- Хорошо! Я действительно была здесь и встретила Эрика. И что? Мы уже договорились с тобой, что больше одна никуда не пойду.
- Договорились, только ты продолжаешь врать. Кто он?
- А зачем ты меня об этом спрашиваешь. Идентифицируй его и зайди в базу данных Управления. Там и найдешь, он американец. Теперь извини, мне уже хотелось бы пойти к Эрику.
- Хорошо, как пожелаешь, - Дэн прошел к дереву около берега, сел под ним и начал исполнять свои обязанности, то есть наблюдать.
Я же, переведя дух, направилась к моему новому знакомому. Мы зашли в воду и заплыли за водопад. Эрик взобрался на камень первым и протянул мне руку. И вот, мы здесь, сидим, а вокруг никого, только шум воды.
- Кто это был с тобой?
- Мой телохранитель. И прошу, не спрашивай, почему и зачем…
- Хорошо. Так ты не просто речная принцесса, ты, оказывается, охраняемая принцесса.
- Не то слово.
- А можно нескромный вопрос?
- Задавай, - а сердце в груди забилось быстрее, в первый раз у меня было что-то вроде свидания с симпатичным мужчиной, да еще и в таком месте.
- У тебя есть парень?
- Нет, парня нет. А что? Хочешь побороться за это место?
- Да уж, ты не из скромниц. В общем-то, было бы неплохо попробовать узнать друг друга лучше.
- Наверно. Что же тебя интересует? Хотя, давай, лучше я начну. Откуда ты? Чем занимаешься?
- Я из Техаса. Но учусь в Калифорнии. Изучаю базы Верна. Но этот год последний, потом пойду уже по распределению. - Базами Верна в наше время назывались военные пространства, попадающие под наблюдение чужеродных спутников, получившие название в честь профессора Джеймса Верна. - А ты?
- Живу и учусь в пригороде Сторридже, штат Теннеси. Поступила в колледж изобразительного искусства, - к сожалению, у меня не было возможности рассказать всей правды, хотя оно и к лучшему.
- Так ты еще и художница. Хотя, если бы я умел рисовать, то ты бы стала моей музой и была бы на всех моих картинах.
- Фу. Какое однообразие, - иногда приятно болтать ни о чем, тем более, если ты и так каждый день под гнетом своих серых и мрачных будней.
Так мы проговорили около двух часов, после чего мне стало немного холодно, и я захотела поплавать, чтобы согреться. Спрыгнув с камня, обошла водопад и поплыла вдоль него. Эрик последовал за мной.
Как же здорово, когда к тебе проявляют столько интереса и ты кому-то очень симпатичен, тем более, когда этот кто-то тоже нравится. Я, видимо, была в этот момент как ребенок, который никогда не ел шоколада, но вдруг оказался на шоколадной фабрике. Вдруг появилась возможность попробовать что-то, о чем так много слышал, но никогда не видел. В этот момент я забыла о том, что хотела вызвать ревность у Дэна, мне просто было хорошо здесь и сейчас. Забыла настолько, что даже не замечала его, а он все это время ждал.
Я и Эрик плавали наперегонки, шутили, смеялись. Он периодически подплывал совсем близко и обнимал. Вроде бы все как у всех, но в то же время как никогда раньше и не со мной.
Мы вышли из воды, договорившись встретиться еще раз завтра вечером. У меня было прекрасное настроение, хотелось подбежать к Дэну и сказать ему: «Вот видишь, как это замечательно! Когда мужчина и женщина вот так общаются. Когда их ничто не сдерживает. Когда все просто. Я хочу, чтобы и ты был таким!» И снова поймала себя на мысли, что именно Дэн должен был быть на месте Эрика. Но как ему это объяснить, как заставить понять и прочувствовать? Увы, ответа не было.
Подойдя к моему андроиду, села рядом с ним около дерева и увидела, что его глаза уже не были такими яркими как несколько часов назад, тогда я спросила:
- С тобой что-то не так? Ты плохо выглядишь…
- Со мной все в порядке, я исправен и готов следовать дальше.
- Давай лучше посидим здесь и поговорим.
- А ты разве не наговорилась? - Дэн как никогда был тихий и, как будто, совсем расслабленный.
- С тобой, нет. Скажи, что для тебя Я?
- Ты не что, а кто. Что – это я. Давай с тобой договоримся об одной вещи. Мы больше не будем разговаривать как два человека. Ты должна быть свободна от меня, но пока это невозможно. Я лишь помеха в твоей жизни, и три года назад ты была совершенно права. И, я прошу прощения за то, что позволил себе вторгнуться в твой разум. Это неправильно.
- О чем это ты? Такие выводы из-за того, что я поплавала с парнем, которого почти не знаю?
- Я видел тебя с ним, и я вижу тебя с собой. С ним ты смеешься, глаза блестят, со мной же ты надеешься и только. Если ты захочешь, то я буду с тобой всегда и буду защищать, но вторгаться в твое сердце мне – андроиду со сбитой программой – нельзя.
- Что ж… Я с тобой не согласна. Да, ты андроид, но особенный, почти человек и …
- Не надо иллюзий, Ирис. Я не человек и никогда им не буду, ни на «почти», ни на сколько. Моя особенность – это моя боль, которую я испытываю каждый день. Мое молчание убивает тебя, я вижу, я все вижу. Давай больше не будем об этом.
- И ты не хочешь дать нам ни единого шанса? - мне тогда действительно стало больно, ведь от меня отказывался тот, кто для меня был всем.
- У нас не может быть шансов. Когда вернемся, то мне необходимо будет пойти в AS, - Android Systems, компания по производству андроидов, - и запросить чистку системы. Меня перенастроят и перезапустят. Так будет лучше нам обоим.
- Я поняла. Ты решил сдаться, даже не попробовав. Тогда давай тоже договоримся об одной вещи. Пока мы здесь, то будем вместе как люди, переедем в другой отель, зарегистрируемся под другими именами. Пойдем туда как пара, все равно никто не поймет, что ты андроид. Попробуем снять всю эту официальность с себя. А если ничего не получится, то все будет так, как ты хочешь. И других вариантов я не рассматриваю!
- Но это глупо. Неужели ты этого не понимаешь? Нет, я не пойду на такое.
- Я приказываю тебе.
- А я отказываю тебе. Если ты хочешь, чтобы мы были как два человека, то разве между нами не должно быть равенства. Получается, ты принуждаешь меня делать то, чего я не хочу.
- Так значит, ты этого просто не хочешь? - получается, от меня отказался даже Дэн - Ладно! Делай, как считаешь правильным для себя. И кстати, я вовсе не считаю тебя неравным себе. Просто, очень хотелось… однако, неважно… уже неважно… Пойдем в номер.
И почему в моей жизни все так? Как только происходит взлет, то заканчивается он обязательно падением и долгим заживлением после него. Видимо такая судьба. Не дано мне быть кем хочу и быть с тем, с кем хочу. Но ничего, придется плыть по течению, пока что-нибудь не изменится в очередной раз. Конечно, головой я понимала, что любить машину нельзя, но сердце всегда диктовало другое. И кем же я стану, если буду слушать только разум? Не той ли самой машиной?
Дни шли, я встречалась с Эриком. Мы гуляли, о чем-то говорили, узнавали друг друга. Он оказался весьма необычным человеком, разносторонним и невероятно обаятельным, но что-то мешало мне с ним сблизиться, и это «что-то» всегда ходило позади нас. Я не могла просто так выбросить Дэна из сердца.
Однажды, я попросила своего телохранителя:
- Можно хотя бы один день ты не пойдешь за нами? Ты же узнал всю информацию об Эрике? Он не шпион, не киллер и не маньяк-убийца. Так почему бы нам не побыть вдвоем? Когда ты рядом, ничего не получается, я не могу расслабиться, не могу понять своих чувств к нему.
- Выходить за пределы отеля одной нельзя.
- Тогда внутри отеля, например в моем номере? Как тебе?
- Хорошо.
- Большое тебе спасибо! Только не очень-то подслушивай нас за стенкой, - так и хотелось уколоть его хоть чем-то, вызвать на эмоции.
- Твоя язвительность здесь ни к чему. Я просто действую по инструкции.
Наконец-то я буду одна, без него. Может, это поможет сконцентрироваться на том, что действительно сейчас важно.
Созвонившись с Эриком, мы договорились о встрече на восемь вечера у меня в номере. Он тоже был невероятно рад тому, что мы останемся вдвоем.
Солнце клонилось к закату, а я лежала на своей кровати и все пыталась представить сегодняшний вечер. Не хотелось ни есть, ни пить, ни подбирать одежду, ничего не хотелось. Волнение захватывало душу, ведь кто знает, чем мог закончиться этот вечер?
И вот, уже почти семь, надо было все-таки сходить в душ, выбрать платье и что-то съесть. Когда дела были сделаны, а до встречи оставалось пятнадцать минут, в дверь постучались. Открыв ее, увидела на пороге Дэна:
- Что-то хотел?
- Да. Хотел сказать, что буду на перезагрузке, поэтому можешь не переживать.
- Ты так доверяешь Эрику?
- Я доверяю тебе, тем более это для тебя важно.
- Что ж, спасибо. Все?
- Все. Приятного вечера, Ирис.
С этими словами Дэн ушел к себе в номер, а я все смотрела на его дверь, но тут меня вернули на землю. Пришел Эрик.
