– Болезнь… Эпидемия… Сыворотка… Жидкость в капсуле проанализировали, и без труда удалось синтезировать ее в лаборатории. Эпидемия побеждена.
Глава 16
Порывы ветра бросали снег в окно, к стеклу прилипли хлопья, но тепло помещения растопило их.
Киллер Домингес сидел верхом на стуле, обе руки его лежали на спинке.
– Замечательный выдался денек, лучше некуда, – сказал он недовольно. – Если я еще не заработал артрит, то наверняка получу его сегодня. Жалко, что вы нас бросаете, док.
– Я не печалюсь, Киллер, – ответил Сэм. – Не могу себе представить, что должен был перенести Ниту через этот порог. Единственное, чего мне будет недоставать, это машины скорой помощи и вас, Киллер.
– Пустяки, док. Конечно же, вам будет спокойнее на душе, если вы больше не увидите ни одной машины скорой помощи. Вы нужны в новой лабораторной программе, потому что вы тот, кто больше всех знает о юпитерианах. Уж не вы ли эту новую программу создали?
– В известном смысле, да.
Сэм закрыл чемодан и огляделся: не забыл ли чего.
– Эта история началась с сыворотки, которую нам дал юпитерианин. Она указала нам совершенно новый путь в медицине. Джей-молекулы, так мы их назвали. Они живут как вирусы или как микроорганизмы и размножаются автоматически. Только благодаря этому нам удалось справиться с эпидемией в несколько дней. Мы сразу же начали изучать возможности всестороннего использования джей-молекул. Если мы сможем использовать хотя бы десятую часть того, на что надеемся, то и тогда мы должны быть благодарны юпитерианам за то, что они принесли к нам болезнь и сыворотку, ведь это наметило совершенно новый путь в медицине.
– А вы не подумали, сколько народу полегло, доктор?
– Я охотнее думаю о том, сколько тысяч, а может быть, миллионов человеческих жизней ежедневно мы можем спасать. Джей-молекулы не только размножаются сами по себе, они могут уничтожать и другие болезни. И каждый раз возникает особый вид, действующий только на ту болезнь, которую нужно победить, и создается нужное количество сыворотки.
– Это для меня слишком умно, док. Ходят слухи, что на Юпитер должны отправить новый корабль. Разве первое посещение не доставило нам достаточно хлопот?
– Есть что-нибудь, о чем вы не слышали?
– У каждого свои связи.
Пока Сэм говорил, открылась дверь и вошла Нита, но Сэм, стоявший спиной к двери, не видел ее.
– Я угадала, ты вызвался добровольцем? – спросила она, стряхивая снег с пальто.
Вместо ответа Сэм поцеловал ее.
Киллер одобрительно кивнул и вытащил сигарету.
– Пора. Труба зовет. – Он махнул им рукой и закрыл за собой дверь.
– Ты не ответил на мой вопрос, – сказала Нита.
Сэм отстранил девушку на расстояние вытянутой руки и серьезно посмотрел на нее.
– Ты запрещаешь?
– Я не буду визжать от радости, но… нет, милый, я не буду препятствовать тебе. Как я могу? Только, пожалуйста, не так скоро. Да?
– Нет, не в ближайшие недели или месяцы, и потом, я же полечу не один. Со мной полетит Стен Ясумура, а также Хабер, если к тому времени он избавится от костылей. Даже Тесак Барк хочет принять участие в этой экспедиции. Я не знаю, как он это провернет, но он сделает так, что отборочная комиссия Космического центра выберет именно его. Он даже посещает для тренировок школу подготовки к космическим полетам, на всякий случай.
– Бедняга! В его-то возрасте! Когда я думаю о тренировках в невесомости и о мучениях в перегрузочной камере, мне становится его жаль.
– А мне – нет, – сказал Сэм.
Он взял в одну руку чемодан, а другой подхватил Ниту под руку.
– Если мне кого и жаль, так это бедных юпитериан. Спаси их Боже от Тесака!
