устали продолжал говорить о войне и той роли, которую в ней играет рыцарская конница. Анселм, предвосхищая мои мысли, заявил о том, что технологии рано или поздно сделают так, что куда более дешёвая пехота со временем вытеснит дорогую рыцарскую кавалерию. Особенно, учитывая момент того, что слишком много стало рыцарских земель, и обеспечивать качественную кавалерию становится всё сложнее, ведь новых земель уже больше сотни лет не завоёвывали.
Ещё полторы кружки, и у меня появилось чёткое ощущение того, что предо мной сидит самый приятный человек в этом мире. И с каждым его словом мне всё больше хотелось принять этого дворянина в свой отряд. Ну… почти в мой отряд. По крайней мере с человеком, который согласен со мной по многим пунктам реформы воинства, будет куда как легче продавливать решения.
- Слушай, - я пытался удержать язык во рту, который вообще никак не хотел слушаться, - Анселм, а ты хочешь в наш отряд? Денежек мы тебе хорошо положим! Монетой звонкой не обидим!
Анселм пробурчал что-то имеющее под собой согласие, и мы победно чокнулись кружками. Дальнейший вечер помню только урывками. Помню, как мы осушили ещё несколько кружек, потом, вроде, ушли с турнира, поругались со стражниками, чуть их не зарубили, а потом всё. Дальше не было даже отрывков памяти. Только тьма.
Глава 11. Чёрная кровь войны
(UPD) Глава заменена
- Господин! Господин Вадим!
Меня активно трясли за плечо и кричали на ухо, но тёплое шерстяное одеяло и матрас, набитый соломой, не хотели отпускать из пучин сна. Я попытался было отмахнуться, вот только будящий меня человек был сильно настойчив и продолжал активно трясти меня за плечо. Сквозь пучину сна стало проглядываться понимание, что разбудить меня пытается Рубен.
Со стоном я медленно поднялся на локте, после чего сел. Голова была одновременно ватной и чугунной, из-за чего сознание возвращаться не хотело. Неужели меня так убрало с простого пива? Сколько себя помню – похмелья не было ни разу. Ощущение, мягко говоря, дурное, но Рубен замолчал и теперь в голове не звенело. Я зашарил рукой по прикроватной тумбе в поисках глиняной бутылки с водой, но тут мне её передал Рубен. Приникнув губами к горлышку, я жадно глотал, пока тонкие водяные струйки стекали по груди. Напившись, я посмотрел на сокольничего, который решил остаться у нас в качестве простого наёмника.
- Чего надо? Не видишь, что я отдыхаю?
- Там чёрный человек просит позвать вас и знатного господина, с которым вы вернулись вчера. Говорит, что накануне вы обещали ему помочь!
Я зажмурился до боли в веках и стал думать. Значит я вернулся вчера вечером и не один. Хоть каких-то воспоминаний о девушках у меня нет, а значит, что вернулся вчера я всё же с Анселмом. Тогда «знатный господин» - это Анселм Вирт. Но кто тогда такой этот «чёрный человек»? До сих пор я не видел на этих землях даже рыцаря в воронённых латах. Толку гадать?!
- Пошли покажешь, что это за чёрный человек такой.
Спал я в одних штанах и в таком виде спустился вниз. Благо, в таверне было жарко натоплено и мёрзнуть не приходилось. На первом этаже сидели бойцы из отряда, как будто бы окружив что-то или кого-то и очень оживлённо говорили. Здесь собрались даже раненные и стало понятно, что причина столь возбуждённого состояния воинов в чём-то очень интересном.
Растолкав бойцов, я оказался в самом центре круга и увидел там сидящего за широким столом человека. Мужчина имел тёмную кожу, короткие шелковистые чёрные волосы, аккуратную бородку клинышком на заострённом худом подбородке и короткие усы. «Чёрный человек» был невысок и не имел даже намёка на мускулы. Одеждой он был вовсе не похож на северян и носил на себе тёплый халат, выкрашенный жёлтыми и коричневыми красками. В окружении наёмников он вёл себя излишне спокойно и молчал, ожидая, похоже, именно меня. Увидев мою персону в толпе наёмников, мужчина оживился и вскочил со скамьи, но я усадил его жестом и сам сел напротив.
- Госхподин Вадим, вас то я и искхал! Вы общхали мне помочьх с моей проблемой! – возбуждённо начал мужчина, но остановился, когда я поднял вверх сжатый кулак.
- Погоди. Я вчера выпил изрядно и мало что помню. Начнём сначала. Кто вы такой?
- Я Мадир. Торгховец из Сабадии. – гость приложил раскрытую ладонь к груди, - Вчхера вы вон с тхем госпходином, - он указал в сторону другого стола, где лежал Вирт в обнимку с кружкой пенного, - спхосли меня от стражи. Я хотел попхросить помощи у гхерцога, но стража чуть меня не закхолола. Тогда вы отогнали их и вхелели мне прийхти сегодня сюда. Вы схазали, что можете мне помочь.
Сабад была большой страной, лежащей к югу от Ларингии через море Месяца. Если судить по рассказам Фабриса, то большая часть этой страны лежала в песках и хорошо можно было жить только на тонкой, но очень плодородной полоске прибрежной земли. Именно из Сабада когда-то прибыли тысячи воинов, забравших у ослабшей Ларингии три века назад много земель и образовав там новое государство, называющееся сейчас Гранисией. Море Месяца так называлось из-за того, что в самой узкой его части можно было пересечь воду за один месяц. И то это если ветер будет тебе благоволить, а волны не взбунтуются пред кораблём. Значит, что этот Мадир проделал очень долгий путь, чтобы добраться почти до самого севера Ларингии.
- А чем ты торгуешь, Мадир? – переворив полученную информацию, спросил я.
- Я узхнал, что ваш герцхог очень умелый военачальник и хотел предложить ему орхужие, которое прхидумали в моей стране.
Мадир что-то отвязал со своего пояса и протянул мне мешочек. Я бережно взял вещицу с его ладони и аккуратно развязал тесёмку. Внутри шёлкового мешочка лежала кучка чёрного песка. Уже подозревая что это такое, я взял щепоть и осторожно принюхался. Порох! Такой запах я вряд ли когда забуду. Это был хороший рассыпчатый чёрный порох! Такого качества, которое далеко не сразу появилось в моём мире.
- Это порох. Орхужие страшной силы, но просхто так его ненужно исхользовать, но все мои товары похитили горные разбхойники. Вы обещхали помочь мне верхнуть их.
Я широко улыбнулся, - И мы поможем вам.
Долго уговаривать Бернда не пришлось. От моего рассказа он сразу почуял прибыль и санкционировал операцию, но воевать в горах
