и ее голова оказалась на его коленях.
На следующей колдобине, девушку основательно подбросило и она с силой толкнула Илью в живот. Он охнул, Регина открыла глаза.
— Где это мы? — отчаянно покраснев, спросила она, уперевшись рукой в его колено.
— В автобусе.
Она закатила глаза и уставилась в окно, пытаясь опознать местность.
— А, осталось еще немного. У тебя еще чипсов не осталось?
Пришлось доставать в рюкзак. Место, за которое она минуту назад держалась рукой приятно покалывало.
Разделив очередную пачку картошки на двоих и запив это безобразие газировкой, они увлеченно болтали. Регина рассказывала про тетку, про ее дом.
Оказалось, что в той деревне почти никто не живет. Нет электричества, водопровода. Вроде не совсем глушь — полтора часа от города — но там до сих пор готовили в печи и таскались с ведрами до колодца.
Еще она немного рассказала о себе. Студентка, живет в общаге с подругами. Учится на художника иллюстратора. Илья упомянул, что он программист и работает из дома. Впрочем, про аварию и инвалидное кресло, оставшееся в его квартире, упоминать не стал.
Вдоль дороги потянулись леса и редкие остановки. Автобус быстро пустел.
— Нам до конечной, — грустно сказала Регина. — Иногда бывало, что совсем одна ехала. Поэтому осенью и зимой я сюда не приезжаю.
Кукушкин прекрасно ее понимал, он и сам не рискнул остаться посреди темной рощи и петлять по тощей тропинке до ближайшего поселения.
На очередной остановке вышли последние пассажиры — пожилая пара с тремя торбами и сумками на колесиках. Илья помог им вытащить из салона вещи. Не успели двери закрыться , как на дорогу выскочила какая-то женщина.
Она замахала руками, привлекая к себе внимание.
— Что ж вы так выскакиеваете-то? — проворчал водитель, хлопнув по рулю ладонью. — Садитесь!
На его крик незнакомка заулыбалась и бросилась подниматься внутрь.
Она плюхнулась на ближайшее сиденье, стряхивая налипшие листья с куртки. Автобус плавно поехал дальше по маршруту.
— Странная какая-то, — шепнула Регина.
Илья был с ней согласен. Все движения незнакомки были плавные. Она увлеченно очищала одежду, пару раз махнула рукой, приводя в порядок торчащие во все стороны русые волосы.
А потом обернулась к сидящей позади нее парочки.
— Эй, ребят, воды не найдется? — подмигнула она им.
Илья вздрогнул и отвел глаза, сделав вид, что копается в рюкзаке.
Но на самом деле, он прикидывал варианты.
Потому что над головой незнакомки он увидел:
“3 уровень. Нейтрально”
Чуть передернув плечами, он достал маленькую бутылку и подошел к русоволосой.
Та тонко улыбнулась, облизнув губы. С трудом отведя глаза от ее рта, Кукушкин протянул ей воду.
— Спасибо, красавчик, — она поймала его взгляд.
Илья в очередной раз вздрогнул. На него смотрели вертикальные зрачки.
— Не боись, — она лениво растягивала словами, почти шипела, как кошка. — Не трону тебя. А вот твоя спутница...
Она замолчала, шумно втянула воздух и снова улыбнулась, показывая небольшие клыки.
— Вкусная. Отдай ее мне, а? — она откинулась на сиденье и потянулась. — Или ты для себя ее?
Она подмигнула и неторопливо скрутила крышку и одним глотком осушила бутылку. Затем с хрустом сжала пластик и вернула Илье.
Он испуганно попятился, дико вращая глазами.
Из кабины водителя донеслось тихое шипение и музыка заиграла громче.
Надпись над головой незнакомки сменилась на “Агрессивная”.
Кукушкин рванул вглубь салона.
— Ну куда ты, красавчик? — игриво донеслось до его ушей. — Тебя я не трону.
Регина привстала, грозно сдвинув брови. Она не слышала разговора и не понимала в чем дело, но уже была готова ринуться в драку.
Илья одним прыжком оказался возле своей спутницы.
— Что эта кошка драная от тебя хочет? — зло зашипела Регина.
— Не знаю, — заикаясь, ответил он.
— Сейчас я ей покажу, как себя вести надо.
Она хрустнула пальцами и отодвинула Илью. Но тот резко дернул ее, усадив обратно на сиденье.
Затем обернулся.
— Тебе не справиться с троими, — тихо проговорил он, глядя в вертикальные зрачки.
Автобус сильно тряхнуло на очередной кочке. Водитель разразился бранью. Илья клацнул зубами и схватился за поручни, сохраняя равновесие.
— Отойти в сторону, голубь сизокрылый. Зашибу ж ненароком.
Кошка изогнулась, напряглась и прыгнула в сторону Регины.
Перед глазами Кукушкина мелькнула иконка с ногой и он ее тут же активировал.
Его тело резко полетело вперед. На полном ходу он врезался в незнакомку с такой силой, что ее отшвырнуло на несколько рядов назад.
Она свалилась между двумя последними креслами и затихла.
Илья присмотрелся. Разноцветные искорки не появились, значит, он ее не убил.
— Сколько нам еще до твоей деревни? — резко спросил он Регину.
Та ошарашено смотрела на торчащие в конце автобуса ноги в аккуратных ботиночках.
— Как?.. Как ты это сделал?
— Тренировки, тренировки и еще раз тренировки! — вспомнив слова Маргоши, сказал Илья. — Так сколько нам ехать?
Она глянула на часики и прикусила губу.
— Еще минут пять-семь.
Он кивнул, подошел к незнакомке, спихнув ее ноги на сиденье, и вернулся.
Регина молчала, комкая в руках подол своего платья.
— А вдруг она умерла? — робко спросила она.
— Нет.
— Может, ей помощь нужна?
— Чтобы она еще раз на тебя напала?
— Но почему на меня? — возмущенно спросила Регина.
Илья долго посмотрел на нее. Она так искренне не понимала, что происходит. Хмурила брови, крутила прядь волос в пальцах.
— Да тут такое дело... — ему пришлось кратко объяснить про игру.
Тем временем автобус начал тормозить и, оглушительно чихнув, остановился.
— Конечная! — громко сказал водитель, осматривая салон.
Девушки подскочила и стремительно выскочила на пыльную дорогу.
Подхватив рюкзак, Кукушкин вышел следом.
Над головой раскинулось безоблачное небо, солнце усердно жарило макушку, ветер шумел листьями... Красота!
Регина отступила на полшага, не сводя взгляда. В уголках ее глаз набухли слезы.
— Значит ты... — она замолчала и мотнула головой.
—
