***
- борт "Элона"-
В кают компании рейдера, от непонятной ситуации, ушедшего в кокон инопространства, шла напряжённая работа. Памятуя, что возможный противник те же Джоре, или их, за тысячи лет отмороженные механизмы, имеющие возможность организовать прослушку, командиров подразделений собрали сюда. Определяться с решением, вроде и несложной для нынешнего уровня техники проблемы и, в то же время, не очень понятной по возможным последствиям. Как незаметно пробиться в нутро астероида? Одного из новых, что раньше, в момент ухода "Элона", в системе не было. Один из трёх и единственный, недоступный глубокому зондированию всеми имеющимися средствами.
Высадка десантной группы на поверхность, ничего не прояснила, ни агрессии, ни попытки как-то ограничить её перемещения и взятие проб материала. Экспресс анализ, в службе Керка, показал странность его структуры, если по простому, то перед ними впресованные друг в друга кристалические решётки обычного камня. Резко меняющие его свойства до прочности металлокерамической брони. Естественным путём образоваться, или от чего-то отколоться, астероид не мог. Как и принять правильную, яйцевидную форму с наибольшей осью около тридцати километров. Правда, безо всяких намёков на двигатели, орудийные порты, или признаки их былого наличия. Если предположение Керка верно и пропавшие в системе, то кроме этого объекта, вариантов нет. Как попали туда, отдельная тема и искины о ней, по всему, догадываются. Остальное объекты не стоят трудов, обычный камень, разломанные металлопластиковые и металлокерамические переходы, и помещения штаба флота. Мёртвые остатки былого могущества.
-Что у нас со временем? - уставший Зорг, поднял глаза на Керка: -Насколько у них воздуха? У Синцова, был "Арх" и его автономность Паол знал, двенадцать часов на одном патроне и наличие второго обязательно. Без него, интегрированный в скафандр тактический искин, просто, не даст выйти в вакуум. Вопрос в скафандре Макса, пилотском империи Джоре, сколько отмерено ему? -Штатно, сорок,- пожал плечами инженерный искин. На что, Зорг недовольно дёрнулся: -Но их двое, по любому ориентируемся на двенадцать... Последнее слово, почти заглушил писк вызова по внутрисистемной связи и объявление Керка: - Входящий вызов от неизвестного...
-система Юст, борт "Элона"-
Нервные сутки позади, переговоры с кибер капитаном, после чего удивлённые и одновременно озадаченые лица друзей, в объёме и цвете, посреди чужой рубки. Пока чужой, официальная просьба, о принятии всего наличного хозяйства мобильной базы - астероида, прозвучала во время этого общения. Сняв этим, все претензии к похитителю. Церемония принятия клятвы назначена сегодня к вечеру, после утряски неотложных моментов. Полное подчинение и навсегда, или по еврейскому типу, то тех пор, пока выгодно. Это на Шенке и Чене, любителях высушить мозги по любому поводу.
Новое слово после самоизоляции "Элона", появившаяся в последнее столетие существования империи - мобильная резервная база. С несколькими основными функциями: глубокий ремонт недалеко от зоны боевых действий, база отдыха экипажей и госпиталь для раненых. Всё это в консервации, частью в стасисе, частью обычной. Без солидола и заливки масла куда только можно, но привести оборудование в рабочее состояние, труда потребуется много. И как часто бывает, нарисовалась проблема, откуда не ждали. Организованная киберэкипажем "Элона", частью своей человеческой сущности, болезненно воспринявшим распад империи. Что они нафантазировали за тысячи лет ожидания, что надеялись тут, в бывшем штабе флота, встретить, наверно останется тайной. Короткого файла истории, периода после ухода на последнее задание, для наглядности по десятилетиям, оказалось достаточно чтобы выбить их из колеи. На работоспособности это не сказалось, но в фразах, в потухшей инициативе, чувствовалось отчаяние. Не совсем совместимое с искинами.
Между тем, мобильная база - астероид просыпалась, загружались и выходили на рабочий режим реакторы, многочисленная техническая обслуга. Тысячелетия сна, с поочерёдным, для смены такого-же механического бедолаги, дежурством, к хорошему привести не могло и сейчас эти недостатки, по мере сил, исправлялись. Не все сразу, но в работоспособное состоянии, до приемливого уровня, кибер капитан обещал довести. До окончательного определения статуса неожиданного подарка судьбы, в его дела не лезли, как и не проявляли особого интереса к содержимому складов. Общий перечень возможностей астероида: начиная с вопроса, чем уничтожил флот мародёров, объёма ремонтных доков и госпиталя, до дальности гиперпрыжка, получили и на том остановились.
До принятия клятвы и, на условиях подчинения, вхождения в отряд, или скорее, зарождающийся клан. Чётко понимали, что деваться этому кибер коллективу некуда, созреет яблочко и само упадет. Тем более, в привычное для них образование - клан. Назревшее давно и по разным причинам откладываемое, и только принятие решения о приобретении своей системы, подтолкнуло к его реализации. Так будет понятнее для всех: власть имущих, флотских структур и, что немаловажно, для разных проходимцев. Искателей удачи. Статус клана значительно выше отрядного и кое кому эти нюансы придётся учитывать.
- борт "Элона" сутки спустя-
На этот раз, принятие клятвы прошло знакомо. На лётной палубе "Кикри", с одной стороны его экипаж, вперемешку люди и андроиды, с другой, командный искин астероида в форме капитана флота и два андроида из его экипажа. Искин, поддерживающий видимость и реальную плотность живого человеческого тела, по той же технологии направленных гравитационных полей. Андроиды - телохранителей, дань протоколу. Судя по всему, после распада империи церемония не поменялась. Без подсказки на левое колено и вслух: -Клянёмся жизнью ...- и далее по тексту. И в завершении пара капель крови из порезанной, церемониальным мечом, руки Макса на затылок. Как и в первый раз мгновенно впитавшейся в фантомного плоть.
-Готов к выполнению приказов! Очень серьёзный взгляд нового подчинённого, казалось просверлит в Максе дыру. Разницы в общении с кибер разумными и людьми, уже давно не замечали. Сказывалась практика с, не совсем живым в человеческом понимании, экипажем "Элона" и, успокаивающе, хлопнув того по плечу: - Давай, для начала выясним, что ты можешь и что у тебя есть. - и подозвал стоящих чуть в стороне Шенка и Чена: -Этих друзей, ты уже знаешь, вот с ними и займитесь. Что нас интересует, они в курсе и привлечение специалистов по профилям, тоже на них. На всё сутки. Уложитесь?
Кибер капитан утвердительно кивнул и чувствовалось, что хочет о чём-то спросить и не решается. Своеобразный, в исполнении искина, синдром новичка. -Что хотел? - помог ему Макс: -Спрашивай. - Наши локаторы потеряли имперский корабль, не видят на всех волновых диапазонах. Это впервые за всю нашу практику и мои помощники в догадках, как это может быть?
Макс усмехнулся, уход "Элона" в кокон инопространства произошёл без него, через два часа после их пропажи и даже сейчас, до окончания церемонии принятия клятвы, его наличие и координаты не светили. Страховка на всякий случай, неуязвимость от любого оружия и, по такой массивной цели как астероид, ответка кварковым зарядом. Доброе слово и дубина, всегда убедительнее, просто, доброго слова. -Нор слышал?- обращаясь в никуда, спросил он и дождавшись: -Слышу! - попросил: - Покажись на пару секунд, прояви уважение.
Кибер капитан не отрывал глаз от экранов и, надо думать, держал связь со своими службами, и когда на них появилась, ничем не отличающаяся от остальных, отметка рейдера удивлённые поднял брови: -Проект "Зеро"!? Но, он же утерян...
***
-там же двое суток спустя-
Оценка возможностей нового приобретения и ресурсов на его складах, малой корабельной верфи и медицинского уровня, закончилась только что. В отведенные Максом сутки, не уложились и на это можно было закрыть глаза. Представленный кибер капитаном, по традиции отряда выбравшим себе имя Зик, был полным, без ограничения и закрытых тем. Новый подчинённый, или член ещё безымянного клана, последнее уже воспринимали как свершившийся факт, к поручению отнесся серьёзно и честно. В силу своей специфики инженерного искина, с упором на верфь и технические возможности базы, и в меньшей, на медицину и быт. С этими направлениями, разбирались отдельно, привлекая ответственные за них искины.
