Совершив петлю, корабль опять пошел на снижение, выйдя на низкую орбиту, что дало им возможность, более подробно рассмотреть изменения, происшедшие с Авророй. Теперь они смогли убедиться, что водоемов было всего три, но их суммарный объем был равен каспийскому морю. Вдоль их берегов было заметно изменение цвета поверхности с красного на зеленый. Это говорило о том, что процесс восстановления природы планеты уже пошел в хорошем темпе, теперь нужно было только подождать, и природа возьмет свое.
– Да, процесс запущен. Но три пресноводных водоема – это капля в море. Скоро их начнет интенсивно испарять солнце, и влага из них перераспределится с дождями и туманами по всей поверхности планеты. А значит, через лет десять от них останется только пара мелких луж. В дальнейшем нам предстоит добывать воду из недр, а также доставлять ее из космоса, и это поможет нам бороться с засухой. Для этого мы будем отлавливать ледяные кометы и астероиды, и направлять их к орбите нашей планеты. Там они будут сбрасываться и разрушаться в атмосфере мощным взрывом, чтобы избежать неконтролируемых последствий. Скоро у нас всех будет много работы, – поделился своими дальнейшими перспективами Якло. И вы, люди, можете помочь нам в этом. Нам нужны помощники, много обученных космонавтов, и мы в состоянии оплатить ваш труд. В оплату, мы можем дать еще десятки, сотни кораблей, а также алмазы любого размера и формы. Когда мы вернемся, расскажите о нашей просьбе вашему земному начальству, – сказал Якло, глядя на Воронова.
– Я доложу о вашей просьбе сегодня. Но почему вы сами не вырастите себе помощников? Ведь, насколько я понял, вы сможете создать миллионы своих земляков, и в кратчайшие сроки.
– Нет, это не возможно, ведь люди – не растения. Чтобы ребенок смог приносить пользу обществу, у нас должно пройти не меньше двадцати лет. А до этого они играют, учатся, формируются физически. Конечно, сейчас тяжелое время, и мы укоротим этот срок до пятнадцати, но это предельный срок. И все эти пятнадцать лет мы будем остро нуждаться в высококвалифицированных помощниках. Но эти вопросы так просто не решаются, поэтому я попрошу вас взять с собой Дроана, он и будет договариваться с вашим правительством. Я предлагаю вам лететь на нашем корабле, и тогда места хватит всем. Хотя мне кажется, что вы и так полетите на «Страннике», иначе вам этого не простит ваше начальство, – добавил он с улыбкой.
– Я уверен, что они согласятся помочь в вашей просьбе, успокоил его Воронов.
Дальнейший полет проходил в молчании. Все прильнули к большим иллюминаторам, и это зрелище не нуждалось в комментариях. На огромной скорости они проносились мимо огромных каньонов, высоченных вулканов, и протяженных горных кряжей. Сделав полный круг по орбите, Якло изменил траекторию полета, и «Странник» снова взмыл вверх. Теперь их путь лежал к самой яркой из ближайших планет – Венере. Как ярчайшая из жемчужин, она сверкала в темном небе. Ракета стремительно приближалась к ней, и скоро они пронзили ее облачную атмосферу. При ближайшем рассмотрении, она уже не казалась им таким прекрасным миром. Планета оказалась мрачным местом, полным извергающих пепел вулканов, и задымленной атмосферой, абсолютно лишенной кислорода. Они пролетели над самой поверхностью, и смогли сквозь смог рассмотреть вершины высоких скал, и работающий вулкан, который извергал целые потоки пепла. А через миг, они опять взмыли вверх и, сделав петлю, помчались назад, к уже ставшей им привычной и родной Авроре.
Вдруг корабль остановился на полпути до возвращения на базу.
– Ну, кто хочет попробовать управлять кораблем, – предложил Могон, и уступил место второго пилота.
Первый сел за пульт Воронов, и уже через двадцать минут он легко управлял странником. Он был так уверен в своих силах, что позволил себе выполнить пару фигур высшего пилотажа. После него в кресло сел Можжухин, и дальше очередь выстроилась по производному принципу. Вскоре пришла очередь Александра попробовать этот корабль в управлении.
Любая запрашиваемая им информация тут же появлялась прямо в его голове, все параметры чувствовались пилотом как части своего тела. Он чувствовал направление солнечного ветра, температуру обшивки с солнечной и теневой стороны, силу гравитации планет, и в соответствии с этими параметрами и определял направление и тяговую силу двигателей. Управлять было очень просто, но может быть, этому способствовала и незаметная корректировка его действий первым пилотом – Якло, а может корабль имел свой мозг, и самостоятельно исправлял ошибки в пилотировании.
Когда последний из людей, попробовал свои силы в пилотировании, на место второго пилота по просьбе Якло, сел Воронов. Инопланетянин предложил ему попробовать самостоятельно посадить корабль. Дмитрий легко согласился с его предложением, и скоро «Странник», приземлился около шлюза, испугав при посадке большую стаю черепах, которые быстро умчались прочь от этого странного летающего чудища.
– А сейчас идем по домам, и ждем ответа от вашего начальства. Дима, не забудь о нашей просьбе, – попросил на прощание Якло, и они снова расстались перед шлюзом, подтверждая догадку Воронова, что где-то неподалеку, имеется еще один вход в подземелье.
Расставшись с тремя старейшинами, все направились на базу, и по запаху на кухне попытались понять, что приготовили им Петр и Герман. Варианты блюд были самые разные, встречались даже самые фантастичные, и кто-то даже ухитрился ставить на это ставки.
Угадать почему-то не удалось никому, хотя они приготовили самое простое, на что они могли рассчитывать – борщ и компот. Чтож, весьма недурно, если взять во внимание, некоторые предсказания Андре с Александром. Их суть сводилась к тому, что как бы не называлось это блюдо, перевариваться оно будет с трудом, а выходить очень быстро. Жаль, что с ними никто не стал заключать пари, а то бы они выиграли утешительный приз.
Герман был очень счастлив их видеть. Он с услужливой улыбкой на лице разливал им борщ по тарелкам, всячески расхваливая свое творение. Все не знали, как относится к его внезапным переменам, и чувствовали непонятное чувство вины перед ним, молча поедая неплохой в принципе борщ. Компот был тоже вкусный, но почему-то, едва выйдя из столовой, все устроили очередь в туалет. Это и оказалось самое популярное место у команды, в ближайшие три часа. Вконец измучавшись, они наглотались закрепляющих таблеток, запили их крепким чаем, и лишь после этого устроили закрытое совещание. Петр божился, что варил его строго по рецепту, и ничего подобного происходить не должно.
– А Герман никуда не уходил, во время приготовления пищи? – подозрительно осведомилась медик.
– Уходил пару раз, один раз в туалет, второй – на часок вздремнуть. Ну не сажать же его на цепь, – возмутился Петр, но тут же взвился вверх от догадки.
– Наталья, а у вас есть в аптечках слабительное?
– Обязательно есть, а как же без него. Сейчас схожу, посмотрю.
Вернулась она быстро и, судя по ее виду, Петр точно угадал причину их неожиданной болезни.
И воздух базы всколыхнул призыв к возмездию и горячие требования линчевать подлеца. Но вдоволь накричавшись, все решили, что терпеть его выходки осталось совсем недолго. А самый лучший ответ, в нашем случае, это сделать вид, что ничего не случилось. Но на кухню этого отравителя решили больше не пускать.
Утомившись от переизбытка впечатлений, все легли отдыхать пораньше, зная, что утром гости обещали прийти с новой программой развлечений.
А Петр с Дмитрием, пользуясь сном остальной команды, вышли на связь с Землей, сообщив о сегодняшнем испытании подарка и предложении хозяев планеты. Конечно, земное начальство с восторгом восприняло такую перспективу, запланировав их возвращение уже через два дня. Отключив связь, они с чистой совестью отправились отдыхать.
Утром все чувствовали себя прекрасно, ни у кого не было последствий вчерашнего отравления. Лишь Герман после еды пожаловался на жуткий запор, и пришел к медику за таблеткой, которую он без проблем и получил. Теперь его проблема сменилась сильнейшей диареей. А когда он опрометью добежал до туалета, то застал всю команду, стоящую в дли-и-и-нной очереди в это же место. И теперь Герману пришлось выслушать все их претензии от каждого индивидуально и, медленно двигаясь в очереди, через какой-то час он наконец-то попал в долгожданную дверь. В этот день он почти не выходил из туалета, поняв всю глубину своей ошибки, когда среди пострадавших случайно оказалась женщина, да еще и медик.
