было ни одного целого участка. Сиденья были забрызганы кровью, а сам Ванек уткнулся лицом в руль. Судя по всему, убили его совсем недавно. В этот раз он убежать не успел…
Я достал из-за пояса нож. Не хотелось поднимать лишнего шума, хотя в том грохоте, что царил над Терцией, вряд ли кого-нибудь возбудил лишний выстрел. Дождь все расходился. На улицу вышло еще двое охранников. Один из них закурил, недобрым словом поминая «зажратого графьего сынка». Я мог его понять, пускай мою голову и занимали совсем другие проблемы. Трое — это уже проблема. Даже если Фабиан Шталь остался один в доме, это не означало, что я легко расправлюсь с ним. Хм…
Впрочем, пошуметь и в самом деле стоило. Я подполз к водительской двери пикапа, аккуратно открыл ее и что силы хлопнул, после чего немедленно отполз в темноту поленниц.
— Что там за чертовщина⁈
— Дерек, пойди, глянь. Айс, прикрой его, — немедленно отдал команду старший из охранников. Это-то мне и было нужно. Пока троица солдат Шталя во все глаза разглядывала давно заглохший пикап, я скоро пробрался за угол дома и оказался всего в паре шагов от ничего не ведающего начальника, на боку которого болтался громадный, совершенно не подходящий для длительного ношения, пистолет с длинным глушителем. Такие же были и у всех остальных. Сегодняшней ночью я просто сорвал джек-пот. Не успели стражники обступить транспорт мертвого Ванека, как я выскочил из-за угла, вогнал телохранителю Шталя нож в шею.
Айс, стоявший ближе ко мне, развернулся на шум, но тут же поймал лицом пулю из подхваченного мною пистолета. Второй парень, Дерек, нырнул за пикап и сделал несколько выстрелов. Прикрываясь телом уже мертвого офицера, я прицелился и пустил пулю в третьего бойца. Как же мне везло, черт возьми.
Изрешеченное тело рухнуло на мокрую глину. Я прислушался. Внутри было все также тихо. Лишь бы с Энн ничего не успели сделать. Перетащив мертвецов в тень, я аккуратно отпер дверь.
Из комнаты Энн доносился непривычно нервный голос Фабиана Шталя:
— … его бы никто не тронул. Он сам выбрал бежать.
Обо мне это он что ли? Конечно, выбрал бежать. Кто не побежит, увидев свое имя в списке приговоренных к смерти.
— Прости, что так вышло. Мои люди погорячились. Просто мастер Ванек слишком много согрешил в прошлой жизни, и встречи со своими коллегами-механикерами он боялся больше, чем огня шнелфайра.
Все же не про меня. Жаль, жаль. Я бы с удовольствием послушал, что этот придурок стал бы плести про меня.
— Ты развязал войну! Убил моего дядюшку!
— Он сам себя убил, Энн! — Фабиан начинал сердиться. — Своей глупостью и бессмысленной непокорностью. Повзрослей ты уже! Утром ты можешь стать властительницей Терции! Представляешь? Уже утром! Многие ждут подобного шанса десятилетиями, а тут он сам плывет к себе в руки.
— Не прикасайся ко мне! — повысила голос девушка.
— Все, что от тебя требуется — быть счастливой и просто озвучивать то, что мне нужно. Ну и стать моей женой, разуме…
— Я не стану твоей женой, полудурок северный! Я с другим…
— Плевать мне на твоего плебея-наемника! Что, думаешь, я не знаю про вас⁈ Да о вас каждая собака в Терции знает! Что, думаешь, дядя тебя пожалеет, что ты такую крысу ему кинула в лицо? И что наемничка твоего на тебе женит⁈ Ты дура⁈
— Убери руки, урод!
Хлесткий удар. Я понял, что мне пора вмешаться. Выйдя из-за угла, я застал мерзкую картину: раскрасневшаяся и рыдающая Энн лежала на кровати в одной майке, а на нее залезал Шталь, не удосужившийся даже снять ботинки. Меня охватил гнев.
Одним прыжком преодолев расстояние до кровати, я схватил графского сынка за плечо и, будто ребенка, отшвырнул его в угол, принявшись немедленно забивать ногами. Тварь, сука! Ублюдок! Следующим ударом я разбил ему губу и нос. Шталь поднял руки:
— Оставь меня!
— Оставить? Оставить, сука⁈ — следующий удар я нанес Фабиану под дых — он пытался поймать ртом воздух, но не мог. — Ты, мразь, меня кинуть решил? Убийц послал⁈ На девчонку руку поднял! И я тебя оставить должен⁈
— Я и не думал ее убивать! — завизжал, как девчонка, Фабиан. — Я же все для ее защиты делал!
— Да ты что… — мне не терпелось нарезать ублюдка на сочные стейки и накормить ими всех окрестных собак.
— Ты думаешь, я тогда покушение организовал⁈ И самострел я поставил⁈ Я, по-твоему, настолько идиот⁈ Это дело рук Мацея! Он давно девку грохнуть хотел, чтобы захватить власть и ни с кем ею не делится! Я, как узнал, сразу запереть его велел, честное слово!
— Где эта мразь⁈ — спросил я, осознав, что одной твари в складывающейся мозаике не хватает.
— Я скажу тебе, скажу! Только доставь меня к барону! Я могу быть ценным заложником — это же все феодальные игры, ты же по…
Вовремя я заметил, как пальцы Фабиана поползли к голенищу сапога, в котором был припрятан небольшой двухзарядный пистолет. Выбив оружие из рук графского сынка, я приставил револьвер к его поганому лбу и взвел курок, как вдруг услышал крик сзади:
— Погоди!
Это была Энн. Раскрасневшаяся, с потекшей косметикой и в разорванной одежде, она все равно была прекрасна. Она привалилась к дверному косяку, тяжело дыша.
— Хочешь сама это сделать?
— Нет… — девушка выдохнула. — Эта мразь права. Он действительно ценный заложник, и, думаю, дядюшке пригодится его целая туша.
— Уверена, что не хочешь этого? — поморщился я, глядя прямо в глаза Фабиану Шталю. До чего же приятно было наблюдать за тем, как напыщенный самодовольный индюк в одно мгновение превратился из первого парня Терции в жалкое подобие человека. Он боялся, лоб его покрыл крупный пот, а уголки губ его тряслись. По щеке текла противная слеза. Ему очень повезло, что он родился в семье графа. Не будь он знатного рода, его мозги бы уже украшали стену. Хотя…
Сплюнув, я нажал на спусковой крючок. Не заслужил этот ублюдок жизни, сколько бы за него потом не предложили при обмене пленными. Не заслужил…
Курок звонко ударил по пустой гильзе, и я Фабиан зарыдал, рухнув на пол, забившись в истерике.
— Найди клейкую ленту — надо запереть его в каком-нибудь шкафу до прихода гвардии, — я прислушался. На востоке города стучала пулеметная стрельба, а
