– У них нет искусственного освещения? – удивился Миро.
– Они никогда им не пользовались. Даже на кораблях, которые добрались до нашей Солнечной Системы во время Войн с Жукерами. Тепло они воспринимают так, как мы видим свет. Любой источник тепла для них является видимым. Мне кажется, что они даже могут составлять свои тепловые источники в узоры, которые можно интерпретировать только эстетически. Термическая живопись.
– Тогда, зачем им сет при откладывании яичек? – спросила Валентина.
– Я бы усомнился назвать это ритуалом. Королева улья питает презрение к человеческим религиям… Скажем, это их генетическое наследие. Без солнечного света не будет и яичек.
А через мгновение они уже очутились в городе жукеров.
Валентина не была потрясена увиденным. В молодости она с Эндером была на первой колонизированной планете Ров, первоначально принадлежавшей миру жукеров. Но она понимала, что для Пликт и Миро вид будет странным и чужим. Но даже и она сама испытала возвращение той самой, давней дезориентации. Хотя, это совершенно не означало, будто город каким-то очевидным образом и вправду был необычным. Здесь стояли дома, в большинстве своем низенькие, но построенные по тем же структурным принципам, что и у людей. Необычность же возникала из небрежности их расстановки. Здесь не было ни дорог, ни улиц, и строения не достигали одной и той же высоты. Некоторые были всего лишь уложенной на земле крышей, другие же поднимались довольно-таки высоко. Краску использовали только лишь в качестве защитного слоя; никаких украшений Валентина не заметила. Эндер, правда, намекал на то, что для эстетических целей жукеры могут использовать тепло. И наверняка ничего иного они не использовали.
– Это совершенно не имеет смысла, – заметил Миро.
– Не имеет, если стоишь снаружи, – согласилась с ним Валентина, вспоминая Ров. – Но если путешествовать по тоннелям, ты бы понял, что под землей все получает совершенно иное значение. Они проходят вдоль естественных щелей и фактуры камня. Геология обладает определенным ритмом, и жукеры его воспринимают. – А вот эти, высокие строения?
– Снизу барьером является поверхность грунтовых вод. Если им нужно чего-нибудь повыше, тогда им приходится строить вверх.
– Но что может требовать таких высоких строений?
– НЕ знаю, – призналась Валентина.
Они как раз проходили мимо здания, выросшего как минимум на три сотни метров. Рядом с ним они увидали более десятка других.
И тут заговорила Пликт – впервые за время их поездки:
– Ракеты, – сказала она.
Валентина отметила, что Эндер легонько улыбнулся и кивает головой. Выходит, Пликт подтвердила его собственные подозрения.
– Но зачем? – удивился Миро.
– Естественно, чтобы полететь в космос, хотелось ответить ему Валентине. Только это не было бы честным: Миро никогда не жил в мире, который пытается впервые вырваться в космос. Для него отлет с планеты означал путешествие на челноке к орбитальной станции. Только вот челнок Лузитании не был пригоден для транспортировки материалов, служащих для постройки ракет. Но, даже если бы все обстояло и так, королева улья предпочитала не просить помощи у людей.
– Что же она строит? Космическую станцию?
– По-видимому, так, – подтвердил Эндер. – Но столько ракет для транспортировки материалов, причем таких огромных… Мне кажется, что она планирует построить их одним махом. И наверняка станет использовать те же самые корпуса. Как ты считаешь, сколько они огут нести?
Валентина уже собралась было с неохотой ответить: а откуда мне знать. И вдруг до нее дошло, что брат обращался не к ней. Поскольку практически мгновенно сам же и отвечал на собственные вопросы. Это значило, что он должен был спрашивать у компьютера в собственном ухе. Нет, не у «компьютера». У Джейн. Он спрашивал у Джейн. Валентине до сих пор трудно было привыкнуть к тому, что, хотя в машине сидит четыре человека, их все равно пять. Эта ятая особа слушала и смотрела через камни, которые носили Эндер и Миро.
– Она может произвести все одновременно, – подтвердил Эндер. – Более того, принимая во внимание количество выпущенного дыма, королева извлекла такое количество металла, которое достаточно для постройки не только космической станции, но и двух небольших кораблей дальнего радиуса действия. Того типа, что был у первой экспедиции жукеров. Это их версия колонизационного космического корабля.
– До того, как прибудет флот, – закончила Валентина. Она сразу же обо всем догадалась. Королева улья приготовилась к эмиграции. Она не хотела, чтобы, когда сюда прибудет Малый Доктор, ее раса вновь попала в ловушку одной планеты.
– Проблему ты поняла, – сказал на это Эндер. – Нам она о своих намерениях ничего не говорит, посему приходится полагаться только лишь на наблюдениях Джейн и собственных домыслах. Только вот мои выводы не рисуют слишком уж прекрасной картины.
– А что в том плохого, если жукеры полетят в космос? – удивилась Валентина.
– Не только жукеры, – вмешался Миро.
Валентина произвела следующий ассоциативный ход. Вот почему pequeninos согласились на такие загрязнения среды. Вот почему королева с самого начала запланировала строить два корабля.
– Один корабль для жукеров, второй для свинксов…
– Да, таковы их намерения, – согласился Эндер. – Только я вижу это несколько иначе: два корабля для десколады.
– Nossa Senhora, – прошептал Миро.
Холодный пот прошиб Валентину. Одно дело, когда королева улья пытается спасти свой вид. И совсем другое дело, если она желает понести в другие миры смертоносный, адаптирующийся вирус.
– Теперь ты понимаешь мое положение, – буркнул Эндер. – Теперь тебе понятно, почему я не желаю открыто признать, что здесь творится.
– Но ведь мы и так не смогли бы ее удержать, правда?
– Мы могли бы предупредить флот Конгресса, – подсказал Миро.
Это правда. Десятки тяжеловооруженных кораблей, приближающихся к Лузитании со всех сторон… Если бы им сообщили о двух покидающих планету космолетах, если бы им были известны их начальные траектории, то их можно было бы перехватить, Уничтожить.
– Ты не можешь… – прошептала Валентина.
– Я не могу их остановить, равно как и не могу позволить им улететь. Задержать их – это значит рисковать уничтожением свинксов и жукеров одновременно. Выпустить же их – это рисковать уничтожением всего человечества.
– Ты должен переговорить с ними. Вы должны достигнуть понимания.
– И чего оно стоит? – вздохнул Эндер. – Мы же не говорим с ними от имени всего человечества. Если бы мы начали угрожать, королева улья просто-напросто уничтожит наши спутники и, скорее всего, наш анзибль. Впрочем, она это может сделать и так, на всякий случай.
– И вот тогда мы будем по-настоящему отрезаны, – заметил Миро.
– От всего, – добавил Эндер.
Только через какое-то время Валентина догадалась, что оба думают о Джейн. Без анзибля та уже не сможет с ними общаться. А без спутников вокруг Лузитании глаза Джейн ослепнут.
– Ничего не понимаю, Эндер, – призналась Валентина. – Неужели королева улья сделалась нашим врагом?
– В том-то и вопрос, правда? Вся эта проблема с воскрешением расы. Теперь, когда она обрела свободу, когда уже не лежит, окутанная в коконе в сумке под моей кроватью, королева улья будет защищать интересы собственного вида… так, как сама это понимает.
– Но ведь невозможно, чтобы снова вспыхнула война между жукерами и людьми.
– Если бы флот Конгресса не летел к Лузитании, эта проблема вообще бы не возникла.
– Но ведь Джейн прервала для них связь, – напомнила Валентина. – Они теперь не могут принять приказ применить Малого Доктора.
– Пока что. Но, как ты считаешь, Валентина, почему Джейн рискнула собственной жизнью, чтобы заблокировать связь?
– Поскольку этот приказ уже был выслан.
– Звездный Конгресс отдал приказ об уничтожении планеты. Теперь же, когда Джейн проявила свое могущество, им тем более важно нас ликвидировать. Как только они найдут способ избавиться от Джейн, тут же ликвидируют и наш мир.
