Его упорству можно только позавидовать. Гений, да еще и усердный… Боюсь, скоро он сможет составить конкуренцию самому богу Ланселоту.
Аккуратно накрыв юношу тонким пледом, Ди развернулся и без лишних слов покинул пещеру, ожидая увидеть в следующий раз еще более могущественного монстра.
Под гнетом тьмы, сгорбившись под тяжестью сумок и мешков, брел караван под надзором компании «Систарз». Испуганные и гонимые полчищами кровожадных чудовищ, люди получили шанс начать жизнь в новом месте, которым правил молодой, но талантливый мэр.
— Подвинься, грязномордый ублюдок! — завопил щетинистый мужчина, сбивая с ног худого, но высокого паренька в заляпанном грязью больничном халате.
Но парень ничего не ответил, лишь искоса посмотрел на него пустыми глазами.
— Что? Что-то не так? — замахнувшись для удара, здоровяк впился взглядом в глаза мальца, похожие на две вращающиеся мрачные бездны.
Невольно ему показалось, что его крохотная душа втягивается в безграничные глаза грязного парнишки в причудливом халате.
— Иди к черту…
Аккуратно встав с выжженной земли, он проводил взглядом мужчину и, не заостряя на этом внимания, отряхнул давно уже не белый халат.
— Я хочу домой…
— Домой? Теперь железный город наш новый дом! — воскликнул юноша невысокого роста. На вид ему было около семнадцати лет. Светло-русые волосы контрастировали с карими глазами и бледной кожей. Одетый в импровизированную защитную экипировку, он похлопал себя по груди.
— Я – Артур, а ты?
— Итан.
Итан стиснул руку странного парнишки, но в ответ его кисть сдавило с такой силой, что он в шоке вскинул взгляд. Перед ним стоял худощавый юнец, но от его хватки веяло недюжинной мощью. Итан не мог сопоставить эти два факта, и его разум захлестнула волна изумления.
— Такой сильный…
— Ага! Отец смог как-то выторговать у городских охотников несколько ядер нулевого типа…
— Ядра нулевого типа? Что это?
— Ну… Это такие штуки, которые… как бы сказать…
— Находятся в монстрах?
— Да-да! Находятся внутри монстров. Ты можешь поглотить их силу, но с определенным шансом. Все зависит от твоего таланта. Охотники сказали, что я довольно одаренный юнец и могу поглощать аж 9%.
Задрав нос, Артур гордился своими успехами в практике. Он верил, что однажды достигнет третьего типа и сможет мастерски управлять пси-энергией.
— А что случилось с твоим городом? — поинтересовался парень, мечтавший о практике и о том, чтобы стать охотником.
— Городом… Я не знаю. А с твоим?
— Нам удалось сбежать из Мари по подземным тоннелям. Грязный ублюдок мэр сбежал еще в самом начале, когда чудовища только подходили к стенам города. Остальные охотники и даже мой отец… Они погибли.
Грустный взгляд Артура немного растопил бездну мрака в глазах Итана. Сам юнец не понимал, как оказался в этом мире, полном монстров и практиков. Он не так давно проснулся в капсуле и даже не помнил, как в ней оказался.
Скитаясь по захолустным местам пустыни, усеянной кристаллами, торчащими из земли, ему неведомым образом удалось выйти на бесконечный караван людей. Только потом Итан услышал, что это беженцы, бегущие из разрушенных городов.
«Но я не беженец, и этот мир не мой. Порой кажется, что я просто сплю», — подумал юноша.
— Будем друзьями? — протягивая руку, поинтересовался Артур. Что-то в Итане тянуло его к себе, влекло, но что именно, парень понять не мог.
— Давай…
— Если повезет, и мэр выберет нас охотниками… Наша жизнь изменится в корне!
— Действительно? А сколько лет мэру?
— Я слышал, как охранники нашего каравана обсуждали его. Только тсс, ему всего семнадцать лет, но он уже достиг пика третьего типа.
— Семнадцать лет? И он уже мэр целого города?
— Чему ты удивляешься? Сильный человек может стать хоть самим богом!
— Всем остановиться! — прогремел голос одного из охранников каравана беженцев. — В ближайший час мы прибудем к стенам Железного Города. Мэр Алекс протянул вам руку помощи, предоставляя место, где вы будете жить и ни в чем не нуждаться, но… в этом мире нет ничего бесплатного! Правила и еще раз правила, работа и еще раз работа! Отдайте всего себя городу и воздвигните величие нового мэра!
Слова мужчины стихли, но растерянный народец не проронил ни слова. Череда событий,
