Всё было проделано настолько чисто и стремительно, что не приходилось сомневаться – столичные заговорщики действовали по заранее продуманному плану. Возможно, его пришлось подкорректировать в связи с изменившимися обстоятельствами, но не более того. Бернард Лепиньски честно отработал своё место в новом правительстве. О канцлере было известно, что его нашли мёртвым, но застрелился ли он сам, или ему помогли, Рауль судить бы не взялся. Да и какая разница? Остальные из правящей клики по большей части оказались арестованы. Военное командование после непродолжительных колебаний всё же решило присягнуть новому канцлеру Ральфу Шиэну. Господин Лепиньски получил портфель министра внутренних дел. В дальнейшее распределение должностей Рауль не вникал.
Теперь весь экипаж «Зимородка» в полном составе расположился в опустевшем офисе «Аталанты», по приказу новой власти взятом под охрану, но оставленном в распоряжении Федерации и её представителей в лице Давины и её подчинённых. Сотрудники корпорации сейчас сидели под домашним арестом, что было мерой не столько наказания, сколько защиты – Мортимер и Танни испугались, как бы горячие головы не занялись самосудом, и Ральф с ними согласился. Дальнейшая судьба сотрудников зависела от результатов переговоров Нильфхеля и Федерации. Теперь офицеры без особого энтузиазма просматривали базы данных совета директоров. Там, безусловно, было много интересного, но всё равно этим скоро займутся федеральные следователи, а потому можно было особо и не стараться.
– Зачем нужно столько ренкота? – пробормотал Рауль, отбрасывая в сторону папку с отчётами. – Его закупали тоннами!
– А как, по-твоему, ещё можно удержать псиоников, если ты не хочешь причинять им вреда, но и они сами тебе вреда причинить не должны? – отозвалась Карла.
Рауль посмотрел на неё. Отношения к псионичке-перебежчице у него было довольно сложным, но он старался держать свое мнение при себе. Им ни к чему грызня в экипаже.
– А вы знаете, что там с ними делали?
– Нет, – покачала головой Карла. – Могу только догадываться. Я знаю, что где-то в Альянсе существовало и сейчас существует особое училище как раз для перевербованных пленных. Основанное лично Конверсом и носящее его имя. Но сама я там не была.
– Но вас же тоже вроде взяли в плен?
– Но не в бою. Я оказалась в оккупации.
– Ты как-то упомянула, что встречалась с Конверсом, – Райан отложил в сторону планшет. В кабинете они находились вчетвером, и Рауль и сам не знал, зачем он затесался в компанию псиоников, вместо того, чтобы поискать отдельный кабинет или, скажем, посидеть с Марисой.
– Ага, – кивнула девушка.
– А Игена ты видела?
Рауль с интересом посмотрел на Краско. Самому ему эту пару доводилось лицезреть только на экранах и плакатах. Когда командование союзными войсками официально было отдано Конверсу, Севье уже не был адъютантом, и сопровождать де Вегу на встречи с главнокомандующим ему не пришлось.
– Видела, – кивнула Карла. – Но не говорила. Он просто маячил рядом со своим другом. Ну, то есть, конечно, он чем-то занимался, чем-то важным и нужным, но я, признаться, почти не обращала на него внимания.
– Правда? – поинтересовалась Давина. – А ведь он видный мужчина.
– Видный-то, конечно, видный, но Симон Конверс тоже был не обижен в этом смысле. И как-то, когда он был рядом, ни на кого другого смотреть уже не хотелось.
– Уж не были ли вы влюблены в него?
– Ну… – если Карлу и смутил бестактный вопрос, виду она не подала. – Мне кажется, тогда все женщины были немного влюблены в Симона Конверса.
– Я прошу прощения, – в кабинет заглянул тот пожилой телепат из повстанческого лагеря, чьего имени Рауль не запомнил. – Капитан Мортимер, вы просили сказать, когда будет готов сеанс связи.
– А, спасибо, – Давина поднялась. – Прошу прощения, мне надо сделать доклад генералу Канхо.
Она вышла. Старик посторонился, пропуская её, после чего вошёл в комнату и сел на освободившийся стул.
– Хотела бы я знать, как будет выглядеть этот доклад, – хихикнула Карла. – «Простите, сэр, я помню, что вы всего лишь послали нас немного порасследовать, но мы тут попутно устроили небольшую революцию. Так, случайно». И хотела бы я послушать, что генерал на это ответит.
– Думаю, он оценит, что новое правительство Нильфхеля имеет основания быть благодарным нам, а не Альянсу, – заметил Райан.
– Имеет, ох, имеет, – подтвердил старик и закряхтел, на взгляд Рауля, слишком нарочито. – Вы не против, если я тут посижу? Нильфхель всё-таки уже тяжеловат для моих старых костей.
– Да, мы и сами тут чувствуем себя постоянно усталыми, – вежливо поддержал разговор Рауль.
– А представьте себе, насколько усталым чувствую себя я за несколько лет!
– Тогда, быть может, вам стоит подыскать для проживания какую-нибудь другую планету?
– Э? Что ж, может быть, именно так и стоит поступить. Представляете, я мог бы жить на Харите! Или на Парадизе, да, – старик подмигнул. – Или на Новой Терре.
– Она же в Альянсе, – напомнил Райан.
– Что? Ах, да. Всё время забываю, что теперь туда так запросто не скатаешься. Так к чему это я?
– Не знаю, – Райан глянул на старого телепата с любопытством.
– А это я к тому, – тот наставительно поднял палец, – что я действительно хочу отсюда уехать. И думаю, что ваш «Зимородок» для этой цели вполне подойдёт.
– Видите ли… – начал Рауль, но старик его перебил.
– Понимаю, что вы можете быть против, – он хитро прищурился. – Но имейте в виду, что мы с госпожой капитаном уже всё обговорили и согласовали.
– Дав… Капитан Мортимер согласилась взять вас на борт?
– Совершенно верно.
Рауль переглянулся с Райаном, прочитав в его глазах то же удивление. Конечно теперь, когда их миссия на Нильфхеле завершена, они, скорее всего, вернутся на Пангею и вполне могут попутно кого-нибудь подбросить. И всё же это было странно.
– Но у нас всего шесть кают…
– Не беспокойтесь, молодые люди, мне много места не нужно, а тот милый местный юноша уже согласился пустить меня к себе. И не скажешь, что сын министра.
На это оставалось только развести руками и кивнуть. Что Севье с Танни и проделали.
Давина думала, что просто отправит доклад пакетом, после чего останется дождаться ответа. Но нильфхельцы расстарались и обеспечили её аудио- и видеогиперсвязью, весьма дорогостоящей, а потому редко используемой. Ожидавшая громов и молний капитан Мортимер сглотнула, но деваться было некуда, и пришлось докладывать лично.
Канхо выслушал её доклад молча. И молчал ещё довольно долго, так что Давина успела понервничать, хотя старалась не подавать вида.
– Ну, что ж, – наконец медленно произнёс генерал. – Учитывая все обстоятельства… Думаю, всё сложилось наилучшим образом. И, полагаю, президент разделит моё мнение. Можете вертеть дырку под очередной орден, капитан Мортимер. И вы, и ваш заместитель. Остальных тоже не обидим.
– Господин генерал…
– Да? Вы хотели что-то сказать?
– Ну… – Давина замялась, чувствуя обычно не свойственное ей смущение. – Я хотела сказать… Лейтенант Танни – я обещала, что присмотрю за ним, а получилось…
– Не в обиду вам будь сказано, Давина, но я с самого начала не питал иллюзий насчёт вашей способности за ним «присмотреть». Для этого надо быть… не знаю, кем. Но точно не мной и не вами. Потому-то я и отправил вас на Нильфхель – я надеялся, что там он не принесёт нам вреда, а возможно, сумеет сделать нечто полезное. Как видите, мои надежды оправдались.
– Но ведь вы же не могли знать…
– В точности, конечно, не мог, но что-то подобное я предполагал. Этот молодой, ну, относительно молодой человек просто мастер оказываться не в то время не в том месте… ну, или в то время и в том месте, это уж как посмотреть. А уж про его способность плевать на приказы и авторитеты я и вовсе молчу. Остаётся лишь радоваться, что всё это сейчас направлено нам на благо, а не во вред.
